El proyecto Stuart Hall

El Proyecto Stuart Hall es una película británica de 2013 escrita y dirigida por John Akomfrah, centrada en el teórico cultural Stuart Hall , considerado una de las figuras fundadoras de la Nueva Izquierda y un arquitecto clave de los Estudios Culturales en Gran Bretaña. La película utiliza un montaje de imágenes documentales junto con las propias palabras y pensamientos de Hall para producir lo que Peter Bradshaw de The Guardian denominó "un relato absorbente", otorgándole cuatro estrellas y afirmando que posee "un idealismo y una gran seriedad que la gente podría no asociar inmediatamente con el tema que Hall impulsó". ^{[ 1 ]} Ashley Clark de la revista Sight & Sound la describió como "una obra profundamente personal" que "se desarrolla simultáneamente como un homenaje a una figura heroica, un estudio del surgimiento de la Nueva Izquierda y sus ideas políticas asociadas, y una síntesis, en términos temáticos y técnicos, de las características clave del trabajo de Akomfrah hasta la fecha (intertextualidad, manipulación de archivos, enfoque en el discurso poscolonial y diaspórico en Gran Bretaña)". ^{[ 2 ]}

El Proyecto Stuart Hall , junto con la videoinstalación de tres pantallas de Akomfrah, The Unfinished Conversation , narra la historia del teórico cultural Stuart Hall a través de entrevistas de audio y grabaciones televisivas archivadas de Hall. Akomfrah explora las múltiples maneras en que Hall influyó en las construcciones de identidad de los británicos negros en la segunda mitad del siglo XX. ^{[ 3 ]} Hall apareció en la radio y la televisión británicas durante más de 50 años y dedicó toda su carrera a explorar cómo el cambio social da sentido a quiénes somos, a qué tenemos derecho y qué nos ofrece la sociedad.

Hall aborda continuamente la hibridez y complejidad de la identidad y su relación con los fenómenos sociopolíticos y socioculturales. Comenta que, al igual que la trompeta de Miles Davis , son las partes aparentemente más mundanas de la vida cotidiana las que pueden afectar a la persona en la que nos convertimos y, en términos más generales, proporcionar un barómetro preciso del cambio social. La sociedad está en constante cambio y debe analizarse detenidamente para determinar con exactitud qué cataliza dicho cambio, ya que la causa puede ser muy sutil. ^{[ 4 ]} Se espera que a la pregunta "¿De dónde vienes?" le siga una larga historia. ^{[ 4 ]}

Los inmigrantes del Caribe abrieron la puerta a la idea de que las nociones de nosotros mismos y nuestros valores del lugar donde vivimos no siempre son fácilmente transferibles de un valor a otro. Hall afirma que la teoría de que la asimilación total es posible, o que las personas que llegaron en dos generaciones se integrarían por completo en la familia anfitriona y se volverían prácticamente indistinguibles de ella, era un sueño o una ilusión que debía ser enterrada por ambas partes. Los jóvenes comenzaron a responder a la pregunta "¿Quién soy?" con: "Soy la persona que rechaza esa identidad". ^{[ 5 ]}

Los jóvenes negros de la década de 1970, que se sentían marginados de su identidad británica, emergieron de esta profunda crisis de identidad al comprender que los aspectos complejos que los hacían negros jamás podrían ser cedidos. En lugar de mostrarse complacientes ante el racismo, según Hall, la juventud negra llegó a entender que para combatir realmente un problema es imprescindible movilizarse. Es en ese momento cuando mueren los ideales arcaicos de la "asimilación perfecta" en Gran Bretaña y nace la sociedad multicultural: "No nos conformaremos con ser como ustedes". ^{[ 5 ]}

En una entrevista, el director Akomfrah analiza su proceso de pensamiento y su intención al documentar la vida de Hall. ^{[ 5 ]} La película presenta archivos disponibles, mientras reproduce una banda sonora de Miles Davis con un propósito específico. La interacción entre la música, el archivo visual y la narrativa continua de Hall teorizando sobre la construcción de la identidad negra británica es un tema cinematográfico recurrente. Akomfrah utiliza esta interacción para dilucidar la teoría crítica de Hall de que las experiencias cotidianas (ejemplos dados incluían esperar en la fila en el departamento de trabajo, en autobuses públicos, etc.) de interacción interracial se acumulan para crear un cambio social. A medida que las subjetividades multiculturales se vuelven cada vez más frecuentes en lo que eran espacios culturalmente blancos británicos, este fenómeno se vuelve aún más complejo. Este intercambio entre identidad y creación de una realidad social multicultural es evidente en el videoclip de Hall debatiendo con la mujer blanca sobre los refugiados de Kosovo y si el Reino Unido debería servir como un nuevo espacio para ellos.

