Unión Social y Política de Mujeres

La Unión Social y Política de Mujeres ( WSPU ) fue un movimiento político exclusivamente femenino y una destacada organización militante que luchó por el sufragio femenino en el Reino Unido, fundada en 1903. ^{[ 1 ]} Conocidas desde 1906 como las sufragistas , su membresía y políticas estaban estrictamente controladas por Emmeline Pankhurst y sus hijas Christabel y Sylvia . Sylvia fue finalmente expulsada.

La WSPU se hizo conocida por su desobediencia civil y acción directa . Emmeline Pankhurst los describió como participantes en un " reinado de terror ". ^{[ 2 ]} Los miembros del grupo abuchearon a políticos, realizaron manifestaciones y marchas, infringieron la ley para forzar arrestos, rompieron ventanas en edificios importantes, prendieron fuego o introdujeron sustancias químicas en buzones, hiriendo así a varios trabajadores postales, y cometieron una serie de incendios provocados que mataron al menos a cinco personas e hirieron al menos a 24. Cuando estaban encarcelados, los miembros del grupo realizaron huelgas de hambre y fueron sometidos a alimentación forzada . Emmeline Pankhurst dijo que el objetivo del grupo era "hacer que Inglaterra y cada ámbito de la vida inglesa fueran inseguros e inseguros". ^{[ 3 ]}

La WSPU también es conocida por su participación en la Campaña de la Pluma Blanca , una práctica que consistía en repartir plumas blancas para emascular a los hombres y obligarlos a unirse al esfuerzo bélico de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) se fundó como un movimiento independiente de mujeres el 10 de octubre de 1903 en el número 62 de Nelson Street, Manchester , residencia de la familia Pankhurst. ^{[ 6 ]} Emmeline Pankhurst , junto con dos de sus hijas, Christabel y Sylvia , y su esposo, Richard , antes de su fallecimiento en 1898, habían participado activamente en el Partido Laborista Independiente (ILP), fundado en 1893 por el ex minero escocés Keir Hardie , amigo de la familia. ^{[ 7 ]} (Hardie fundó posteriormente el Partido Laborista ).

Emmeline Pankhurst sentía cada vez más que el ILP no estaba ahí para las mujeres. ^{[ 7 ]} El 9 de octubre de 1903, invitó a un grupo de mujeres del ILP a reunirse en su casa al día siguiente, diciéndoles: «Mujeres, debemos hacer el trabajo nosotras mismas. Debemos tener un movimiento de mujeres independiente. ¡Vengan a mi casa mañana y lo organizaremos!» ^{[ 8 ]}

La membresía de la WSPU estaba abierta solo a mujeres; los hombres no podían ser miembros. ^{[ 9 ]} Tampoco tenía afiliación a ningún partido. ^{[ 7 ]}

En 1905, el grupo convenció al diputado liberal Bamford Slack para que presentara un proyecto de ley sobre el sufragio femenino; finalmente, este fue rechazado , pero la publicidad impulsó una rápida expansión del grupo. Tras el fracaso del proyecto de ley, la WSPU cambió de táctica: se centró en atacar al partido político en el gobierno y se negó a apoyar cualquier legislación que no incluyera el derecho al voto de las mujeres. Esto se tradujo en abandonar su compromiso inicial de apoyar también reformas sociales inmediatas. ^{[ 10 ]}

El término «sufragista» fue utilizado por primera vez en 1906 como un término despectivo por el periodista Charles E. Hands en el London Daily Mail para describir a las activistas del movimiento por el sufragio femenino, en particular a las miembros de la WSPU. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Pero las mujeres a las que pretendía ridiculizar adoptaron el término, diciendo «sufragistas» (acentuando la «g»), lo que implicaba no solo que querían el voto, sino que tenían la intención de «conseguirlo». ^{[ 14 ]}

