Los estimuladores

The Stimulators fue una banda estadounidense de punk rock originaria de la ciudad de Nueva York. Si bien su discografía es limitada, se destacan por ser citados constantemente como una importante banda de transición entre la escena punk rock neoyorquina de finales de la década de 1970 y el hardcore de Nueva York , y por ser el punto de partida musical para Harley Flanagan, futuro fundador de Cro-Mags .

Denise Mercedes creció en Manhattan y Queens , Nueva York, criada por un estibador que tocaba la flauta y el piano. Aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta y se enamoró del punk rock tras ver a The Damned en su primer concierto en Nueva York, en el CBGB . Denise asistió al concierto con una amiga que trabajaba para Stiff Records y recuerda del evento: «Literalmente, en el instante en que empezaron a tocar, mi vida cambió». Explicó que el punk rock hacía que la creatividad y la actitud fueran más importantes que «poder tocar como Jimi Hendrix». ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Al constatar que la escena punk rock local comenzaba a envejecer y a perder fuerza ("hubo una pausa" en la vitalidad del panorama punk de Nueva York, recuerda Mercedes), y después de que su intento como guitarrista en Rat Scabies, un proyecto paralelo de The Damned , no prosperara, Mercedes decidió formar su propia banda llamada The Stimulators, nombre inspirado en un instrumento utilizado en acupuntura. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Denise consiguió conciertos para su banda antes de tener cantante. Resolvió esta discrepancia visitando Max's Kansas City y preguntándole a un atractivo cliente del bar, Patrick Mack, si tenía experiencia cantando y si le gustaría estar en una banda, a lo que respondió "no" y "sí" respectivamente. Mack, inspirado por Iggy Pop , se convertiría en un líder de banda salvaje y extravagante. Mack también se convertiría en el letrista del grupo. Tras incorporar a la bajista Anne Gustavsson (más tarde reemplazada por Nick Marden), el último paso fue conseguir un baterista. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las audiciones para baterista con figuras destacadas del punk de los años 70 como Johnny Blitz y Jerry Nolan no lograron cubrir el puesto vacante, ^{[ 6 ]} así que Denise recurrió a su sobrino de 11 años. Harley Flanagan se había criado en un ambiente bohemio y rockero. Tenía un libro de poesía titulado Stories & Illustrations by Harley (Charlatan Press), con un prólogo escrito por el amigo de la familia Allen Ginsberg , publicado cuando tenía nueve años. ^{[ 7 ]} Su madre conocía a miembros de la escena del rock neoyorquino de la época de Velvet Underground / New York Dolls , ^{[ 8 ]} y Harley había acompañado frecuentemente a su tía Denise a CBGB y Max's Kansas City. ^{[ 9 ]} Demostró ser un baterista enérgico y capaz. ^{[ 3 ]}

The Stimulators, cuya ecléctica formación original, ahora completa, incluía a dos mujeres, un hombre homosexual y un niño, comenzaron a atraer a un público joven de la ciudad que aún se sentía atraído por el espíritu inicial del punk rock del que las bandas originales del CBGB se habían distanciado en gran medida. El editor de fanzines Jack Rabid , un asiduo a los conciertos punk en Max's Kansas City , notó por primera vez la presencia de muchos jóvenes con una apariencia y comportamiento abiertamente punk en los conciertos de The Stimulators. Esto le reconfortó, ya que su vecino Richard Hell, de casi 30 años , solía burlarse de él al ver su propia vestimenta punk, declarando que "se había acabado". En 1980, Rabid publicó el primer número de The Big Takeover , nombre inspirado en una canción de Bad Brains . La revista se centró originalmente en The Stimulators, pero aún hoy se publica cubriendo el punk rock en general. ^{[ 3 ]}

The Stimulators tocaban regularmente en locales de rock de la ciudad, incluyendo CBGB, Irving Plaza , Paradise Garage , Tier 3 , Danceteria , A7 y Max's Kansas City, y también giraron tanto a nivel nacional como en Irlanda. Compartieron cartel con bandas como Madness , Stiff Little Fingers , The Cramps , Bad Brains , James Chance & the Contortions , Teenage Jesus & the Jerks , The B-52's , Richard Hell , Pure Hell , The Blessed , The Mad , Suicide , The Rattlers , The Necros y The Circle Jerks . En 1980 grabaron el sencillo "loud, fast, rules!", y en 1982 lanzaron un álbum en vivo del mismo nombre, grabado en vivo en Raleigh , Carolina del Norte . La frase "loud, fast, rules!" La frase surgió del bajista Nick Marden (quien, al igual que Flannagan, había estado rodeado de música rock desde su infancia, ya que su tía Joan Baez lo llevó al Festival Pop de Monterey cuando tenía 8 años). Marden escribió la frase en la parte trasera de su chaqueta de cuero punk, rodeada de nombres de bandas, y cuando sus compañeros la vieron, la usaron como título para una canción que Mercedes y Mack ya habían escrito. El título se convirtió en una especie de eslogan del punk rock en su época. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Patrick Mack falleció en 1983 a causa de complicaciones relacionadas con el SIDA, poniendo fin a la trayectoria de los Stimulators.

Mercedes, Flanagan y Marden han dado conciertos de reunión con este último como vocalista, destacando su actuación como teloneros de sus viejos amigos los Bad Brains el 11 de octubre de 2006, uno de los últimos conciertos celebrados en el CBGB. ^{[ 12 ]} Mercedes y Marden grabaron una canción titulada "canción sobre asesinato", que trata sobre Hilly Kristal y el CBGB, y hace referencia a eventos de la época dorada de los Stimulators. El dúo continúa colaborando en proyectos, pero Mercedes ha declarado que es poco probable que revivan el nombre de Stimulators: "eso pasó... no se puede volver a casa". ^{[ 5 ]}

En 2018, Mercedes se asoció con Marden y con LaLa Brooks, excantante del icónico grupo femenino de los años 60 The Crystals , para trabajar en un nuevo proyecto llamado Dae Lilies.

