El Clan del Alma

Soul Clan fue un colectivo de músicos de soul estadounidenses liderado por Solomon Burke , fundado en 1966 por Burke, Otis Redding , Wilson Pickett , Don Covay y Joe Tex . Posteriormente, Pickett y Redding abandonaron el colectivo y fueron reemplazados por otros artistas de Atlantic Records como Arthur Conley (protegido de Redding) y Ben E. King . Tras el lanzamiento del éxito moderado de la canción de R&B "Soul Meeting", el colectivo se disolvió en 1969. El grupo, que incluyó a Pickett sustituyendo a Conley, quien para entonces se había establecido en Europa , se reunió brevemente en 1981 para una breve actuación antes de separarse definitivamente.

En 1966, Burke se unió a otros artistas de Atlantic como Wilson Pickett , Don Covay , Otis Redding y Joe Tex para formar una agrupación llamada The Soul Clan. En una entrevista de 1992, Burke indicó que The Soul Clan le pidió a Atlantic que les adelantara un millón de dólares. "Recuerdo una vez que entramos y pedimos un millón de dólares. Éramos Otis Redding, Joe Tex, Wilson Pickett, Don Covay, Ben E. King y yo. Entramos todos juntos. Todos estábamos en las listas de éxitos. Todos pedimos un millón de dólares para un proyecto inmobiliario, como organización, como un clan del soul. Teníamos la intención de comprar muchas propiedades en el Sur, en las zonas marginales , remodelarlas y construir casas. Y necesitábamos un millón de dólares para llevar a cabo este proyecto. Entramos en Atlantic pidiendo eso y terminamos siendo relegados al olvido. ... Todos juntos estábamos pidiendo un millón. Tú y yo sabemos, por supuesto, que todos juntos en ese momento ganamos millones y millones para Atlantic. Su idea era "unir sus talentos y recursos, y convertirse en una fuerza positiva dentro de la comunidad negra. Imaginaron cosas como comprar propiedades en guetos y rehabilitarlas, proporcionar empleos, construir escuelas y crear franquicias de restaurantes propiedad de personas negras que desbancarían a McDonald's y KFC ... las posibilidades eran infinitas." Burke explicó el propósito de esta alianza: "Queríamos unirnos como grupo, para expresar a los jóvenes lo fuertes que debíamos ser y ayudarnos, trabajar juntos y apoyarnos mutuamente." Mientras que "Burke veía la colaboración como un trampolín hacia la construcción de un imperio empresarial afroamericano autónomo, ... Covay, más exitoso como compositor que como intérprete, esperaba promover su propia carrera junto con la de sus amigos." ^{[ 1 ]} Por esta época, Burke, Redding y James Brown habían hablado de formar una organización para proporcionar beneficios de atención médica y pensiones a músicos negros mayores. ^{[ 2 ]}

La grabación se había retrasado inicialmente mientras Redding se sometía a una cirugía de garganta y se recuperaba. ^{[ 3 ]} Después de que Redding muriera en un accidente aéreo en diciembre de 1967, Arthur Conley lo reemplazó, y después de que Pickett se retirara "supuestamente incómodo con los grandiosos planes financieros de Burke", ^{[ 1 ]} fue reemplazado por Ben E. King . ^{[ 4 ]} Para Burke, Soul Clan era "una expresión de solidaridad y apoyo mutuo de cinco pilares de la música soul". Desde el 6 de febrero de 1968, The Soul Clan grabó un sencillo "Soul Meeting" b/w "That's How It Feels" (Atlantic 2530), ^{[ 5 ] [ 6 ]} y un álbum de 1969, The Soul Clan , ^{[ 1 ]} que presentaba ambas caras del sencillo y varias pistas en solitario de los miembros individuales del Clan. En Sweet Soul Music , Peter Guralnick dijo: "Los cantantes nunca llegaron a conocerse en el estudio... sino que grabaron sus voces por separado sobre una pista de acompañamiento que Covay había creado con Bobby Womack en el estudio Wildwood de Hollywood". ^{[ 7 ]}

Según Burke, el proyecto se desvaneció cuando la estructura de poder se dio cuenta de que estos tipos, que solicitaban un anticipo de 1 millón de dólares para invertir en las comunidades negras del Sur, querían hacer algo más que grabar un disco. ^{[ 8 ]} Aunque el sencillo "Soul Meeting" llegó al puesto número 34 en la lista de sencillos de soul de Billboard en julio de 1968, Burke alega que "el disco fue detenido y prohibido... íbamos en contra de la corriente de lo que se supone que deben hacer los artistas negros. Se suponía que todos debíamos salir y comprar Cadillacs rojos . No se suponía que debíamos salir y empezar a hablar de gastar millones de dólares en construir y desarrollar... Se suponía que debíamos hablar de tener fiestas y pasarlo bien y comer costillas a la barbacoa. Ya sabes, chuletas de cerdo". Poco después, Burke dejó Atlantic Records.

Atlantic Records trató mal a los miembros de Soul Clan, ya que no invirtió en publicidad y saboteó activamente su calendario de grabaciones. Como explica Rob Whatman: «Los tiempos cambiaban, y ninguno de los integrantes de la formación final de Soul Clan experimentaba con los nuevos sonidos del funk , ni se les animaba a probarlos, lo que podría haber impulsado y prolongado sus exitosas carreras. Atlantic Records se contentó con dejarlos desaparecer, mientras absorbía los catálogos y talentos de sellos discográficos regionales como Stax. Ningún Marvin Gaye o Stevie Wonder sería cultivado en Nueva York». Rob Whatman, «The Soul Clan: Where you going, Joe?...», (13 de mayo de 2006). ^{[ 9 ]}

En julio de 1981, Soul Clan se reunió oficialmente para un concierto con entradas agotadas en el Teatro Savoy de Manhattan, Nueva York (con Pickett reemplazando a Conley, quien se encontraba en Europa en ese momento), ^{[ 10 ]} pero fue la última vez que trabajarían juntos" ^{[ 1 ]} después de un concierto caótico marcado por un "sistema de sonido averiado, micrófonos muertos, errores de la banda y 'personal no autorizado entre bastidores' que arruinó los planes para una gira [nacional]". ^{[ 11 ]} Soul Clan se reunió en agosto de 1982 en el funeral de Joe Tex. ^{[ 12 ]}