También en 1906, el grupo inició una serie de manifestaciones y presiones en el Parlamento, lo que llevó al arresto y encarcelamiento de un número creciente de sus miembros. Un intento por lograr la igualdad de sufragio captó la atención nacional cuando una delegación de 300 mujeres, que representaban a más de 125.000  sufragistas, abogó por el sufragio femenino ante el Primer Ministro, Sir Henry Campbell-Bannerman . El Primer Ministro estuvo de acuerdo con su argumento, pero «no se vio obligado a hacer nada al respecto» y, por lo tanto, instó a las mujeres a «seguir insistiendo» y a ejercer «la virtud de la paciencia». ^{[ 15 ]} 

Algunas de las mujeres a las que Campbell-Bannerman aconsejó paciencia llevaban cincuenta años trabajando por los derechos de la mujer: su consejo de «seguir insistiendo» resultó ser muy imprudente. Sus palabras imprudentes enfurecieron a las manifestantes y «con esas palabras insensatas el movimiento militante se estableció de forma irrevocable y comenzó la etapa de la revuelta». ^{[ 15 ]} En 1907, la organización celebró el primero de varios de sus «Parlamentos de Mujeres». ^{[ 10 ]}

El Partido Laborista votó entonces a favor del sufragio universal . Esto los separó de la WSPU, que siempre había aceptado los requisitos de propiedad que ya se aplicaban a la participación de las mujeres en las elecciones locales. Bajo la dirección de Christabel, el grupo comenzó a organizarse de forma más explícita exclusivamente entre mujeres de clase media y manifestó su oposición a todos los partidos políticos. Esto llevó a un pequeño grupo de miembros destacadas a abandonar el grupo y formar la Liga por la Libertad de las Mujeres . ^{[ 10 ]}

Inmediatamente después de la escisión de la WSPU/WFL, en otoño de 1907, Frederick Pethick-Lawrence y Emmeline Pethick-Lawrence fundaron el periódico de la WSPU, Votes for Women . Los Pethick-Lawrence, que formaron parte de la dirección de la WSPU hasta 1912, dirigieron el periódico y lo apoyaron económicamente en sus primeros años. Sylvia Pankhurst escribió varios artículos para el periódico de la WSPU y, en 1911, publicó un texto sobre la historia de la campaña de la WSPU. Este incluía un relato detallado de su experiencia durante el evento del Viernes Negro de 1910.

En 1908, la WSPU adoptó el morado, el blanco y el verde como sus colores oficiales. Estos colores fueron elegidos por Emmeline Pethick-Lawrence porque "el morado... representa la sangre real que corre por las venas de cada sufragista... el blanco representa la pureza en la vida privada y pública... el verde es el color de la esperanza y el emblema de la primavera". ^{[ 18 ]} En junio de 1908 se produjo el primer uso público importante de estos colores cuando la WSPU celebró una concentración de 300.000 personas en el " Domingo de las Mujeres " en Hyde Park . Sylvia Pankhurst diseñó el logotipo y creó varios folletos, pancartas y carteles.

En febrero de 1907, la WSPU fundó Woman's Press, que supervisaba la publicación y la propaganda de la organización, y comercializó una gama de productos desde 1908 con el nombre o los colores de la WSPU. Woman's Press en Londres y las cadenas de la WSPU en todo el Reino Unido operaban tiendas que vendían productos de la WSPU. ^{[ 19 ]} Un juego de mesa llamado Suffragetto se publicó alrededor de 1908. Hasta enero de 1911, el himno oficial de la WSPU fue " The Women's Marseillaise ", ^{[ 20 ]} una composición de Florence Macaulay con la melodía de " La Marseillaise ". ^{[ 21 ]} En ese mes el himno se cambió a " The March of the Women ", ^{[ 20 ]} compuesto recientemente por Ethel Smyth con letra de Cicely Hamilton . ^{[ 22 ]}

