El prisionero español

El prisionero español es una película estadounidense de suspense neo-noir de 1997 , escrita y dirigida por David Mamet y protagonizada por Campbell Scott , Steve Martin , Rebecca Pidgeon , Ben Gazzara , Felicity Huffman y Ricky Jay . Narra una historia de espionaje corporativo llevada a cabo mediante una elaborada estafa .

En 1999 fue nominada por la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos al Premio Edgar al Mejor Guion Cinematográfico . ^{[ 2 ]}

El ingeniero corporativo Joe Ross ha inventado un "proceso" potencialmente lucrativo, cuya naturaleza exacta nunca se revela. Durante un retiro en la isla de St. Estèphe, conoce al adinerado desconocido Julian "Jimmy" Dell y despierta el interés de una de las nuevas secretarias de la empresa, Susan Ricci.

Jimmy quiere presentarle a Joe a su hermana, una tenista olímpica, que vive en Nueva York, y le pide que le entregue un paquete. Susan se sienta cerca de Joe en el avión de regreso a Nueva York, conversa con él sobre cómo "nunca se sabe quién es quién" y habla de mulas de drogas involuntarias . De repente, temiendo que el paquete contenga algo ilegal, lo abre en el avión, pero solo encuentra una edición de 1939 del libro Budge on Tennis , que daña al abrirlo. Ya en casa, compra un ejemplar intacto del libro y lo deja en el edificio de la hermana de Jimmy, guardando el original en su oficina.

Jimmy sugiere que el jefe de Joe, el Sr. Klein, podría no recompensarlo justamente por su trabajo. Jimmy invita a Joe a cenar y, aparentemente por capricho, le abre una cuenta bancaria en Suiza con un saldo simbólico de 15 francos suizos . Lo lleva a cenar a un club que requiere membresía y le hace firmar un certificado de ingreso. Durante la cena, le aconseja a Joe que consulte con un abogado sobre su situación en la empresa con respecto al Proceso. Lo invita a reunirse con su propio abogado y le pide que lleve consigo la única copia del Proceso.

Joe pronto descubre que la hermana de Jimmy no existe y se da cuenta de que Jimmy es un estafador que intenta robar el Proceso. Joe contacta a Pat McCune, una mujer que conoció en la isla y que, según Susan, era agente del FBI. Susan había guardado su tarjeta de presentación. El equipo del FBI de McCune lo recluta para una operación encubierta para atrapar a Jimmy. Mientras le colocan un micrófono a Joe para su reunión con Jimmy, un agente del FBI le explica la estafa del Prisionero Español , una versión de la cual Jimmy ha estado usando con Joe. Cuando Jimmy no se presenta a la reunión, Joe se da cuenta de que McCune es en realidad parte de la estafa de Jimmy y que el Proceso acaba de ser robado.

Joe intenta explicar lo sucedido a su empleador y a la policía, pero descubre que Jimmy ha simulado haber vendido su empresa a los japoneses. La cuenta bancaria suiza que Jimmy le abrió da la impresión de que oculta bienes, y el certificado que firmó para unirse al club resulta ser una solicitud de asilo político en Venezuela, país que no tiene tratado de extradición con Estados Unidos. La policía le muestra a Joe que el apartamento de Jimmy es una fachada y que la sala reservada para socios del club es un restaurante común y corriente. Además, Joe es incriminado por el asesinato del abogado de la empresa, George Lang.

En su huida, Joe se reencuentra con Susan, quien le dice que cree su historia. Joe recuerda que el hotel de la isla tiene videovigilancia, lo que podría demostrar que Jimmy estuvo allí. Susan lo lleva al aeropuerto para que pueda volar de regreso a la isla. Al ver un control policial de camino al aeropuerto, lo convence de conducir hasta Boston.

En el aeropuerto de Boston, Susan le da a Joe un billete de avión y una bolsa para la cámara que, sin que él lo sepa, contiene una pistola. Antes de pasar por seguridad, se da cuenta de que Jimmy dejó sus huellas dactilares en el libro que Joe debía entregar. Sale del aeropuerto con Susan, sin darse cuenta aún de que ella está conspirando contra él. Compran billetes de ferry para volver a casa. Mientras Susan va a llamar a Klein para informarle sobre el libro, Joe intenta embarcar en el ferry con el billete de avión, solo para darse cuenta de que el billete es para Venezuela y que le estaban tendiendo una trampa.

En el ferry, Jimmy aparece de repente y Susan se vuelve contra Joe; el último paso de la estafa será la muerte de Joe, simulando un suicidio. Jimmy revela lo que ha hecho con el Proceso y apunta con su arma a Joe, pero los alguaciles estadounidenses, haciéndose pasar por turistas japoneses, lo tranquilizan . Revelan que han estado siguiendo a Jimmy durante meses y que el Sr. Klein planeó la estafa para quedarse con todas las ganancias. Susan le pide clemencia a Joe, pero él, con indiferencia, le dice que debe "pasar un tiempo en [su] habitación", refiriéndose a la cárcel.

