Los vampiros espaciales

Los vampiros espaciales es una novela británica de ciencia ficción escrita por el autor Colin Wilson y publicada por primera vez en Inglaterra y Estados Unidos por Random House en 1976. Es el quincuagésimo primer libro de Wilson y trata sobre los restos de una raza de vampiros intergalácticos que son traídos del espacio exterior y liberados inadvertidamente en la Tierra.

Los alienígenas que dan título a la novela son vampiros de energía , en lugar de los conocidos espectros chupasangre del folclore terrestre. Consumen la "fuerza vital" seduciendo a los seres vivos con un beso mortal y también tienen la capacidad de controlar los cuerpos de sus víctimas . Aunque inicialmente parecen criaturas humanoides parecidas a murciélagos, posteriormente se revela que tienen forma de calamar y, finalmente, que son seres de energía incorpórea de una dimensión superior. El protagonista de la novela es el capitán Olof Carlsen, comandante de la nave de exploración espacial que descubrió la nave de los vampiros.

La novela tuvo un éxito moderado y fue traducida a muchos idiomas, entre ellos español, japonés, alemán, francés, italiano, neerlandés y sueco. En 1985 fue adaptada al cine con el título de Lifeforce .

La premisa y la estructura de la historia están fuertemente influenciadas por la obra de H.P. Lovecraft y sus Mitos de Cthulhu . Wilson mencionó la influencia de Lovecraft y afirmó que "la idea favorita de Lovecraft sobre los íncubos que pueden robar un cuerpo humano y expulsar a su legítimo dueño" era fundamental para la historia. Otros elementos lovecraftianos señalados por Carol Margaret Davison incluyen "una antigua raza de criaturas que habitaron la Tierra mucho antes que la raza humana y que acechan fuera de la vista, generalmente en rincones oscuros y desagradables, conspirando para reclamarla". ^{[ 1 ]} Entre las historias de Lovecraft con temas similares se encuentran " La llamada de Cthulhu ", " El color que cayó del espacio ", " El susurrador en la oscuridad ", " La cosa en el umbral " y " El caso de Charles Dexter Ward ". Los Vampiros Espaciales fueron clasificados como "lovecraftianos" por los autores Daniel Harms y John Wisdom Gonce, como parte de los Mitos de Cthulhu. ^{[ 2 ]} Rosemary Guiley describe Los vampiros espaciales como "inspirados" en los Mitos de Cthulhu. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A finales del siglo XXI, en un lejano cinturón de asteroides cercano , la nave espacial Hermes, comandada por el capitán Olof Carlsen, descubre una gigantesca nave alienígena abandonada con forma de castillo. Al investigar el interior de la nave, los astronautas descubren primero los cadáveres desecados de criaturas gigantes parecidas a murciélagos, y luego tres ataúdes de cristal que contienen tres humanoides inmovilizados —dos masculinos y uno femenino— conservados en estado de animación suspendida .

Al regresar a la Tierra con los humanoides preservados, Carlsen descubre la verdadera naturaleza de estos seres cuando uno de ellos asesina a un joven reportero (hijo de un amigo suyo) a quien Carlsen había permitido ver el cadáver de forma ilícita. La mujer mata a su víctima drenando por completo su fuerza vital (una energía cuantificable medida por dispositivos llamados "escáneres de campo lambda"), y cuando Carlsen intenta intervenir, también le drena parcialmente la energía. Carlsen sobrevive, pero no logra impedir que la mujer escape del hospital.

Carlsen une fuerzas con el Dr. Hans Fallada, un científico que investiga el vampirismo energético y la longevidad, para encontrar a la vampira fugada y recapturarla. En el curso de sus investigaciones, descubren que los alienígenas pueden transferirse de un cuerpo a otro, y que los otros dos también han escapado; también descubren el potencial de vampirismo energético —y una transferencia de energía voluntaria más generalizada— que existe en todos los humanos, y los paralelismos entre el vampirismo, la criminalidad y la fetichización sexual. Finalmente, Carlsen localiza a los vampiros en Londres, cuyo líder ha poseído el cuerpo del Primer Ministro; pero su confrontación se evita cuando aparecen representantes de los Nioth-Korghai, ^{[ 5 ]} la raza original de los vampiros, y les ofrecen a los vampiros (los Ubbo-Sathla, ^{[ 5 ]} como se llaman a sí mismos) la oportunidad de recuperar su naturaleza original como seres de energía de dimensiones superiores. Los vampiros aceptan con alegría, pero se autodestruyen al recuperar la capacidad de verse a sí mismos por lo que se habían convertido.

Un epílogo, ambientado casi un siglo después, revela que Carlsen utilizó las técnicas de transferencia de energía benevolente que aprendió a través de sus encuentros con los vampiros para vivir una vida extraordinariamente larga y, posiblemente (se da a entender), haber alcanzado una especie de trascendencia al morir.

En 1985, Dan O'Bannon adaptó el libro al cine con el título de Lifeforce , dirigida por Tobe Hooper . La película difiere en muchos aspectos de la novela; está ambientada en la actualidad (utilizando el paso del cometa Halley en 1986 como elemento argumental), y el personaje de Carlsen (un coronel estadounidense llamado Tom) es mucho más débil, con una relación más obsesiva hacia la vampira. El personaje del coronel Caine del SAS tiene un papel mucho más destacado, y el vampirismo de la historia evoca más las leyendas tradicionales de vampiros en sus detalles, sobre todo en la forma en que se puede matar a los vampiros (una flecha de hierro con plomo a través del "centro de energía dos pulgadas por debajo del corazón", una posible alusión a los chakras del misticismo oriental ) y en el proceso por el cual las víctimas de vampiros se convierten en vampiros, un contagio mucho más letal y prolífico en la película.

Tras el estreno de la película, Colin Wilson recordó que el autor John Fowles consideraba la adaptación cinematográfica de su propia novela, El Mago, como la peor adaptación de una novela jamás realizada. Wilson le dijo a Fowles que, después de Lifeforce , ahora existía una peor. ^{[ 6 ]}

En junio de 1985, la novela original fue reeditada como complemento de la película para acompañar su estreno en cines, bajo el mismo título que su contraparte cinematográfica.