El cuento de Frol Skobeev

El cuento de Frol Skobeev (en ruso: Повесть о Фроле Скобеевe , Povest' o Frole Skobeeve ) es un cuento ruso anónimo que data de finales del siglo XVII o principios del XVIII. ^{[ 1 ]} El cuento es significativo porque es una de las primeras obras literarias rusas que hace referencia a la fornicación y la pícara sin ningún matiz de juicio moral cristiano por parte del narrador. Por ello, se ha interpretado como una de las primeras obras de la literatura rusa secular y a menudo se cita como indicativo de una secularización más amplia de la sociedad rusa. ^{[ 2 ]}

La historia comienza en Novgorod en 1680, donde Frol Skobeev, un noble pobre y escribano conocido localmente como un pícaro astuto, tiene planes de casarse con Annushka, de la prominente y acomodada familia Nadrin-Nashchekin. El padre de Annushka es descrito como un stol'nik , lo que significa que era un alto funcionario de la corte del zar y probablemente uno de los miembros más ricos e influyentes de la aristocracia rusa .

Sabiendo que hay pocas posibilidades de conocer a Annushka en persona, o de que su padre apruebe su matrimonio , Frol urde un plan astuto para encontrarse con ella. Se hace amigo de la nodriza de Annushka, le ofrece dinero —sin pedir nada a cambio al principio— y de ella se entera de que Annushka pronto dará una fiesta de Navidad. Consigue que inviten a su hermana al baile, se disfraza de noble y la acompaña a la fiesta. Allí, soborna a la nodriza para acercarse a Annushka. La nodriza orquesta la situación para que Frol y Annushka, disfrazados, estén juntos en sus aposentos, y le propone jugar a ser novios. Frol se revela ante Annushka y la desvirga. Aunque Annushka se resiste al principio, pronto encuentra placer en su relación y mantiene a Frol en su casa durante tres días, oculto, tiempo durante el cual él permanece disfrazado de mujer.

La familia Nadrin-Nashchenin, incluyendo a Annushka, se traslada de Novgorod a Moscú. Frol los sigue y, con la ayuda de la niñera, idea un nuevo plan para engañar a los padres de Annushka. Esta vez, envía un carruaje a la casa familiar y finge que Annushka será llevada a casa de su tía, una monja de un convento local . En realidad, Annushka se fuga con Frol y se casan poco después.

Cuando el padre de Annushka descubre su desaparición, inicia una campaña pública para que regrese su hija y amenaza con castigar severamente a cualquiera que esté involucrado. Tras reflexionar y consultar con un amigo, Frol decide presentarse, confesar y pedir clemencia a Nadrin-Nashchekin. Su actitud aduladora convence a Nadrin-Nashchekin de no castigarlo. Frol y Annushka también logran sonsacarles dinero y objetos valiosos. Annushka finge una enfermedad y sus padres le envían un icono enjoyado ; además, comienzan a enviarle regularmente carruajes con dinero y comida.

Finalmente, Nadrin-Nashchekin le ofrece a Frol Skobeev una gran propiedad y trescientos rublos , y Frol se asegura así su posición como heredero. La historia concluye contándonos que Frol también logró concertar un matrimonio ventajoso para su hermana, y que él y Annushka vivieron felices para siempre.

Podemos deducir que Frol Skobeev fue muy conocido y popular entre los rusos letrados durante todo el siglo XVIII y hasta bien entrado el siglo XIX, a partir de los registros del número de ejemplares publicados. ^{[ 3 ]} El novelista Iván Turguénev se refirió al Cuento en una carta personal, calificándolo de «una obra extraordinariamente notable… con personajes magníficos y un estilo conmovedoramente ingenuo». ^{[ 4 ]}

En la Rusia altomedieval, la escritura había sido casi exclusivamente dominio de los monasterios , y prácticamente toda la literatura escrita producida antes de finales del siglo XVII podía clasificarse como histórica ( crónicas , relatos militares) o religiosa ( vidas de santos , sermones , textos didácticos). Al carecer de un mensaje didáctico y de una temática religiosa, Frol Skobeev pareció marcar un cambio tanto en el contenido como en el tono de la literatura rusa.

El lenguaje empleado en Frol Skobeev difiere notablemente del utilizado en obras escritas anteriores: emplea numerosos coloquialismos y tiende a evitar las formas del registro elevado que el ruso adquirió del antiguo eslavo eclesiástico, predominantes en la literatura religiosa e histórica rusa medieval. Sin embargo, si bien Frol Skobeev parece innovador en comparación con la literatura escrita medieval anterior, cabe señalar que Rusia pudo haber contado con una vibrante literatura oral que abordaba temas seculares similares a los del relato y utilizaba un lenguaje coloquial parecido. Debido a la escasez de material sobre la literatura oral rusa temprana, esto resulta imposible de demostrar.