El 13 de octubre de 1908, Emmeline Pankhurst, junto con Christabel Pankhurst y Flora Drummond, organizaron una irrupción en la Cámara de los Comunes . Sesenta mil personas se congregaron en Parliament Square e intentaron romper el cordón policial de 5000 agentes. Se produjeron treinta y siete arrestos y diez personas fueron trasladadas al hospital. ^{[ 23 ]} El 29 de junio de 1909, las activistas de la WSPU, Ada Wright y Sarah Carwin, fueron arrestadas por romper ventanas del gobierno. Fueron condenadas a un mes de prisión. Tras romper todas las ventanas de sus celdas, en protesta iniciaron una huelga de hambre, siguiendo el ejemplo de la huelga pionera de Marion Wallace Dunlop . Fueron liberadas seis días después. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 1910, el Proyecto de Ley de Conciliación , que otorgaba el voto a un número limitado de mujeres propietarias y casadas, fue aprobado en su primera lectura en la Cámara de los Comunes, pero luego archivado por el Primer Ministro Asquith. En protesta, el 18 de noviembre, Emmeline Pankhurst encabezó a 300 mujeres desde una reunión previamente concertada en el Caxton Hall en una marcha hacia el Parlamento, donde fueron recibidas y tratadas violentamente por la policía. ^{[ 26 ]} Bajo la presión continua de la WSPU, el gobierno liberal volvió a presentar el Proyecto de Ley de Conciliación al año siguiente. Exasperada por la continua oposición y por las limitaciones del proyecto de ley, el 21 de noviembre de 1911, la WSPU llevó a cabo una "oficial" rotura de ventanas en Whitehall y Fleet Street. Sus objetivos incluían las oficinas del Daily Mail y el Daily News y las residencias oficiales o casas de destacados políticos liberales. 160 sufragistas fueron arrestadas. El proyecto de ley de conciliación se debatió en marzo de 1912 y fue rechazado por 14 votos. ^{[ 27 ]}

La WSPU respondió organizando una nueva y más amplia campaña de acción directa. Una vez que esta se puso en marcha con la destrucción masiva de escaparates, el gobierno ordenó el arresto de sus dirigentes. Aunque no estaban de acuerdo con la estrategia, Frederick y Emmeline Pethwick-Lawrence fueron condenados a nueve meses de prisión por conspiración y ganaron una demanda para recuperar el costo de los daños materiales. ^{[ 28 ]}

Sin embargo, algunos militantes de la WSPU estaban dispuestos a ir más allá de los ultrajes contra la propiedad. El 18 de julio de 1912, en Dublín, Mary Leigh arrojó un hacha que por poco no alcanzó la cabeza del primer ministro visitante, HH Asquith . En cambio, golpeó la oreja de John Redmond , líder del Partido Parlamentario Irlandés , que estaba sentado junto a Asquith. Redmond no resultó gravemente herido. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El 29 de enero de 1913, se enviaron varias cartas bomba al Ministro de Hacienda , David Lloyd George , y al primer ministro Asquith, pero todas explotaron en oficinas de correos, buzones o en sacos de correo mientras estaban en tránsito por el país. ^{[ 31 ]} Entre febrero y marzo de 1913, se cortaron deliberadamente los cables de señalización ferroviaria en líneas de todo el país, poniendo en peligro los viajes en tren. ^{[ 32 ]}

