La primera temporada de El ala oeste

• Rob Lowe como Sam Seaborn , subdirector de comunicaciones de la Casa Blanca.
• Moira Kelly como Mandy Hampton , consultora de medios.
• Dulé Hill como Charlie Young , asistente personal del presidente.
• Allison Janney como CJ Cregg , secretaria de prensa de la Casa Blanca.
• Richard Schiff como Toby Ziegler , director de comunicaciones de la Casa Blanca.
• John Spencer como Leo McGarry , jefe de gabinete de la Casa Blanca.
• Bradley Whitford como Josh Lyman , subjefe de gabinete de la Casa Blanca.
• Martin Sheen como Josiah Bartlet , Presidente de los Estados Unidos

• Janel Moloney como Donna Moss , asistente de Josh Lyman.
• Nicole Robinson como Margaret Hooper, asistente del jefe de gabinete McGarry
• Kathryn Joosten como Dolores Landingham , la secretaria ejecutiva del presidente Bartlet.
• Timothy Busfield como Danny Concannon , corresponsal sénior de la Casa Blanca para The Washington Post.
• Elisabeth Moss como Zoey Bartlet , la menor de las tres hijas del presidente.
• Allison Smith como Mallory O'Brien, la hija de Leo McGarry
• John Amos como el almirante Percy Fitzwallace, presidente del Estado Mayor Conjunto.
• Tim Matheson como John Hoynes , vicepresidente de los Estados Unidos.
• Lisa Edelstein interpreta a Laurie, estudiante de derecho y prostituta de lujo a tiempo parcial con la que Sam se acuesta en el episodio piloto.
• Jorja Fox como Gina Toscano, la agente del Servicio Secreto asignada a Zoey.
• Marlee Matlin interpreta a Joey Lucas, un consultor político demócrata.
• Stockard Channing como Abbey Bartlet , Primera Dama de los Estados Unidos
• Kathleen York como Andrea Wyatt, congresista del quinto distrito de Maryland y ex esposa de Toby Ziegler.

La primera temporada de The West Wing recibió críticas positivas y obtuvo una puntuación de 79 sobre 100 en Metacritic , basada en 23 reseñas. ^{[ 24 ]} En Rotten Tomatoes , la temporada tiene una calificación de aprobación del 96% con una puntuación media de 8,3 sobre 10 basada en 46 reseñas. El consenso de la crítica en el sitio web dice: « The West Wing es una fantasía apasionante sobre legisladores y agentes gubernamentales que buscan marcar la diferencia, presentando una visión idealizada de la política a la que el público puede aspirar». ^{[ 25 ]}

La primera temporada recibió 18 nominaciones a los premios Emmy para la 52.ª edición de los Premios Emmy en horario estelar , ganando un total de 9 premios. Ganó en las categorías de Mejor Serie Dramática, Mejor Actor de Reparto en una Serie Dramática ( Richard Schiff ), Mejor Actriz de Reparto en una Serie Dramática ( Allison Janney ), Mejor Guion para una Serie Dramática ( Aaron Sorkin y Rick Cleveland por "In Excelsis Deo"), Mejor Dirección para una Serie Dramática ( Thomas Schlamme por "Pilot"), Mejor Música del Tema Principal ( WG Snuffy Walden ), Mejor Fotografía para una Serie de Cámara Única ( Thomas Del Ruth ), Mejor Dirección Artística para una Serie de Cámara Única y Mejor Reparto para una Serie Dramática. Entre las nominaciones más destacadas se encuentran Martin Sheen como Mejor Actor Principal en una Serie Dramática, John Spencer como Mejor Actor de Reparto en una Serie Dramática, Stockard Channing como Mejor Actriz de Reparto en una Serie Dramática y Aaron Sorkin como Mejor Guion para una Serie Dramática por "Pilot". ^{[ 26 ]}

Thomas Del Ruth recibió una nominación de la Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía por el episodio piloto. ^{[ 27 ]}