El árbol del atardecer

The Sunset Tree es el noveno álbum de estudio de The Mountain Goats , lanzado el 26 de abril de 2005 por 4AD . Las canciones del álbum giran en torno a la casadonde creció John Darnielle y las personas que vivían allí, incluyendo a su madre, hermana, padrastro, amigos y enemigos. ^{[ 1 ]} The Sunset Tree recibió notables elogios de la crítica y fue fundamental para presentar a The Mountain Goats a un público más amplio y generalista. Una reseña destacada de The Sunset Tree en The New York Times calificó el álbum de "extraordinario", ^{[ 2 ]} y la crítica de rock de The New Yorker , Sasha Frere-Jones , declaró a Darnielle como "el mejor letrista estadounidense fuera del hip-hop" en un ensayo de mayo de 2005. ^{[ 3 ]}

En octubre de 2025, más de veinte años después del lanzamiento del álbum, Paste nombró a The Sunset Tree el 50.º mejor álbum del siglo XXI en su lista de «Los 250 mejores álbumes del siglo XXI hasta la fecha». ^{[ 4 ]} Ese mismo día, 4AD lanzó una edición remasterizada del 20.º aniversario del álbum, que GQ describió como el disco más vendido de la banda. ^{[ 5 ]}

Mientras que el álbum anterior de The Mountain Goats, We Shall All Be Healed, exploraba los últimos años de la adolescencia y los primeros años de la adultez temprana de Darnielle, involucrados con otros consumidores de metanfetamina , ^{[ 6 ]} en The Sunset Tree, Darnielle mira más atrás para centrarse en su infancia y años de escuela secundaria, y la violencia doméstica emerge como un tema central recurrente. ^{[ 7 ]} El título del álbum hace referencia a una escena de The Way of All Flesh de Samuel Butler ^{[ 8 ]} en la que el personaje Theobald golpea a su hijo Ernest por no poder pronunciar una C fuerte al cantar un himno. El himno, "The Tyrolese Evening Hymn", comienza con los versos "Ven, ven, ven, ven al árbol del atardecer". ^{[ 9 ]}

Darnielle comenzó a escribir canciones para el álbum mientras los Mountain Goats estaban de gira por Europa a principios de 2004, unos meses después de la muerte de su padrastro Mike Noonan. Compuso "Dance Music", "Magpie", "Hast Thou Considered the Tetrapod" y al menos otra canción el 8 de abril de 2004, el día antes de una sesión de John Peel en los estudios BBC Maida Vale, donde interpretaron versiones preliminares del nuevo material. Darnielle reflexionó más tarde que escribió el álbum en lugar de buscar terapia tras la muerte de su padrastro. ^{[ 5 ]}

En las notas del álbum, Darnielle escribe:

"Esto fue posible gracias a mi padrastro, Mike Noonan (1940–2004): que la paz que te fue esquiva en vida sea tuya ahora."

Dedicado a todos los jóvenes, hombres y mujeres, de cualquier lugar, que viven con personas que los maltratan, con la siguiente buena noticia:

Vas a salir de ahí con vida.

Vivirás para contar tu historia.

nunca pierdas la esperanza " ^{[ 10 ]}

Muchas letras hacen referencia a la infancia abusiva de Darnielle, especialmente en las canciones "This Year", "Dance Music" y "Hast Thou Considered the Tetrapod". Si bien la temática del álbum suele ser sombría, abordando el anhelo de Darnielle por escapar y sus sentimientos de impotencia, muchas canciones presentan ritmos alegres y arreglos enérgicos que contrastan con su contenido lírico. El álbum también explora temas relacionados con el romance adolescente, el abuso de sustancias y los mecanismos de afrontamiento de los jóvenes que lidian con circunstancias traumáticas. El arco emocional se desarrolla hacia la canción "Lion's Teeth", que Darnielle ha descrito como una "fantasía de venganza" en la introducción a una presentación en vivo de la canción. ^{[ 11 ]}

El álbum concluye con las dos últimas canciones: «Love Love Love», en la que Darnielle reflexiona sobre la virtud y la insensatez de hacer cosas por amor, y «Pale Green Things», en la que recuerda una ocasión en que su padrastro lo llevó a ver caballos en un hipódromo. Darnielle cierra la canción y el álbum con una letra sobre su hermana llamándolo para informarle de la muerte de su padrastro.

The Sunset Tree tiene una puntuación de 83 en Metacritic basada en 28 reseñas, lo que indica "aclamación universal". ^{[ 12 ]} Pitchfork colocó a The Sunset Tree en el puesto número 102 de su lista de los 200 mejores álbumes de la década de 2000. ^{[ 22 ]}

En 2010, el grupo Art of Time Ensemble , del que formaba parte el ex cantante de Barenaked Ladies, Steven Page , hizo una versión de "Lion's Teeth" para su álbum A Singer Must Die .

• John Darnielle – voz , guitarra
• Peter Hughes – bajo , coros
• Erik Friedlander – violonchelo
• Alex Decarville – batería
• Franklin Bruno – piano
• John Vanderslice – producción
• Scott Solter – ingeniería
• Aaron Prellwitz – ingeniería
• Timin Murray – ingeniería

• "Fiesta de escucha" : entrevista con John Darnielle sobre el lanzamiento de The Sunset Tree.
• El Árbol del Atardecer en MusicBrainz
• Ven, ven al Árbol del Atardecer en MusicBrainz