El 19 de febrero de 1913, como parte de una campaña más amplia de atentados con bombas e incendios provocados por sufragistas , se detonó una bomba en Pinfold Manor , la residencia campestre del Ministro de Hacienda , Lloyd George , que provocó el derrumbe de techos y agrietó paredes. La noche del incidente, Emmeline Pankhurst se atribuyó la responsabilidad, anunciando en una reunión pública en Cardiff : «Hemos volado por los aires la casa del Ministro de Hacienda». Pankhurst estaba dispuesta a ser arrestada por el incidente, diciendo: «He aconsejado, he incitado, he conspirado»; y que si era arrestada, demostraría que «el castigo injustamente impuesto a las mujeres que no tienen voz en la elaboración de las leyes no puede llevarse a cabo». ^{[ 33 ] [ 34 ]} El 3 de abril, Pankhurst fue condenada a tres años de trabajos forzados por inducir e incitar a mujeres a cometer «daños maliciosos a la propiedad». El proyecto de ley de alta temporal por enfermedad se aprobó rápidamente en el Parlamento para garantizar que Pankhurst, que inmediatamente se había declarado en huelga de hambre, no muriera en prisión. ^{[ 35 ]}

En respuesta al atentado, Lloyd George escribió un artículo en la revista Nash's Magazine , titulado «Votos para las mujeres y locura organizada», donde argumentaba que el principal obstáculo para que las mujeres obtuvieran el voto era la militancia. Esta había alejado a quienes las habrían apoyado. La única manera de que las mujeres consiguieran el voto era mediante un nuevo movimiento «completamente ajeno a las piedras, las bombas y las antorchas». ^{[ 33 ]}

En abril de 1913, Dorothy Evans , destinada como organizadora al norte de Irlanda, fue arrestada en Belfast acusada de posesión de explosivos. Junto con el activista local Midge Muir, provocó un gran revuelo en el tribunal exigiendo saber por qué el unionista del Ulster James Craig, traficante de armas, no comparecía ante el tribunal acusado de los mismos cargos. ^{[ 36 ]}

El 30 de abril, la policía allanó las oficinas de la WSPU y arrestó a varias mujeres, llevándolas a Bow Street. Se trataba de Flora Drummond, Harriett Roberta Kerr , Agnes Lake , Rachel Barrett , Laura Geraldine Lennox y Beatrice Sanders . Todas fueron acusadas en virtud de la Ley de Daños Maliciosos de 1861 ( 24 & 25 Vict. c. 97), declaradas culpables y recibieron diversas condenas. ^{[ 37 ]}

En junio de 1913, Emily Davison murió mientras intentaba colocar una pancarta sufragista sobre el caballo del rey durante la carrera del Derby de Epsom , un incidente que quedó inmortalizado en una película. ^{[ 38 ]}

En la noche del 9 de marzo de 1914 en Glasgow , unas 40 sufragistas militantes, incluyendo miembros del equipo Bodyguard, se enfrentaron con varios escuadrones de agentes de policía que intentaban volver a arrestar a Emmeline Pankhurst durante una manifestación a favor del sufragio en St. Andrew's Hall. ^{[ 39 ]} Al día siguiente, la sufragista Mary Richardson (conocida como una de las activistas más militantes, también llamada "Slasher" Richardson) entró en la National Gallery de Londres y atacó la pintura de Diego Velázquez , Rokeby Venus , con un cuchillo de carnicero. Su acción estimuló una ola de ataques a obras de arte que continuaría durante cinco meses. ^{[ 40 ]} En junio, militantes colocaron una bomba debajo de la Silla de la Coronación en la Abadía de Westminster . ^{[ 41 ]}

Tras ser liberada después de una huelga de hambre, en julio de 1914 Dorothy Evans fue arrestada nuevamente en Belfast. Junto con su hermana Lillian Metge , también condecorada con la Medalla de la Huelga de Hambre , se vio implicada en una serie de ataques incendiarios y en el atentado con bomba contra la catedral de Lisburn . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

La WSPU fue la principal impulsora de la Campaña de la Pluma Blanca, una destacada campaña de reclutamiento y ritual de humillación en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial , en la que las mujeres entregaban plumas blancas a los hombres que no se alistaban, simbolizando la cobardía y avergonzándolos para que se inscribieran.