Frol Skobeev fue uno de los pocos textos de la Rusia de finales del siglo XVII que se apartaron de los modelos de la escritura homilética, hagiográfica e histórica. El Cuento de Savva Grudtsyn y El Cuento de la Desgracia y la Mala Suerte ( Повесть о горе-злочастии ) también rompieron con las convenciones literarias de la época. Sin embargo, ambos relatos concluyen con su protagonista renunciando a sus pecados y convirtiéndose en monje, mientras que Frol Skobeev nunca recibe su merecido por sus fechorías. Los temas del amor y el sexo, claramente evidentes en Frol Skobeev, también comenzaron a aparecer en la poesía lírica rusa en este período: por ejemplo, se cree que Las canciones atribuidas a Petr Kvashnin ( Песни в записи Петра Квашнина ), una colección de veintiún breves poemas líricos de amor , datan de 1681.

El hecho de que Frol Skobeev carezca de un narrador moralizante y de una conclusión didáctica ha llevado a muchos críticos a considerarlo una ruptura decisiva en la tradición literaria rusa. Los académicos soviéticos, en particular, favorecieron esta visión y acuñaron el término «sátira democrática» para describir Frol Skobeev , argumentando que el relato ilustraba el creciente descontento popular con el sistema feudal y el estricto control de la Iglesia ortodoxa y el Estado. ^{[ 5 ]} Los críticos que interpretaron la novela de esta manera a menudo la vieron como precursora de la sátira del siglo XIX: George Verdansky la denominó «una historia realista y cínica de un pícaro exitoso, en cierto sentido un precursor de la sátira realista del siglo XIX». ^{[ 6 ]}

En los últimos años, la investigación académica ha sido más matizada y los comentaristas han acusado a los académicos de la era soviética de caer en generalizaciones simplistas que interpretan la obra en términos puramente políticos. Gitta Hammberg, por ejemplo, cuestiona si la aparente falta de juicio moral en el texto es una característica tan original como se afirmaba, señalando una voz narrativa similar, sin juicios de valor, en otras sátiras literarias. ^{[ 7 ]} Si bien la mayoría de los comentaristas se han alejado de la visión soviética del relato como político, la mayoría aún acepta la idea de que el relato apoya implícitamente a Frol y sus travesuras. Por ejemplo, la historiadora Nancy Shields Kollmann afirma que Frol y otros pícaros de este período fueron «celebrados como héroes». ^{[ 8 ]}

Trabajos recientes han tendido a enfatizar cómo el relato tomó prestados elementos de la forma narrativa hagiográfica tradicional y los reelaboró. Marcia Morris ha argumentado que el relato puede describirse como una variación rusa de la novela picaresca , un género satírico que se desarrolló en Europa Occidental durante el Renacimiento y que se puede apreciar en la novela española Lazarillo de Tormes (1554), otra sociedad que también comenzaba a desarrollar una literatura secular escrita. El relato es, sin duda, picaresco tanto en tono como en contenido: narra las hazañas de un pícaro en una serie de episodios en los que demuestra su astucia; es rico en lenguaje coloquial y sabor local; incluye elementos obscenos y eróticos. ^{[ 9 ]}

Existe un creciente interés en analizar el género y la sexualidad en los textos rusos medievales. La lectura feminista de Rosalind McKenzie sobre Frol destaca el papel de Annushka en la obra. Argumenta que Annushka y Frol viven en una relación de dominación/sumisión, con Annushka como la pareja dominante. Señala el travestismo de Frol como prueba de ello y considera a Annushka como la verdadera artífice de las intrigas de la historia, argumentando que posee «un talento para sacar provecho de cada situación, explotando cada oportunidad». También comenta que se trata de «un personaje más realista que Frol, que debe lidiar con problemas femeninos relevantes de la época, desde insinuaciones amorosas indeseables hasta matrimonios concertados». ^{[ 10 ]}

En 1950, el compositor soviético Tikhon Khrennikov compuso una ópera cómica, Frol Skobeev, basada en la historia.

Existe una traducción al inglés disponible en la antología de Serge A. Zenkovsky, * Épicas, crónicas y cuentos de la Rusia medieval* (Nueva York: Meridian, 1974).

• Texto completo en ruso disponible en línea.