El sistema de la naturaleza

El Sistema de la Naturaleza o las Leyes del Mundo Físico y Moral (en francés: Système de la Nature ou Des Loix du Monde Physique et du Monde Moral ) es una obra filosófica de 1770 escrita por Paul-Henri Thiry, barón d'Holbach . La obra destaca por ser una de las primeras en defender el ateísmo y el naturalismo ético . ^{[ 1 ]}

La obra fue publicada originalmente bajo el nombre de Jean-Baptiste de Mirabaud , un miembro fallecido de la Academia Francesa de Ciencias . D'Holbach escribió y publicó este libro —posiblemente con la ayuda de Denis Diderot ^{[ 2 ]} pero con el apoyo de Jacques-André Naigeon— de forma anónima en 1770, describiendo el universo en términos de los principios del materialismo filosófico : la mente se identifica con el cerebro , no hay "alma" sin un cuerpo vivo, el mundo se rige por leyes deterministas estrictas, el libre albedrío es una ilusión, ^{[ 3 ]} no hay causas finales , y todo sucede porque inexorablemente debe suceder. La obra niega explícitamente la existencia de Dios , argumentando que la creencia en un ser superior es producto del miedo, la falta de comprensión y el antropomorfismo .

Aunque él mismo no era científico, d'Holbach tenía conocimientos científicos e intentó desarrollar su filosofía de acuerdo con los hechos conocidos de la naturaleza y el conocimiento científico de la época, citando los experimentos de John Needham como prueba de que la vida podía desarrollarse de forma autónoma sin la intervención de una deidad . Establece una distinción crucial entre la mitología, entendida como una forma más o menos benigna de transmitir a las masas un pensamiento ordenado sobre la sociedad, la naturaleza y sus poderes, y la teología . La teología, que al separarse de la mitología eleva el poder de la naturaleza por encima de la naturaleza misma y, por lo tanto, aliena a ambas (es decir, a la «naturaleza», todo lo que existe realmente, de su poder, ahora personificado en un ser externo a la naturaleza), es, por el contrario, una fuerza perniciosa sin parangón en los asuntos humanos. ^{[ 4 ]} Sus principios se resumen de forma más popular en la obra de d'Holbach, Bon Sens, ou idées naturelles opposées aux idées surnaturelles . ^{[ 5 ]}

El libro fue considerado extremadamente radical en su época y la lista de personas que escribieron refutaciones de la obra fue larga. El teólogo católico Nicolas-Sylvestre Bergier escribió una refutación titulada Examen du matérialisme ("El materialismo examinado"). Voltaire también tomó la pluma para refutar la filosofía del Système en el artículo "Dieu" de su Dictionnaire philosophique , mientras que Federico el Grande también elaboró ​​una respuesta al respecto. ^{[ 5 ]} Al comentar sobre el libro, Federico observó:

Cuando uno habla en público debe tener en cuenta la susceptibilidad de los oídos supersticiosos; no debe escandalizar a nadie; debe esperar hasta que el tiempo sea suficientemente esclarecido como para permitirle pensar en voz alta. ^{[ 6 ]}

Se especula que Federico se sintió motivado a escribir una crítica del Sistema de la Naturaleza porque el libro contenía un ataque no solo a la religión, sino también a la monarquía. ^{[ 6 ]}

El amigo de D'Holbach, Denis Diderot, había recomendado el libro con entusiasmo:

Lo que me gusta es una filosofía clara, definida y franca, como la que se encuentra en El sistema de la naturaleza . El autor no es ateo en una página y deísta en otra. Su filosofía es coherente. ^{[ 7 ]}

Percy Bysshe Shelley se convirtió en un ateo ferviente tras leer El sistema de la naturaleza y procedió a traducir el libro al inglés. ^{[ 8 ]} Según Will Durant , El sistema de la naturaleza contiene la descripción más completa del materialismo y el ateísmo en toda la historia de la filosofía. ^{[ 9 ]}

En sus años de estudiante, Goethe se había estremecido con repulsión ante el contenido del libro: «Nos pareció tan gris, tan cimerio, tan cadavérico , que nos costaba soportar su presencia y nos estremecíamos ante él como ante un espectro»; en su vejez albergaba opiniones similares: «Pertenecemos a las leyes de la naturaleza, incluso cuando nos rebelamos contra ellas». ^{[ 10 ]}

Según Voltaire, el libro fue muy popular entre la población, incluyendo a "los eruditos, los ignorantes y las mujeres". ^{[ 7 ]}

• El sistema de la naturaleza --Traducción al inglés
• El sistema de la naturaleza, volumen 1 en el Proyecto Gutenberg
• El sistema de la naturaleza, volumen 2 en el Proyecto Gutenberg