El gobierno británico, deseoso de asegurar el apoyo de estas influyentes militantes, liberó a todas las sufragistas de la WSPU de prisión en agosto de 1914, llegando a un acuerdo: la WSPU suspendería su agitación sufragista y dedicaría sus energías a reclutar hombres y movilizar mujeres para el trabajo bélico. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Emmeline Pankhurst declaró que las sufragistas debían ahora « luchar por su país como lucharon por el voto », diciéndoles a sus seguidoras que la lucha por los derechos de las mujeres sería inútil si Gran Bretaña misma era derrotada. El movimiento también recibió una subvención de 2000 libras esterlinas del gobierno para ayudar en la campaña. ^{[ 44 ]}

En una manifestación masiva en 1915, denominada la procesión del "Derecho de las Mujeres a Servir", Pankhurst encabezó a 30.000 mujeres por Londres con pancartas que animaban a los hombres a participar en la guerra. Sylvia Pankhurst relató posteriormente que, durante las giras de reclutamiento de Emmeline, las miembros de la WSPU "repartían plumas blancas a todos los jóvenes que encontraban vestidos de civil" ^{[ 45 ].} Según Sylvia, las entusiastas de la WSPU incluso aparecían en reuniones públicas ondeando carteles que decían "Internadlos a todos", una muestra de su fervor ultrapatriótico contra los hombres supuestamente antipatriotas y los extranjeros enemigos. ^{[ 45 ].} Sylvia especuló más tarde que las mujeres de la WSPU y los distribuidores extraoficiales de plumas blancas eran " la misma persona". ^{[ 46 ]}

En respuesta al continuo y reiterado encarcelamiento de muchas de sus miembros, la WSPU extendió y apoyó las huelgas de hambre en prisión . La política de alimentación forzada de las autoridades les granjeó la simpatía pública a las sufragistas e indujo al gobierno a aprobar posteriormente la Ley de Prisioneras (Liberación Temporal por Enfermedad) de 1913. Más conocida como la "Ley del Gato y el Ratón", esta ley permitía la liberación de las sufragistas, al borde de la muerte por desnutrición, y su posterior arresto una vez recuperada la salud. ^{[ 10 ]} Olive Beamish (que usó el nombre falso de Phyllis Brady) y Elsie Duval (que usó el nombre falso de Millicent Dean) fueron las primeras prisioneras liberadas en virtud de esta ley. ^{[ 47 ]}

La WSPU contraatacó: su equipo de seguridad exclusivamente femenino, conocido como la Guardaespaldas, entrenado en jiu-jitsu por Edith Margaret Garrud y dirigido por Gertrude Harding , protegía a las sufragistas liberadas temporalmente de ser arrestadas y encarceladas nuevamente. ^{[ 48 ]} La WSPU también coordinó una campaña en la que médicas como Flora Murray y Elizabeth Gould Bell trataron a las sufragistas encarceladas. ^{[ 49 ]}

Una medalla especial, la Medalla de Huelga de Hambre , similar a un honor militar, fue diseñada por Sylvia Pankhurst y otorgada "por valor" a mujeres que habían estado en huelga de hambre o alimentadas a la fuerza. ^{[ 50 ]}

Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Christabel Pankhurst residía en París para dirigir la organización sin temor a ser arrestada. Su control autocrático le permitió declarar, poco después del inicio de la guerra, que la WSPU abandonaría sus campañas en favor del apoyo patriótico al Rey y la Patria, a lo que el gobierno respondió con una amnistía general y procesó a los militantes. La WSPU dejó de publicar The Suffragette y, en abril  de 1915, lanzó una nueva revista, Britannia. ^{[ 51 ]}