Akomfrah reunió las piezas transnacionales de esas historias mostrando archivos históricos fotográficos y de vídeo mínimamente contextualizados de eventos históricos globales, sucesos cotidianos y de la propia vida de Hall. Si bien las imágenes en sí mismas parecen tangenciales en ocasiones, se contextualizan al combinarse con la partitura musical y la narrativa crítica de Hall. Un ejemplo de esto es cuando Hall explica la retórica mediática con sesgo racial en torno a los informes de una "epidemia de atracos" en Gran Bretaña. Esta narrativa se combina con una inquietante música de piano y un hermoso retrato de boda de una pareja británica negra de finales del siglo XIX/principios del XX. La combinación de la bella imagen y el diálogo racista contemporáneo muestra la interacción entre la experiencia vivida cotidiana y la construcción de fenómenos sociales. De esta manera, la representación que hace Akomfrah de las experiencias cotidianas de las personas funciona a la perfección en conjunto con la teorización de Hall sobre cómo dichas experiencias cotidianas crean movimientos sociales a gran escala. ^{[ 4 ]}

Con la ayuda de los diseñadores de sonido Trevor Mathison y Robin Fellows, The Stuart Hall Project de Akomfrah es un ejemplo de improvisación entre el recurso narrativo y la música jazz, en este caso la música de Miles Davis . Akomfrah explica: «La música de Miles Davis proporcionaba una especie de marcador temporal, mucho más explícito, en mi opinión, que The Unfinished Conversation . Miles estaba ahí porque pensé que ofrecía una especie de mapa sonoro de un mundo de posguerra en decadencia, pero, fundamentalmente, también proporcionaba las fechas, que subliminalmente indicaban el contenido en el que se desarrollaban la música, así como las imágenes y la voz de Hall». ^{[ 6 ]}

Además, la música de Miles Davis influyó enormemente en el tono y los temas generales del Proyecto Stuart Hall . Este proyecto integra la música de Miles Davis con los temas centrales de la formación de la identidad , las raíces, el Estado-nación y la relación entre el lugar de nacimiento y el de nacimiento. La música de Miles Davis ofrece al público la oportunidad de experimentar un viaje de transformación a través de su trompeta. Los sonidos de las trompetas coincidían con las ideas de Hall sobre la formación de la identidad y la hibridez. Es importante destacar la historia del jazz, ya que sus raíces están profundamente ligadas a la experiencia afroamericana. El jazz se crea con la intención de que los instrumentos se toquen en armonía, pero también con la posibilidad de improvisar libremente. Esto se asemeja a las ideas de Stuart Hall sobre la formación de la identidad: a veces, la identidad es armoniosa y se comprende con claridad, mientras que otras veces, un individuo puede no comprenderla del todo y desviarse por completo de su camino. El uso de la música de Miles Davis es importante porque pone de relieve la enorme influencia que la música tiene en la formación de la identidad, la reflexión sobre la vida real y las experiencias vividas.

El Proyecto Stuart Hall demuestra los fracasos del "origen" y la identidad estática. Hall dice que no tiene un solo origen, "sino cinco", y que "Jamaica es su lugar de nacimiento y Gran Bretaña su hogar, pero nunca se consideraría británico". ^{[ 5 ]} La raza, y específicamente la negritud, se utiliza como lente para explorar las formas en que el color de la piel influye en cómo el lugar de nacimiento se confunde con el sentido de hogar, y cómo esto se confunde con la pertenencia. Esto se observa por primera vez en la propia familia de Hall, cuando expresa en repetidas ocasiones que no se sentía parte de ella debido a su tez. También le prohibieron a su hermana casarse con un hombre negro, y sus actitudes y rechazos hacia todo lo negro crearon una ruptura en la política de identidad de Hall . Se dio cuenta de que el camino que estaba forjando para sí mismo no era ni podía ser coherente con el de su familia debido a su color de piel, y que Jamaica, aunque integral para su proceso de aprendizaje y crecimiento, estaba muy lejos de un lugar que pudiera categorizar como hogar. Las interacciones que tuvo con personas de las Indias Occidentales, de África, del Caribe, de la India Oriental y de otras partes del mundo (todo ello mientras residía en Gran Bretaña) le abrieron los ojos a las complejidades de la identidad, de modo que comprendió la coconstrucción de la identidad entre uno mismo y la política que se desarrolla a su alrededor. No existe un único origen, y los individuos no existen en sí mismos; las personas son todas "algo más" a pesar del esfuerzo continuo por situarnos en un lugar y un tiempo específicos. ^{[ 5 ]}

• Zeba Blay, "Reseña: 'The Stuart Hall Project', denso e intrincado, de John Akomfrah: sobre la vida del difunto intelectual" , Shadow and Act , 25 de febrero de 2014.