Los subterráneos

«Los subterráneos» es una novela corta de 1958 delautor de la Generación Beat, Jack Kerouac . Se trata de un relato semificticio de su breve romance con Alene Lee (1931-1991), una mujer afroamericana, en Greenwich Village, Nueva York. Fue la primera obra de Kerouac publicada tras el éxito de « En el camino» . Tanto «Los subterráneos» como su siguiente novela, « Los vagabundos del Dharma» , gozaron de gran popularidad tras su publicación en 1958 y hoy se consideran obras importantes de la literatura Beat . En 1960 se estrenóuna adaptación cinematográfica de Hollywood .

Kerouac conoció a Alene a finales del verano de 1953, cuando ella estaba transcribiendo los manuscritos de William Burroughs y Allen Ginsberg en el apartamento de Ginsberg en el Lower East Side . ^{[ 1 ]} En la novela corta, Kerouac trasladó la historia de Nueva York a San Francisco y renombró a Alene Lee como "Mardou Fox". Se la describe como un espíritu despreocupado que frecuenta los clubes de jazz y los bares de la incipiente escena Beat de San Francisco. ^{[ 2 ]} Otras personalidades conocidas y amigos de la vida del autor también aparecen, apenas disimulados, en la novela. El personaje de Frank Carmody está basado en William S. Burroughs , y Adam Moorad en Allen Ginsberg . Incluso Gore Vidal aparece como el exitoso novelista Arial Lavalina. El álter ego de Kerouac se llama Leo Percepied, y su viejo amigo Neal Cassady es mencionado de pasada como Leroy.

Kerouac a menudo basaba sus personajes de ficción en amigos y familiares. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Debido a las objeciones de mis primeros editores, no se me permitió usar los mismos nombres de personajes en todas mis obras.

La posición del jazz y la cultura jazzística es fundamental en la novela, uniendo los temas recurrentes en la obra de Kerouac, tanto aquí como en otras partes, y expresados ​​en el estilo de «prosa espontánea» con el que compuso la mayor parte de sus obras. La siguiente cita del Capítulo 1 ilustra el estilo de prosa espontánea de Los subterráneos:

Empezando de nuevo, empezando de nuevo bajo la lluvia, '¿Por qué alguien querría lastimar mi pequeño corazón, mis pies, mis pequeñas manos, mi piel en la que estoy envuelto porque Dios me quiere caliente y adentro, mis dedos de los pies? ¿ Por qué Dios hizo todo esto tan decadente y mortal y dañino y quiere hacerme darme cuenta y gritar ? ¿ Por qué la tierra salvaje y los cuerpos desnudos y rotos ? Temblé cuando el dador cremó, cuando mi padre gritó, mi madre soñó . Empecé pequeño y me inflé y ahora soy grande y un niño desnudo de nuevo y solo para llorar y tener miedo. — Ah — Protégete, ángel del no daño, tú que nunca has dañado ni podrías dañar y romper a otro inocente en su caparazón y delgado dolor velado — envuélvete en una túnica, corderito de miel — protégete del daño y espera, hasta que papá vuelva, y mamá te arroje caliente dentro de su valle de la luna, teje en el telar del tiempo paciente, sé feliz en las mañanas.

En 1960 , Metro-Goldwyn-Mayer estrenó una adaptación cinematográfica para aprovechar el éxito del libro. Los productores cambiaron al personaje afroamericano de Mardou Fox, el interés amoroso de Kerouac, por una joven francesa (interpretada por Leslie Caron ) para que encajara mejor con los gustos sociales y hollywoodenses de la época. Si bien fue ridiculizada y criticada con vehemencia por Allen Ginsberg , entre otros, por sus personajes planos, ilustra cómo la industria cinematográfica intentó explotar la creciente popularidad de esta cultura en San Francisco y Greenwich Village.

• 1958. Los subterráneos , ISBN 0-8021-3186-7

• O'Sullivan, S., 'Alene Lee: Musa subterránea' , en Wills, D. (ed.) Beatdom Vol. 4 (Mauling Press: Dundee, 2009) pág.  20