Hubo disidentes, entre ellos Kitty Marion , medallista por la huelga de hambre , ^{[ 52 ]} y Dorothy Evans con muchas de sus compañeras más militantes. Entre ellas se encontraba, en Belfast, Elizabeth McCracken (la escritora feminista «LAM Priestly»), quien protestó porque, mientras los hombres habían sometido a las sufragistas militantes a una campaña de «vituperación e invectiva», ahora les pedían a las mujeres que aprobaran «la forma más agravada de militancia: la guerra». «¿De qué país son ellos», preguntó, «a quienes se les niega la ciudadanía». ^{[ 53 ]} En 1915, McCracken invitó a Sylvia Pankhurst, quien también desafió el llamado de su hermana a un armisticio en tiempos de guerra con el gobierno, a Belfast para hablar en apoyo de la igualdad salarial para las mujeres que realizaban trabajos de guerra. ^{[ 54 ]}

Junto con Charlotte Marsh y Edith Rigby , Evans formó la Unión Social y Política Independiente de Mujeres (IWSPU), pero esta no sobrevivió al final de la guerra. ^{[ 55 ]} En noviembre de 1917, Christabel y Emmeline Pankhurst disolvieron la WSPU en favor del Partido de las Mujeres . ^{[ 10 ]}

El Partido de las Mujeres se presentó con el lema "Victoria, Seguridad Nacional y Progreso", repartió plumas blancas a los objetores de conciencia y propuso la abolición de los sindicatos . ^{[ 56 ]} Tras la aprobación de la Ley de Cualificación de las Mujeres del Parlamento de 1918 , el partido presentó a Christobel en una reñida contienda parlamentaria en las elecciones generales de 1918 , perdiendo un escaño en Staffordshire por tan solo 778 votos frente al candidato laborista . ^{[ 57 ]} Cuando en 1919 Christabel aceptó la nominación como candidata parlamentaria potencial para la coalición gobernante dominada por los conservadores , el partido se disolvió. ^{[ 56 ]}

Las diferencias sobre la acción directa contribuyeron a las divisiones en la organización. Emmeline Pethick-Lawrence, quien junto con su esposo Frederick editaba Votes for Women , fue expulsada en 1912. Christabel Pankhurst lanzó una nueva revista de la WPSU, totalmente comprometida con la estrategia militante, The Suffragette . Los Pethick-Lawrence se unieron entonces a Agnes Harben y otras para fundar United Suffragists , ^{[ 58 ]} que estaba abierta a mujeres y hombres, militantes y no militantes por igual. ^{[ 59 ]}

Dentro de la WPSU, la acción radical fue impulsada por las Young Hot Bloods (YHB). Este era un grupo de mujeres jóvenes solteras formado por Jessie Kenny, hermana de Annie Kenney , y Adela Pankhurst en 1907. ^{[ 60 ]} El nombre del grupo provenía de un comentario periodístico: «La Sra. Pankhurst, por supuesto, será seguida ciegamente por varias de las miembros más jóvenes y apasionadas de la Unión». ^{[ 61 ]} Entre las miembros del grupo se encontraban Olive Beamish , Irene Dallas , ^{[ 62 ]} Grace Roe , Elsie Howey , Vera Wentworth y Mary Home. ^{[ 63 ]}

Sylvia Pankhurst y su Federación del Este de Londres fueron expulsadas a principios de 1914. Habían defendido una organización explícitamente socialista, alineada con el Partido Laborista Independiente , y se centraban en la acción colectiva de la clase trabajadora en lugar de los ataques individuales contra la propiedad. Se rebautizaron como Federación de Sufragistas del Este de Londres (ELFS) y lanzaron un periódico, el Women's Dreadnought . ^{[ 10 ]}

El historiador Brian Harrison entrevistó a varias miembros de la WSPU como parte de su proyecto Entrevistas sobre el sufragio, titulado Testimonio oral sobre los movimientos sufragistas: las entrevistas de Brian Harrison. ^{[ 64 ]} Las sufragistas hablaron de su participación y sus opiniones sobre la WSPU. Esto incluyó:

