El ladrido de la luz de las estrellas

El ladrido de las estrellas es una novela infantil de 1967 escrita por Dodie Smith . Es una secuela de la novela de 1956 Los ciento un dálmatas . ^{[ 1 ]}

La familia Dearly y la mayoría de los dálmatas del primer libro aún viven en la antigua mansión de Cruella de Vil en Suffolk , al igual que muchos de los otros dálmatas rescatados y una pareja de gatos persas blancos casados . El señor Dearly ha permitido que algunos perros encuentren nuevos dueños, entre ellos Cadpig, que fue entregado al Primer Ministro .

Una mañana, los perros descubren que ningún otro ser vivo, salvo ellos mismos, puede despertar. Ningún perro tiene hambre, sed ni está débil. Puertas, portones y máquinas funcionan a la orden, y los perros pueden comunicarse mediante "ondas de pensamiento" con otros a muchos kilómetros de distancia. Cadpig, ahora primera ministra interina en ausencia de los humanos, ordena a sus padres que la ayuden en Londres , donde cientos de perros están llegando esperando sus consejos.

Los perros descubren que pueden "swoosh", o planear a tremenda velocidad sobre el suelo. Pongo y Missis seleccionan un escuadrón de cincuenta dálmatas, incluyendo a sus hijos adultos Patch, Lucky y Roly Poly. Se "swoosh" a Londres y son escoltados por perros policía hasta el número 10 de Downing Street . Cadpig y su Gabinete (los perros del Gabinete humano) se reúnen con Pongo y Missis para decidir qué hacer a continuación. Roly Poly se hace amigo de George, el bóxer del Ministro de Asuntos Exteriores , y los dos se embarcan juntos en una aventura.

Dos Fox Terriers oyen ladrar al General (el Viejo Pastor Inglés ); él revela que pronto llegará con el pequeño hijo de su dueño, Tommy, la gata atigrada de la granja , la Sra. Willow, y la gata persa blanca. Estos tres también están despiertos, gracias a que fueron nombrados "perros honorarios" después de los eventos del primer libro. Al llegar a Londres, la gata persa blanca sugiere que Cruella, ahora de regreso en Londres, debe estar detrás del misterioso sueño. Ella guía a un grupo de perros a la casa de Cruella para matarla. Sin embargo, Cruella y su esposo están tan profundamente dormidos como cualquier otro, y los animales ven que ahora está obsesionada con plásticos metálicos en lugar de abrigos de piel . Le perdonan la vida y regresan a Downing Street, donde se enciende la televisión y una extraña Voz les ordena asegurarse de que todos los perros estén en espacios abiertos y estrellados antes de la medianoche. Los dálmatas logran esto mediante ladridos crepusculares y ondas de pensamiento.

En Trafalgar Square , Tommy, los gatos, los dálmatas y el general se reúnen con miles de otros perros para esperar. A medianoche, tras un extraño momento de euforia seguido de un instante de terror, Sirio, el Señor de la Estrella del Perro , aparece en la Columna de Nelson . Les explica a todos los perros que se siente solo y les ofrece la oportunidad de evitar el dolor de una posible guerra nuclear en el futuro. Sin embargo, deben acompañarlo por voluntad propia. Les asegura que el mundo, al despertar, no recordará que los perros alguna vez existieron, y que todos los perros serán libres y conocerán la verdadera dicha entre las estrellas.

Pongo es elegido para tomar la decisión final. Consulta con el Gabinete, Missis y el General. Tres perros callejeros se acercan y le dicen a Pongo que ningún perro "perdido" quiere renunciar a su última oportunidad de encontrar humanos especiales abandonando la Tierra. Esto convence a Pongo y a los demás de elegir a sus amos por encima de Sirius. Sirius elogia su lealtad a la humanidad, pero se entristece al tener que regresar solo al espacio. Los perros prometen cuidarlo las noches en que la Estrella del Perro esté en el cielo. Sirius les concede la capacidad de "desplazarse" a sus hogares antes del amanecer, momento en el que todo volverá a la normalidad.

Roly Poly regresa de su aventura en París con George. Revela que Sirio también apareció allí, y Missis supone que apareció en todas partes a la vez, ya que una estrella no está sujeta al tiempo terrenal. Todos los perros con dueño regresan a casa, mientras que los perros "perdidos" aprovechan la oportunidad para entrar en el Refugio Canino de Battersea , donde serán alimentados y cuidados mientras esperan a sus nuevos dueños. Pongo habla con Sirio por última vez antes del amanecer y dice que algún día los perros estarán listos para dejar la Tierra con él, pero por ahora se contentarán con ser propiedad de humanos amorosos, lo cual, para él, es una "felicidad" suficiente.

