El paso del siglo

El Paso del Siglo (en alemán : Jahrhundertschritt ) es una escultura de bronce creada por Wolfgang Mattheuer en 1984. Se considera una de las obras de arte más importantes de la RDA en el momento de la división de Alemania y es una parábola de la agitación del siglo XX.

La obra de Wolfgang Mattheuer incluye pinturas, obras sobre papel, grabados y, desde 1970, esculturas y objetos. La mayoría de sus cuadros son los llamados cuadros recreativos e incluyen bodegones, retratos y paisajes. Las llamadas imágenes problemáticas adquirieron mayor importancia: en ellas, Mattheuer retoma motivos mitológicos, bíblicos, contemporáneos y metafóricos, los combina, expande su contexto y utiliza estas imágenes para crear comentarios astutos, a veces cínicos, sobre los acontecimientos actuales. Ejemplos bien conocidos de esto son sus cuadros del fratricidio de Caín y Abel , las figuras de Ícaro , aquellos que huyen y caen, uno de sus cuadros más conocidos es Hinter den sieben Bergen (Detrás de las siete montañas). ^{[ 1 ]} Mattheuer aborda repetidamente la división del hombre entre el bien y el mal, entre “grandeza y miseria” ( Blaise Pascal ).

En la década de 1980, Mattheuer desarrollaría lo que, en retrospectiva, fue la parábola más significativa de toda su obra, su propia figura mitológica: el Paso del Siglo . ^{[ 2 ]} De hecho, esta figura desgarradora ya está presente en su idea dialéctica básica en las primeras pinturas de Mattheuer. En la pintura Agresión (1981), esta figura ominosa aparece por primera vez en la obra: el cuerpo aparece rechoncho y deformado, la cabeza está escondida detrás del pecho desgarrado y apenas se puede ver. Consiste solo en las extremidades: un brazo, extendido en el saludo nazi , encuentra su contrapeso en la pierna marcada en rojo atascada en la bota del soldado, el otro, el brazo izquierdo está apretado en un puño comunista, la pierna derecha pisotea hacia adelante, desnuda y barriendo. ^{[ 3 ]} Las siguientes son imágenes con los títulos Pesadilla ( Alptraum , 1982) y Medio perdido ( Verlorene Mitte , 1982). Mattheuer escribe sobre esta figura:

Una pierna desnuda, extendida. Una bota, un brazo negro con el saludo nazi que emerge del centro incorpóreo y un puño en el segundo brazo levantado transforman cuatro extremidades en una figura veloz. […] ¿Qué es eso? ¿Rabia impotente? […] ¿Caos ? ¿ Resurrección ? ¿ Ley marcial ? ¡Pérdida del centro!

En el jardín de su casa en Reichenbach , Mattheuer trabaja en la realización escultórica de la figura, que había planeado desde el principio. En 1984, se completó el modelo de yeso de 2,5 m (8,2 pies) de altura; le siguieron fundiciones en hierro y bronce y, finalmente, un ejemplar de 5 m (16 pies) de altura, que ahora se encuentra en el Museo Barberini .

En 1985, la versión en yeso pintado se exhibió públicamente por primera vez en la 11. Leipziger Bezirkskunstausstellung (11.ª Exposición de Arte del Distrito de Leipzig ). La Galería Estatal Moritzburg en Halle y el coleccionista Peter Ludwig encargaron cada uno una fundición en bronce. El público reaccionó con asombro y mucha simpatía ante la obra expuesta. La respuesta fue aún mayor unos años después, cuando una fundición en bronce del Paso del Siglo se mostró en la X y última Kunstausstellung der DDR (Exposición de Arte de la RDA) en Dresde . La figura fue elegida como la obra de arte más importante de la exposición, ^{[ 5 ]} especialmente porque todavía se desarrollaba un discurso político como alternativa a través de las artes visuales y la literatura.