• Grace Roe, quien se unió a la WSPU en 1908 y posteriormente reemplazó a Annie Kenney como organizadora principal tras su arresto el 8 de abril de 1913. ^{[ 65 ]}
• Olive Bartels, quien habló de ser la suplente de Roe, se convirtió en la principal organizadora cuando Roe fue arrestada posteriormente. Bartels se había unido a la WSPU en 1909 y era una oradora habitual en sus reuniones de Cambridge, además de estar involucrada en incendios provocados en buzones de correos. ^{[ 66 ]}
• Maude Kate Smith, secretaria de la sección de Birmingham de la WSPU, trabajando junto a su organizadora Dorothy Evans . Smith también trabajaba en la tienda de la WSPU en John Bright Street. Participó en varios actos militantes con la WSPU y fue encarcelada como consecuencia. ^{[ 64 ]}
• Jessie Stephen, miembro de la sección de Glasgow de la WSPU que participó en sus actos militantes antes de mudarse a Londres y unirse a las manifestaciones de la WSPU. ^{[ 64 ]}
• Leonora Cohen , involucrada en actividades de recaudación de fondos para la sucursal de Leeds, llegó a ser secretaria. También estuvo involucrada en un incidente de rotura de ventanas en Leeds, por el cual fue arrestada. ^{[ 67 ]}
• Edith Fulford, recaudadora de fondos y oradora de la WSPU en Birmingham. ^{[ 64 ]}
• Helen Green, tesorera de la sucursal de Croydon, que rompió ventanas en Kodak en 1912. ^{[ 64 ]}
• Cicely Hale, quien trabajó como secretaria en el Departamento de Información de la WSPU antes de reemplazar a Mary Home como jefa del departamento en sus oficinas de Lincoln's Inn, cargo que desempeñó hasta 1914, habló de la organización del departamento y de una redada policial en su sede, que incluyó el arresto de Beatrice Sanders , jefa de finanzas, y Harriet Kerr , jefa de la oficina general. ^{[ 64 ]}
• Hazel Inglis se unió a la sección de Croydon de la WSPU en 1906. Participó en la publicidad de las reuniones de la WSPU y en la venta de artículos con el lema «Voto para las mujeres» en las calles de Croydon, además de trabajar en su tienda en Croydon, donde se vendían bufandas y otros artículos con dicho lema. Habló sobre los métodos que utilizaba la WSPU para enviar instrucciones a las miembros dispuestas a realizar acciones militantes, y ella misma fue encarcelada en 1912 por romper las ventanas de la oficina de correos en Lower Regent Street con un martillo. ^{[ 64 ]}
• Marie Lawson, quien pintaba con tiza las aceras para la WSPU y estuvo presente en su reunión en Old Essex Hall en Strand, donde Emmeline Pankhurst abandonó la constitución democrática de la WSPU. ^{[ 68 ]}
• Connie Lewcock , miembro de la WSPU en Newcastle, quien participó en la planificación del incendio de la estación de tren de Waterhouses. ^{[ 64 ]}
• Margaret Robinson, miembro de la WSPU en Belfast que actuó como delegada de una sección en una reunión de la WSPU en Londres, donde junto con la Dra. Elizabeth Bell rompió los escaparates de la tienda Swan and Edgar y fue condenada a 8 semanas en la prisión de Holloway. ^{[ 64 ]}
• También se entrevistó a varios familiares, entre ellos la hija de Myra Sadd Browne , sobre el encarcelamiento de su madre por pertenecer a la WSPU; la sobrina de Emma Perry, sobre la participación activa de su tía en la sección de Romford, sus reuniones en la esquina de la calle y su tienda en el número 32b de Romford Road; la hija de Dorothy Evans , sobre la organización de la sección de Birmingham por parte de su madre, y la hija de Lucy Mabel O'Brien (también conocida como Mabel Purser), sobre el alojamiento que su madre brindó a refugiados de la Ley del Gato y el Ratón, y su encarcelamiento por romper ventanas. ^{[ 64 ]}
• Otros entrevistados hablaron de su aversión a la militancia de la WSPU, entre ellos Letitia Fairfield, que se unió y luego se fue, temiendo el impacto de la militancia en su carrera, ^{[ 69 ]} Sybil Thorndike , que también se unió y luego se fue, y Margaret Cole .