• Sirius , el poderoso y telépata "Señor de la Estrella del Perro", profundamente solitario, puede adoptar la forma de cualquier raza de perro y ha amado a los perros durante milenios. Ante la inminente amenaza de una guerra nuclear, teme por el futuro de los perros de la Tierra y utiliza su magia para "congelar" el planeta y otorgarles a los perros el poder de huir con él si así lo desean, desencadenando así los acontecimientos de la novela.
• Pongo , el padre de los quince cachorros de la primera novela, es ahora conocido en todo Londres por el famoso rescate de los cachorros de Cruella de Vil. Es el líder de facto de los dálmatas y se dice que posee la inteligencia más aguda del mundo canino, aunque los extraños sucesos lo colocan en una posición que lo supera con creces.
• La señora Pongo , conocida como "la señora" por la mayoría, es más intuitiva pero menos práctica que su marido, aunque igual de famosa y admirada. Comprende los conceptos de "magia" y "metafísica" mucho mejor que él cuando ocurren sucesos extraños.
• El General —antes conocido como «El Coronel» en la primera novela, antes de su ascenso— es un perro pastor inglés que vive en la granja de los Tompkins, al lado de Pongo y Missis. Es capaz de comunicarse con el hijo de su dueño, Tommy Tompkins, mediante un balbuceo mitad canino, mitad humano.
• Cadpig , la duodécima cachorra de Pongo y Missis, y la más pequeña de todas. De adulta, acompañó al Sr. Dearly a conocer al Primer Ministro e indicó su deseo de quedarse con él en el número 10 de Downing Street, haciéndose famosa por sus apariciones en televisión junto a su nuevo amo. Se convierte en Primera Ministra durante la crisis y logra manejar la situación con la ayuda de sus padres y su carácter naturalmente autoritario.
• El Gabinete de Cadpig : los perros que pertenecen al Gabinete del Primer Ministro, que asumen los puestos de sus amos durante la Crisis:
  • George, el Ministro de Asuntos Exteriores , un bóxer gordo, torpe pero cosmopolita . Él y Roly Poly se hacen buenos amigos al darse cuenta de que se parecen mucho, y juntos hacen una breve visita a París. Su nombre es en honor al Secretario de Asuntos Exteriores, George Brown .
  • Babs, Ministra de Transportes , es una bonita caniche marrón , representada en las ilustraciones como una caniche estándar, muy quisquillosa con el tráfico y las multitudes, y constantemente crea normas. Gay y Lucky la ayudan a vestirse elegantemente y se convierten en sus secretarios. Su nombre proviene de la Ministra de Transportes, Barbara Castle .
  • El Ministro de Hacienda , cuyo nombre nunca se menciona, un labrador negro que no sabe sumar y espera que Pongo le enseñe a convertir dos más dos en cuatro en lugar de tres.
• Perdita y Prince , un matrimonio de dálmatas con manchas color hígado y padres de ocho de los cachorros robados de la primera novela, se quedan a cargo de la casa de los Dearly mientras Pongo y Missis van a Londres.
• Roly Poly , un dálmata gordo y propenso a los accidentes, es uno de los hijos adultos de Pongo y Missis. Le enseña a George a nadar, y pronto descubren que tienen mucho en común y pasan un día mágico visitando París juntos.
• Patch , hijo de Pongo y Missis, era el más grande de los cachorros y muy apegado a Cadpig. Se niega a casarse de adulto porque no quiere transmitir su defecto de tener las orejas y los ojos manchados . Finalmente, se reencuentra felizmente con Cadpig y la contrata temporalmente como su secretario privado en Londres.
• Lucky y Gay , el hijo adulto más inteligente de Pongo y Missis, y su igualmente astuta esposa, se convierten en secretarios privados temporales de Babs la caniche durante la crisis y son los más preparados del grupo para la acción.
• Mayor/Sra. Willow - anteriormente Teniente Willow en la primera novela, antes de su ascenso. Es una gata atigrada de granja , la mano derecha y mejor amiga del General. Fue nombrada perra honoraria tras su participación en la primera novela, por lo que es inmune al "Sueño Misterioso". Le tiene un desprecio manifiesto a Sirius.
