Los Spongetones

The Spongetones , formados en 1979, son una banda estadounidense de power pop originaria de Charlotte, Carolina del Norte. Se formaron a partir del deseo de tocar la música de los Beatles y otros artistas de la década de 1960 con los que crecieron.

Influenciados por la Invasión Británica , los Spongetones continuaron el género musical a través de composiciones originales, riffs de jangle pop y voces al estilo de los Beatles . En su libro de 2007, Shake Some Action , John M. Borack clasificó el álbum Beat and Torn (una reedición de Beat Music con Torn Apart en CD) en el puesto número 25 de su lista de los "200 mejores álbumes de power pop" de todos los tiempos, comparándolo con los primeros Beatles y Searchers , y calificándolo de "simplemente maravilloso". ^{[ 1 ]} Rolling Stone le dio a Beat Music una reseña de 3 estrellas y media ^{[ 2 ]} y a Torn Apart una reseña de 3 estrellas. ^{[ 3 ]}

En 2023, los Spongetones firmaron con el sello de power pop Big Stir Records y están planeando un álbum en directo de su concierto del 40 aniversario, junto con material nuevo.

Actual

• Jamie Hoover ^{[ 4 ]} (guitarras, voz, bajo y batería ocasionales, composición). Además de su trabajo con los Spongetones, Hoover ha realizado giras y grabado con Don Dixon y Marti Jones , los Smithereens , Graham Parker como miembro de los Small Clubs, y produjo a la artista de Americana Rebecca Rippy , además de tocar varios instrumentos en sus dos lanzamientos. Fue propietario y operador de un estudio de proyectos en Charlotte, Carolina del Norte, llamado "Hooverama@Liquid Studios". Hoover colaboró ​​con el músico Bill Lloyd mediante "escritura por correo". ^{[ 5 ]} Hoover produjo o coprodujo todos los álbumes de los Spongetones. Continúa produciendo música para otros músicos en su estudio privado. También trabaja como instructor para Bold Music, ^{[ 6 ]} una empresa de lecciones de música privadas con sede en Charlotte.

• Steve Stoeckel ^{[ 7 ]} (bajo, ukelele, voz, guitarras, composición). Stoeckel fue el bajista original de la banda. Dejó la banda en 1985, pero se reincorporó en 1989 y sigue con ellos hoy en día. Comenzó a tocar profesionalmente a principios de los 70 antes de convertirse en Spongetone. Stoeckel fue fundamental en la composición de gran parte del material original de la banda y cantó como vocalista principal en muchas de sus canciones. Él y Hoover continúan componiendo y grabando bajo el nombre de Jamie and Steve. En 2016, Stoeckel formó un nuevo grupo de power pop , Pop Co-Op. ^{[ 8 ]}

• Pat Walters (guitarras, voz y teclados, composición). Walters comenzó a tocar la guitarra a una edad temprana; a los 14 años, fue el guitarrista principal del clásico sencillo de garage rock de The Paragons , "Abba". Otras bandas incluyeron The Barons, The Good, The Bad & The Ugly y Jeremiah (una banda que también incluía al futuro baterista de Wings, Denny Seiwell , y al guitarrista de sesión David Spinozza , quien tocó en el LP Ram de McCartney ). Siendo aún adolescente, Walters fue llamado para tocar la guitarra principal en un sencillo temprano de Aaron Neville , "Mojo Hannah". También ha sido músico de acompañamiento para Lesley Gore , Bobby Vee , Tommy Roe y otros.

• Eric Willhelm (batería). Willhelm se unió a los Spongetones en 2022, tras el fallecimiento de Chris Garges.