Mercedes trabaja como redactora de artículos para el sitio web de entretenimiento Music Realms desde 2016.

Denise ha sido la guitarrista principal de una banda tributo a Mötley Crüe compuesta solo por chicas llamada Girls Girls Girls ^{[ 13 ]} desde 2006 y todavía toca activamente con la banda. ^{[ 14 ]}

En su reseña del único álbum de The Stimulators, un crítico de AllMusic señaló que la música «se sitúa en la zona gris entre dos épocas del punk rock... los últimos días de la primera ola del punk neoyorquino (...y) el estilo hardcore más frenético y agresivo». En opinión del crítico, la voz de Patrick Mack se adaptaba mejor a la primera. También destacó la ambición de Denise Mercedes de «heroína de la guitarra», con solos más vistosos de lo habitual en el punk rock. Reconoció la reputación de la banda como «una de las mejores de la escena neoyorquina de principios de los 80», pero lamentó que, en su opinión, la grabación no lo reflejara adecuadamente. ^{[ 2 ]}

Bobby Steele, guitarrista de Undead / Misfits / Whorelords, afirma que Mercedes fue una de las mejores guitarristas de punk de todos los tiempos y una de las pocas guitarristas solistas auténticas del género (esta habilidad también se demuestra en su trabajo más reciente con bandas tributo al heavy metal). Steele también asegura que The Stimulators eran una banda formidable en directo y afirma que su legado discográfico no lo refleja. ^{[ 3 ]}

En su libro American Hardcore: A Tribal History , el historiador de la escena Steven Blush afirmó que "los Stimulators impulsaron el auge del NYHC . En 1980-1981, unos 50 jóvenes desaliñados asistieron a sus conciertos en Max's , CBs o TR3 , pero esos jóvenes sentaron las bases de la escena NYHC". Blush también señaló que los Stimulators se hicieron amigos de Bad Brains de Washington D.C. , quienes posteriormente hicieron de Nueva York su segundo hogar, otro acontecimiento de gran influencia en la historia del NYHC. Ambas bandas aparecerían en el tercer (Stimulators) y cuarto lanzamiento del sello ROIR, que solo publicaba en casete . Ambas aparecen en la compilación de ese sello, New York Thrash , considerada un documento esencial del hardcore punk de la costa este de antaño. ^{[ 10 ]}

Las observaciones de Blush fueron respaldadas por numerosas figuras destacadas del NYHC, entrevistadas en el libro de historia oral NYHC de Tony Rettman ( Bazillion Points ). Paul Cripple de Reagan Youth testificó que "con toda honestidad, Denise Mercedes, la guitarrista de The Stimulators, fue la catalizadora del hardcore neoyorquino". Doug Holland de Kraut y Cro-Mags agregó que "puedo nombrarte a 10 tipos que tienen bandas de punk exitosas hoy en día porque fueron a ver a The Stimulators". El artista Sean Taggart , quien comenzó diseñando portadas de álbumes para artistas de hardcore, comparó el papel de transición de The Stimulators entre las escenas de Nueva York con lo que The Germs lograron para la escena punk del área de Los Ángeles. Jesse Malin de Heart Attack y D Generation señaló que la presencia del adolescente Harley Flannagan en la banda fue una influencia fundamental para el futuro hardcore juvenil. Se corrió la voz de que uno de sus compañeros tocaba en la banda, y como fuera, asistían. Malin sugiere que esto pudo haber influido en los espectáculos para todas las edades que se convirtieron en una característica del hardcore punk. ^{[ 3 ]}

Harley Flanagan regresó de la gira irlandesa de los Stimulators en 1980 con la cabeza rapada y una identidad skinhead , lo que influyó en la escena hardcore neoyorquina de los años 80. Harley ideó el nombre Cro-Mags mientras aún tocaba en los Stimulators y fundó la banda en 1982/83, cuando escribió, tocó todos los instrumentos, cantó y grabó las primeras demos de Cro-Mags, reeditadas por MVD en 2018. ^{[ 15 ]} Junto con otros como Vinnie Stigma y Jimmy Gestapo , Harley se convertiría en una de las figuras principales de la escena hardcore neoyorquina de los años 80, de renombre internacional. La primera actuación en directo de una versión embrionaria de Cro-Mags, con una formación que incluía a Harley (bajo el nombre de "Disco Smoothie") al bajo y miembros de Even Worse y Crucial Truth , tuvo lugar en el Peppermint Lounge en 1980, abriendo el concierto de los Stimulators. ^{[ 16 ]}

Denise Mercedes también pudo haber tenido un impacto específico. Bobby Steele afirma que sus partes instrumentales de introducción pudieron haber influido en sus amigos de The Damned. Ocasionalmente se la ha citado como una destacada figura femenina del punk rock ^{[ 17 ] y una figura hispana del punk rock [ 18 ]} . Ha continuado tocando la guitarra en bandas de versiones de heavy metal compuestas exclusivamente por mujeres, como Bible Black (inspirada en Black Sabbath) , y como Mercedes Mars en Girls Girls Girls, el tributo a Mötley Crüe .

• Denise Mercedes – guitarra
• Patrick Mack – voz
• Anne Gustavsson – bajo
• Nick Marden – bajo
• Harley Flanagan – batería

• Sitio web oficial