El Anillo del Espíritu

El Anillo del Espíritu es una novela de fantasía histórica de 1992 escrita por Lois McMaster Bujold, basada en De re metallica de Agrícola . Combina la tradición folclórica de los muertos agradecidos con la vida de Benvenuto Cellini . ^{[ 1 ]}

Ambientada en la ciudad-estado italiana ficticia de Montefoglia, El Anillo Espiritual narra la historia de Fiametta, una joven de 15 años, hija de Prospero Beneforte, un maestro metalúrgico y mago. Él accede a su deseo de aprender a crear objetos mágicos de metal, aunque esto no se considera apropiado para su género.

Al comienzo de la historia, Fiametta lanza un hechizo de amor con un anillo con cabeza de león para encontrar un "corazón verdadero". La joven se decepciona al descubrir que el corazón elegido pertenece a un joven minero suizo llamado Thur Ochs. Thur llegó a Montefoglia para trabajar como aprendiz de Prospero Beneforte, puesto que le consiguió su hermano, Uri.

Uri muere en la batalla cuando el duque Sandrino es usurpado por el ambicioso líder mercenario Lord Ferrante. El mago de Ferrante, Vitelli, conserva el cuerpo de Uri en sal para usarlo en la creación de un anillo de poder: el anillo espiritual que da título al libro. Fiametta y su padre logran escapar, pero son perseguidos por los hombres de Ferrante. Próspero muere de un ataque al corazón mientras detiene a los atacantes para que Fiametta pueda escapar, y su cuerpo finalmente se añade al de Uri como material para la fabricación del anillo.

La historia sigue a Fiametta, Thur y al abad local mientras descubren los planes de Lord Ferrante e idean maneras de frustrarlos. La más grandiosa de estas contramedidas es el uso de una estatua de Perseo de tamaño descomunal , fundida en bronce, aunque para cuando murió, la obra maestra del Maestro Beneforte solo había llegado a la etapa de modelo de cera. Tras la fundición y la invocación voluntaria del espíritu de Uri Ochs, el soldado invencible logra guiar a una turba de aldeanos al castillo para matar a Lord Ferrante justo antes de que la estatua se enfríe y quede inmóvil. El abad consigue exorcizar los espíritus de las diversas víctimas de la batalla final. Fiametta logra deshacer el anillo, y el Maestro Beneforte, en forma de espíritu, ayuda a acabar con la carrera de Vitelli.

Publishers Weekly la elogió como "fascinante, de ritmo ágil y completamente desarrollada", ^{[ 2 ]} mientras que SF Site la calificó como "Bujold en su mejor momento narrativo" y "una historia excelente y conmovedora". ^{[ 3 ]}

Infinity Plus afirmó que tiene "buena escritura, una trama decente, personajes atractivos y un mundo lógico y bien construido", pero consideró que "de alguna manera le faltaba esa chispa que Bujold ha aportado consistentemente a su ciencia ficción". ^{[ 4 ]} En Tor.com , Jo Walton señaló que "debería gustarle más el libro", enfatizando que tenía "ingredientes maravillosos", sintiendo "admiración intelectual" por él, y que sería fácil hablar del libro "de una manera que realmente lo hiciera sonar asombroso al detenerse en las cosas que son asombrosas". Sin embargo, finalmente concluyó que "no hay chispa" y que Bujold había "escrito libros mucho mejores". ^{[ 5 ]}