Las estrellas al mediodía

«Las estrellas al mediodía» es una novela de Denis Johnson publicada en 1986 por Alfred A. Knopf el 12 de septiembre de 1986. La novela narra la historia de una mujer estadounidense anónima durante la Revolución Nicaragüense de 1984. Fue adaptada al cine en 2022 con la película homónima , protagonizada por Margaret Qualley y Joe Alwyn .

La novela narra la historia de una mujer estadounidense anónima, supuestamente periodista, que vive en Managua , Nicaragua , en 1984, durante el régimen sandinista . Originalmente viajó a Nicaragua como observadora para un grupo pacifista. Está indignada por la corrupción tanto de los sandinistas como de la "estúpida CIA ". Se gana la vida como prostituta en el Hotel InterContinental de Managua, con la esperanza de abandonar Nicaragua algún día. En el hotel, conoce a un empresario petrolero inglés, también anónimo, del que se enamora. Cuando el inglés tiene un desencuentro con los nicaragüenses, ambos huyen juntos hacia la frontera sur con Costa Rica. Un estadounidense, probablemente agente de la CIA, los sigue y la presiona para que delate al inglés. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 1 ]}

Denis Johnson visitó Nicaragua y Costa Rica dos años antes de la publicación de la novela. Inicialmente, planeaba escribir un artículo para una revista, pero la idea de que sus palabras fueran juzgadas seriamente en un texto de no ficción lo desanimó. En cambio, se dedicó a la ficción, utilizando la atmósfera centroamericana como escenario de la novela y como alegoría espiritual del infierno . La narradora y otros personajes permanecen en su mayoría sin nombre. En una entrevista telefónica con Jane Perlez de The New York Times , Johnson explicó: «Me pareció apropiado que la gente del infierno no tuviera nombre. Ella menciona a un par de personas con nombre, y luego las omite». Johnson también dijo que no se sintió incómodo escribiendo con voz femenina porque tenía experiencia previa al haber escrito varios monólogos dramáticos con voz femenina. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Publishers Weekly le dio a la novela una reseña mixta, escribiendo: «Aunque es corta, el libro podría reducirse a la mitad sin perder sustancia. Las novelas anteriores de Johnson, Angels y Fiskadoro, mostraron un talento inconfundible. Desafortunadamente, esta es una obra inferior de un escritor manifiestamente superior». ^{[ 2 ]} Kirkus Reviews también le dio a la novela una reseña mixta, diciendo que habría sido mejor como libro de no ficción, pero concluyó: «Johnson ofrece un relato de viajes evocador y potentemente deprimente, y lo hace con una veleidad política más astuta y poco romántica que la que se encuentra en libros de, por ejemplo, Graham Greene o Joan Didion ». ^{[ 1 ]} Caryn James de The New York Times Book Review le dio a la novela una reseña mixta, escribiendo: «El lenguaje se desmorona, ya que el estilo refleja la sustancia casi demasiado bien. Tan a menudo como se degrada, el lenguaje se infla por las abstracciones vacías del narrador». ^{[ 3 ]}

La gente le dio a la novela una crítica positiva, calificando a Johnson como "un escritor original y emocionante, que vale la pena cada minuto dedicado a su creación de pesadilla". ^{[ 5 ]}

John Blades del Chicago Tribune calificó la novela de "intensamente mística y poética; tiene la textura y la ilógica de una pesadilla". ^{[ 6 ]}

En 2012, el novelista escocés Alan Warner, escribiendo para The Guardian, citó The Stars at Noon como prueba de que Johnson es "uno de los mejores escritores de ficción de Estados Unidos". ^{[ 7 ]} En 2017, Jeremy Kryt, escribiendo para The Daily Beast , calificó la novela de "excelente" y comparó su "punto de vista de gringo vago" con el de la película Salvador (1986) de Oliver Stone , escribiendo: "Sin embargo, se podría argumentar que la heroína perdida y sin nombre de Johnson es un personaje más comprensivo —y una figura más trágica— que el protagonista de Stone". ^{[ 8 ]}

La novela inspiró «The Sprawl» de Sonic Youth , una canción del quinto álbum de estudio de la banda, Daydream Nation (1989). La letra del primer verso de la canción fue tomada directamente de «The Stars at Noon» de la vocalista y guitarrista de la banda, Kim Gordon . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La novela fue adaptada por Claire Denis , Léa Mysius y Andrew Litvack en la película de 2022, Stars at Noon . La película fue dirigida por Claire Denis y protagonizada por Joe Alwyn y Margaret Qualley . ^{[ 12 ]} Claire Denis leyó la novela de Johnson una década antes y la consideró una historia de amor entre dos personas que desarrollan una relación únicamente debido al contexto de la revolución. Añadió: «También trata sobre el miedo y el terror del amor, el miedo al fracaso». ^{[ 13 ]} Mientras que la novela se ambienta en 1984 durante la Revolución Nicaragüense, la película se ambienta en la Nicaragua actual durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 14 ]}