Pasado

• Rob Thorne (batería, percusión). Thorne fue el baterista original de Spongetones y estuvo con la banda durante 33 años. Tocó su primer concierto profesional a los 12 años (1956) con su padre, quien era trompetista de la Les Brown Band of Renown . Siendo adolescente, Thorne se unió a una banda que recorría el Chitlin' Circuit , acompañando a muchos artistas de soul conocidos de la época. Ha actuado y trabajado en estudio con muchos artistas profesionales de diversos géneros musicales. En 2014, tocó con el artista de honky-tonk de Austin, Texas , Wink Keziah and the Delux Motel. En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Carolina del Norte por su trabajo con los Catalinas. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Actualmente, Thorne está de gira con Randy Franklin & The Sardines. ^{[ 11 ]}

• Greg James (bajo, teclados, coros). James fue el bajista de Spongetones entre 1985 y 1986, cuando Stoeckel dejó la banda temporalmente, entre los lanzamientos de Torn Apart y Where-Ever-Land . Sin embargo, James mantuvo una relación profesional con la banda posteriormente, participando en la creación de todos los álbumes de Spongetones desde 1987 hasta 2005, ya sea como coautor de material original o como músico de sesión (o a veces ambas cosas).

• Jon Rozzelle (bajo). Rozzelle fue el bajista de Spongetones desde el verano de 1986 hasta la primavera de 1987.

• Chris Garges ^{[ 12 ]} (batería). Garges se unió a los Spongetones en 2014 y falleció de cáncer el 22 de febrero de 2022, a los 48 años. Estudió Música de Estudio y Jazz en la Universidad de Miami , donde se especializó en batería y percusión étnica. Además de los Spongetones, Garges tocó con Don Dixon , Mitch Easter y muchos otros. Fue propietario y director de Old House Studio en Charlotte.

La banda cita las siguientes influencias: The Beatles , The Rolling Stones , The Dave Clark 5 , The Animals , The Zombies , The Hollies , Manfred Mann , Gerry & The Pacemakers , The Searchers , The Kinks , The Beach Boys , The Yardbirds , The Byrds , Cream , Jimi Hendrix , The Doors , The Who y Spirit . ^{[ 13 ]}

Además de cientos de actuaciones en Charlotte y sus alrededores, los Spongetones tocaron para público en otras ciudades:

• PB Scott's Music Hall, ^{[ 14 ]} 1983, Blowing Rock, NC . Los Spongetones dieron el último concierto en PB Scott's, ^{[ 15 ]} que cerró sus puertas en 1983.

• CBGB's , 1984, Ciudad de Nueva York. ^{[ 16 ]}

• Programa patrocinado por WBCY-108 FM, Charlotte, NC, 1984, con el invitado especial Nicky Hopkins . ^{[ 17 ]}

• En vivo en Los Ángeles, 1998. ^{[ 18 ]}

• Canción en Shoe Fetish: A Tribute to the Shoes , junto con Matthew Sweet , Don Dixon , Marti Jones y otros. ^{[ 19 ]}

• ABC World News Now , 2008. El productor David Bandfield pidió a los Spongetones que escribieran y grabaran ^{[ 20 ]} una polka de noticias mundiales . La canción resultante ^{[ 21 ]} se emitió en World News Now de ABC para una audiencia nacional.

• Tokio, Japón, 2009. Gira promocional de dos días para Air Mail Recordings. ^{[ 22 ]}

• El 24 de marzo de 1983, en su sección "Mejores Álbumes", la revista Billboard dijo: "The Spongetones aportan una apreciación sincera al género que resulta francamente entretenida".