• La gata persa blanca , que perteneció a Cruella de Vil y fue maltratada por ella, huyó para vivir con los dálmatas y fue nombrada perra honoraria, lo que la hizo inmune al "sueño misterioso". Se hizo amiga de Staffordshire y también le desagradó Sirius.
• El Jack Russell , un Parson Russell Terrier intrépido y valiente, es nombrado teniente por el general. Es impertinente y atrevido, pero completamente leal al general.
• El Staffordshire , un Staffordshire Bull Terrier poderoso, impulsivo pero de buen corazón, ayudó a los dálmatas en la primera novela y se reencuentra con ellos en Londres. Inicialmente, no le gustan los gatos, pero se convierte en un amigo fiel de la Persa Blanca cuando demuestra estar dispuesto a ayudarla a matar a Cruella si fuera necesario.
• El gran danés de Hampstead , propiedad de un profesor que estudia la psicología de las masas , sospecha que Sirius está incitando a la histeria colectiva con fines nefastos, aunque pronto se da cuenta de que esto es falso.
• Sam , un chihuahua blanco (representado como un chihuahua de pelo largo en las ilustraciones), viaja a lomos del gran danés y pertenece al mismo profesor. No habla con nadie más que con el gran danés.
• Sargento : uno de los varios perros policía que ayudan a mantener el orden durante la crisis. Está apostado en el dormitorio del Primer Ministro para custodiarlo y vigilarlo mientras duerme.
• Los Tres Perros Callejeros : una delegación enviada a Pongo en nombre de todos los perros perdidos, abandonados, maltratados y sin hogar de Inglaterra. Su inquebrantable esperanza y deseo de encontrar algún día dueños amorosos convence a Pongo y a los demás perros de quedarse con sus amos.
• El marido de la gata blanca : otro gato persa blanco. Aunque es un miembro muy querido de la familia, no se le considera un perro de compañía y, por lo tanto, no se despierta con su esposa. Se estira y se adueña de la cama mientras ella no está, para su gran disgusto.
• En la novela, ninguno de los humanos habla activamente, ya que la mayoría está durmiendo cuando los perros los visitan e intentan interactuar con ellos.
  • El Primer Ministro , el amado dueño de Cadpig. Ella lo idolatraba cuando salía en televisión, y él, a su vez, se conmovió tanto por su afecto (algo que no había recibido en mucho tiempo) cuando se conocieron que rompió a llorar y la adoptó.
  • El señor y la señora Dearly , dueños de los dálmatas en Suffolk. El señor Dearly despierta al final de la novela.
  • La niñera cocinera y el mayordomo mayordomo : el chef y el ayuda de cámara de la casa de los Dearly, de la primera novela.
  • Cruella de Vil , la villana de la primera novela, abandonó Inglaterra para escapar de sus deudas, pero regresa con su esposo y funda una empresa de fabricación de plásticos metálicos. Se tiñó el cabello mitad negro y mitad blanco, ya que le cambió de color debido al estrés y la conmoción tras la primera novela. Sigue obsesionada con el picante y la pimienta, pero ya no con las pieles. ^{[ 2 ]}
  • El señor de Vil , un hombrecillo preocupado pero igualmente malvado, aparece en la primera novela. Ronca más fuerte que nadie que los perros hayan oído jamás.
  • Tommy Tompkins es el único humano que no se vio afectado por el "sueño misterioso" gracias a que, cuando tenía dos años, fue nombrado perro honorario tras ayudarlos a escapar de Cruella. Es hijo de un granjero y, aunque todavía es muy pequeño para leer, disfruta de los libros ilustrados de ciencia ficción . Él y el General pueden comunicarse mediante un idioma propio.

El libro fue publicado inicialmente en 1967 por William Heinemann, Ltd. Si bien no fue tan popular como su predecesor, desde entonces ha tenido muchas reimpresiones y también se lanzó como audiolibro en Amazon Audible en 2011, así como audiolibro en CD por Brilliance Audio en 2017. La autora Elizabeth Hand elogió la "sofisticada sociedad canina" en la novela. ^{[ 3 ]}

Aunque Los 101 dálmatas se han adaptado a dos películas (la animada Los 101 dálmatas y la de acción real 101 dálmatas ), y cada versión tiene una secuela ( 101 dálmatas II: La aventura londinense de Patch y 102 dálmatas ), ninguna de las secuelas tiene conexión alguna con El ladrido de las estrellas . ^{[ 4 ]}