David Mamet es famoso por el estilo de diálogo que escribe, caracterizado por oraciones incompletas, lenguaje soez, tartamudeos, reinicios e interrupciones; se conoce como "lenguaje Mamet". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Aquí, Roger Ebert observa: «Sus personajes a menudo hablan como si desconfiaran del mundo, temerosos de ser malinterpretados, reacios a decir lo que piensan: como escudo protector, recurren a legalismos precisos, invocando dichos antiguos como si fueran amuletos mágicos. A menudo salpican sus diálogos con palabrotas, pero en El prisionero español no hay ni una sola obscenidad, y nos imaginamos a Mamet con una sonrisa orgullosa en el rostro, recibiendo su primera clasificación PG». ^{[ 8 ]}

Andrew Sarris escribió: "Me gustó El prisionero español porque su ligereza, en la mente del Sr. Mamet, como entretenimiento de género menor, le permitió escapar de la pomposidad y la pretenciosidad de las recientes películas y obras de teatro de Mamet, en las que sus frases crípticas y pausas pesadas pretendían sugerir todo tipo de pánico psíquico y caos moral en una sociedad maligna. Al desdeñar parecer y sonar como algo demasiado serio, los ritmos del habla pinterianos del Sr. Mamet logran, como nada desde Glengarry Glen Ross (1984 en el escenario, 1992 en la pantalla), capturar algo omnipresentemente paranoico en la vida contemporánea. ... Para disfrutar de los giros y vueltas en la trama tipo rompecabezas del Sr. Mamet, uno debe permanecer desapegado del protagonista nominal. Esto se logra haciendo que el personaje comparta los ritmos del habla falsamente ingenuos y los valores materialistas de sus empleadores y socios comerciales. ... Joe no confía en su jefe, Klein (Ben Gazzara), quien sigue reiterando que Joe no tiene nada de qué preocuparse, lo que, en el lenguaje malicioso de Mamet, significa que Joe tiene mucho de qué preocuparse". ^{[ 9 ]}

Chris Grunden escribió en Film Journal International : «La nueva película de David Mamet presenta el característico diálogo entrecortado del guionista y director, pero, al igual que en su anterior House of Games , el lenguaje estilizado de la película (que puede resultar tedioso en algunos guiones de Mamet) se combina con una trama de estafa de una complejidad casi vertiginosa, y resulta completamente absorbente de principio a fin». ^{[ 10 ]}

Roger Ebert le dio a El prisionero español tres estrellas y media de cuatro, calificándola de "encantadora" y comparándola con las obras de Alfred Hitchcock . ^{[ 8 ]} James Berardinelli de Reelviews.net , quien le dio 3 de 4  estrellas, la comparó con las obras de Hitchcock, afirmando que "nos proporciona una serie aparentemente interminable de giros y vueltas, de los cuales solo una fracción son predecibles", además de elogiar a los actores diciendo que "casi todas las actuaciones principales son impecables". ^{[ 11 ]}

Chris Grunden, de Film Journal International, comparó la película con Extraños en un tren y El hombre que sabía demasiado de Hitchcock : «En algún lugar, Alfred Hitchcock está sonriendo, porque El prisionero español es el homenaje más deliciosamente laberíntico al maestro del suspense de los últimos años  ... Campbell Scott evoca la dosis justa de vanidad juvenil, que se desmorona gradualmente a medida que se ve cada vez más atrapado en el plan para engañarlo. La interpretación sumamente fría y calculadamente amenazante de Martin como el enigmático Jimmy Dell contrasta perfectamente con la imagen de chico bueno de Scott. El sólido reparto secundario ofrece un trabajo excelente  ... El montaje de Barbara Tulliver es nítido —el ritmo nunca decae ni un instante— y la banda sonora de Carter Burwell es fabulosamente atmosférica y evocadora». ^{[ 10 ]}

Por otro lado, el crítico Paul Tatara criticó la película por usar mecanismos argumentales muy manidos, "caracterizaciones rígidas e interpretaciones de diálogos ridículas". ^{[ 12 ]}

En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 89% basada en 61 reseñas con el siguiente consenso: " El prisionero español ofrece justo lo que los fans del guionista y director David Mamet esperan: un drama inteligente y sólidamente construido que mantiene a los espectadores intrigados  ... y entretenidos de principio a fin". ^{[ 13 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 71 sobre 100, basada en 21 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". ^{[ 14 ]}

• El prisionero español en IMDb
• El prisionero español en Rotten Tomatoes
• El prisionero español en Box Office Mojo