Mattheuer dijo acerca de su escultura: «Esta figura de pesadilla, como encarnación del absurdo, es "ese conflicto entre la mente anhelante y el mundo decepcionante", es "... la nostalgia por la unidad, este universo fragmentado y la contradicción que conecta a ambos" ( Albert Camus ) y que con demasiada frecuencia estalla en agresión y destrucción, como una fuerza centrífuga que desgarra al individuo. Ningún intento de autodescubrimiento tiene éxito ya». ^{[ 6 ]} Eduard Beaucamp, veterano columnista de Die Zeit y defensor de los artistas de la Escuela de Leipzig en particular, escribe: «Esta metáfora paradójica del siglo, una figura agresiva y fugitiva del fin de los tiempos que ha perdido su cuerpo y su "centro" es un canto del cisne burlón y amargo para las dictaduras modernas». ^{[ 7 ]}

El mensaje de El Paso del Siglo también fue reconocido en la entonces Alemania Occidental . En 1988, la exposición Zeitvergleich '88 - 13 Pintores de la RDA' reunió una serie completa de pinturas y esculturas de reconocidos artistas de la RDA, incluyendo El Paso del Siglo de Mattheuer. Un periodista comentó: “El símbolo de la exposición, […] es una única escultura de bronce. Ubicada estratégicamente en el umbral entre las dos salas, El Paso del Siglo de Wolfgang Mattheuer, de 1984, crea el salto de este a oeste”. ^{[ 8 ]}

El catálogo razonado de esculturas y objetos incluye dos piezas de hierro fundido pintadas de forma diferente y cuatro piezas de bronce fundido. De estas, tres están pintadas de forma diferente y una no está pintada. Sus ubicaciones son:

• Berliner Volksbank, sede de QVB, Bundesallee 206, Berlín (hierro, pintado)
• Haus der Geschichte , Bonn ^{[ 9 ]} (hierro, pintado)
• Castillo de Ludwiggalerie Oberhausen (bronce, pintado)
• Fundación Moritzburg – Museo de Arte del Estado federado de Sajonia-Anhalt, Halle an der Saale (bronce, pintado)
• Zeitgeschichtliches Forum Leipzig , Grimmaische Strasse , (bronce, pintado)
• Solbrigplatz, Reichenbach im Vogtland (bronce, sin pintar)

En octubre de 2017, el ayuntamiento de Reichenbach, en Vogtland, decidió comprar el último ejemplar sin vender (de bronce, sin pintar) y exhibirlo públicamente. El precio de compra fue de 180 000 € y se financió en gran parte mediante donaciones. ^{[ 10 ]} La instalación tuvo lugar en noviembre de 2020. ^{[ 11 ]}

El Escalón del Siglo se convirtió en un símbolo de la Fundación Casa de la Historia de la República Federal de Alemania. En las sedes de Bonn y Leipzig, réplicas de bronce de 2,5 m (8,2 pies) de altura marcan la entrada a las salas de exposiciones de la fundación. A finales de la década de 1990, Hermann Schäfer, entonces director de la Casa de la Historia en Bonn, convenció a Mattheuer de la idea de realizar una réplica de bronce de 5 m (16 pies) de altura del Escalón del Siglo. La idea de colocarla frente al edificio del Zeitgeschichtliches Forum en Leipzig no pudo llevarse a cabo por falta de espacio. El plan de instalar la escultura frente al edificio del Reichstag en Berlín tampoco prosperó.

En 2012, el fundador y mecenas de arte de SAP , Hasso Plattner, adquirió la obra del patrimonio de Wolfgang Mattheuer. Durante un tiempo estuvo ubicada en el patio de la Casa de la Historia Brandeburgo-Prusiana en Potsdam (Haus der brandenburgisch-preußischen Geschichte) , antes de encontrar su ubicación actual en el patio del Museo Barberini en Potsdam en junio de 2016. ^{[ 12 ]}

• ""Jahrhundertschritt"« . Deutschlandfunk-Archiv (en alemán). 07 de abril de 2004. Consultado el 8 de febrero de 2024 .