Entre 1905 y 1914, el movimiento feminista utilizó cada vez más el teatro y los foros de drama sufragistas . Casi al mismo tiempo, la WSPU también se asoció cada vez más con la militancia, pasando de marchas, manifestaciones y otras representaciones públicas a actos de violencia más vanguardistas e incendiarios. ^{[ 70 ]} La organización comenzó a usar estas tácticas de choque para demostrar la seriedad y la urgencia de la causa. Sus manifestaciones incluían "rotura de ventanas, cortes en pinturas de museos, incendios provocados, atentados con bombas en cajas de fusibles y cortes de líneas telegráficas". Los dramaturgos sufragistas, a su vez, comenzaron a usar su trabajo para combatir la prensa negativa en torno al movimiento e intentaron demostrar en sus representaciones que estos actos de violencia solo ocurrían como último recurso. Intentaron transformar la perspectiva negativa, aunque popular, de estos actos militantes como acciones de mujeres irracionales, histéricas y "excesivamente emocionales", y demostrar en cambio que estas protestas eran simplemente la única respuesta lógica a la negación de un derecho fundamental básico. ^{[ 70 ]}

Las sufragistas no solo utilizaron el teatro a su favor, sino que también emplearon la comedia. La Unión Social y Política de Mujeres fue una de las primeras organizaciones en capitalizar la escritura satírica cómica y usarla para superar a sus oponentes. Esto no solo les ayudó a disipar la hostilidad hacia su organización, sino también a ganar audiencia. Este uso de la sátira les permitió expresar sus ideas y frustraciones, así como combatir los prejuicios de género de una manera más segura. Las oradoras sufragistas, que a menudo realizaban reuniones al aire libre para llegar a un público más amplio, tenían que enfrentarse a audiencias hostiles y aprender a lidiar con las interrupciones. ^{[ 71 ]} Por lo tanto, las oradoras más exitosas debían adquirir un ingenio rápido y aprender a "siempre sacar el máximo provecho de un chiste y unirse a la risa con el público, incluso si el chiste iba en su contra". ^{[ 71 ]} La sufragista Annie Kenney recuerda que un anciano la insultó continuamente diciéndole "si fueras mi esposa, te envenenaría" durante todo su discurso, a lo que ella respondió "sí, y si yo fuera tu esposa, lo tomaría", neutralizando así las amenazas y haciendo que su antagonista pareciera ridículo. ^{[ 71 ]}

• El feminismo en el Reino Unido
• Poder femenino
• Lista de atentados con bomba perpetrados por sufragistas
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• Campaña Pluma Blanca
• Campaña de atentados con bombas e incendios provocados por las sufragistas
• Cronología del sufragio femenino
• Empoderamiento de la mujer
• Derechos de las mujeres

• Bartley, Paula. Emmeline Pankhurst (2002)
• Davis, Mary. Sylvia Pankhurst (Pluto Press, 1999)
• Harrison, Shirley. Sylvia Pankhurst: Una vida dedicada a la lucha, 1882-1960 (Aurum Press, 2003)
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• Loades, David, ed. Guía del lector de historia británica . (Fitzroy Dearborn Publishers, 2003). 2:999–1000, historiografía
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• Smith, Harold L. La campaña británica por el sufragio femenino, 1866-1928 (2.ª ed. 2007)
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• Informes anuales de la Unión Nacional Social y Política de Mujeres, 1908-1912. Biblioteca Digital de la LSE, Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres.
• Museo de Londres , exposición y programación " El voto de las mujeres" , del 2 de febrero de 2018 al 6 de enero de 2019.
• Documentos, 1911–1913.
• Biblioteca Schlesinger , Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.