• Una de las cosas que me mantiene escuchando rock & roll es su poder casi mágico de generación espontánea. Cuando una rama se marchita, brotan nuevos retoños en los lugares más insospechados. Entre los grupos más prometedores de esta nueva generación se encuentran los SpongeTones, un grupo neo-Merseybeat de Charlotte, Carolina del Norte. Aunque la banda surgió de un grupo de músicos locales que tocaban versiones de los Beatles en un club de Charlotte, el primer LP de los SpongeTones está repleto de temas originales. Desde el inicio de [Beat Music] con el tema beat raver "Here I Go Again" hasta la psicodelia lenta y embriagadora de "Eloquent Spokesman", los ritmos de Beat Music brillan con un ímpetu musical que evoca los días de gloria de muchos de los grupos más emblemáticos de la Invasión Británica, como los Beatles, los Dave Clark Five, los Zombies y los Who de "Anyway, Anyhow, Anywhere". Pero la música de los SpongeTones tiene poco de la obediencia dogmática y rutinaria del mero revivalismo; en cambio, suena como la banda sonora de una fiesta tan buena que jamás podría ocurrir en la vida real. Mi tema favorito es «Cool Hearted Girl», que envuelve un irresistible gancho de guitarra en una melodía enérgica al estilo de « She's a Woman ». Pero este es el tipo de álbum que hará que doce personas diferentes elijan doce temas favoritos distintos. ¡Ponte al día y escucha a los SpongeTones! – Parke Puterbaugh, Rolling Stone ; Reseña de Beat Music , 15 de septiembre de 1983

• "El Merseybeat fue un breve momento musical en la historia del rock & roll, pero ¡qué momento! Veinte años después, sus guitarras vibrantes y sus armonías agudas, características de la banda, aún pueden evocar una nostalgia instantánea por la inocencia irrecuperable de aquella época. Los SpongeTones de Carolina del Norte dominan a la perfección el sonido de la primera invasión británica, como demostraron en su álbum debut, Beat Music , y en Torn Apart , su nuevo EP de seis canciones, ofrecen una prueba más de que también saben componer. Los principales referentes sonoros de los SpongeTones son, por supuesto, los Beatles. La voz anhelante que se eleva sobre el órgano quejumbroso y el ritmo pausado de 'Lana-NaNa' tiene un aire inquietantemente lennoniano , y resulta muy divertido, aunque un poco tonto, insertar tus propios "oohs" moviendo la cabeza en la emocionante 'Have You Ever Been Torn Apart?'" Igualmente encantadoras son la preciosa «Now Your Gone», con su guitarra acústica rasgueada con nitidez, y «(My Girl) Maryanne», que evoca la efervescencia de los Hollies en su mejor época. No todas las canciones funcionan: «Shock Therapy», un respetable tema de rock que no forma parte del repertorio de Merseyside, suena fuera de lugar en este entorno tan estilizado, y «Annie Dear», que evoca los gestos juguetones de Paul McCartney , puede resultar poco atractiva para quienes creen que el particular estilo de Paulie ya pasó de moda hace mucho tiempo. Sin embargo, en su mayor parte, los deliciosos homenajes de los SpongeTones a la brumosa era de Merseyside están tan bien elaborados que bien podrían haber sido éxitos en aquel entonces. Sin duda, merecen ser escuchados aquí y ahora. – Kurt Loder , Rolling Stone ; Reseña de Torn Apart , 10 de mayo de 1984

• En el artículo "Power Pop 101", Noel Murray de The AV Club escribió que "She Goes Out With Everybody" era la mejor canción de Merseybeat jamás escrita y grabada por una banda estadounidense. ^{[ 23 ]}

• Chris Woodstra de AllMusic calificó los álbumes de Spongetones como "pegadizos sin esfuerzo" ^{[ 24 ]} y escribió que el álbum de la banda de 1995, Textural Drone Thing , era "más sutil" que sus otros álbumes. ^{[ 25 ]}

• «The SpongeTones son, sin duda, el mejor ejemplo de alegría beatlesca pura e inalterada que emana del underground del indie pop.» – Goldmine , noviembre de 2006. ^{[ 26 ]}

• Borack, John M. (2007). Shake Some Action . Not Lame. ISBN 978-0-9797714-0-8
• Billboard , 24 de marzo de 2001, pág. 55.
• Rolling Stone , 15 de septiembre de 1983, pág. 61; 10 de mayo de 1984, pág. 56.
• Washington Post , 22 de abril de 1988, pág. N23.

• Sitio web oficial de Los Tonos Esponja