El cuento de Gamelyn

El cuento de Gamelyn es un romance escrito hacia 1350 en un dialecto del inglés medio, considerado parte de la Materia de Inglaterra . ^{[ 1 ]} Está presentado en un estilo de pareados rimados y Skeat lo describe como "el tipo de balada más antigua y larga" y Ramsey como un "romance tosco y sencillo". ^{[ 2 ]}

Esta novela romántica de 900 versos se ambienta durante el reinado del rey Eduardo I y narra la historia de Gamelyn y los diversos obstáculos que debe superar para recuperar la herencia que le corresponde de su hermano mayor. El relato aborda la corrupción de la ley, evidenciando una falta de coherencia moral y política. No se especifica el lugar exacto donde transcurre la historia, ya que el texto carece de topónimos, y el apellido de Gamelyn, Boundys, probablemente solo alude a un límite.

Aunque El cuento de Gamelyn se incluye entre los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer en dos manuscritos antiguos, donde sigue al inacabado Cuento del cocinero , los estudiosos modernos no lo consideran escrito por Chaucer, aunque es posible que haya incluido el personaje de Gamelyn entre sus papeles, con la intención de reescribirlo para un personaje adecuado. Tal vez quiso crear una versión para usarla como el cuento del cocinero . ^{[ 2 ]} Skeat argumentó en cambio que Chaucer pretendía que el cuento fuera para el Yeoman, quien presumiblemente estaría más interesado en un cuento sobre la vida en el campo.

El cuento de Gamelyn comparte similitudes con otros relatos de la tradición literaria y popular inglesa. Resulta de particular interés por sus similitudes con la balada inglesa del legendario forajido Robin Hood . También sirvió de inspiración para la novela en prosa Rosalynde (1590) de Thomas Lodge , en la que William Shakespeare basó su obra Como gustéis . ^{[ 3 ]} Se cree que El cuento de Gamelyn constituye una transición entre mediados del siglo XIV y finales del siglo XV, época de los primeros romances y las baladas de Robin Hood . ^{[ 3 ]}

El cuento de Gamelyn narra la historia de un hijo menor que, tras la muerte de su padre, queda al cuidado de un malvado hermano mayor que intenta estafarle y privarlo de su herencia. ^{[ 4 ]} El cuento comienza con el anciano caballero Sir Johan de Boundys en su lecho de muerte. Sabe que su fin se acerca y ha convocado a sus vecinos para que, en su presencia, pueda repartir sus tierras entre sus tres hijos. Sabe que sus vecinos intentarán estafar al joven Gamelyn, privándolo de su parte, pero el anciano está decidido a salirse con la suya:

'Entonces dijo el caballero: Juro por Seynt Martin, porque todo lo que habéis hecho es mío.' ^{[ 5 ]}

Con sus últimas palabras, reparte todas sus tierras: cinco parcelas de tierra cultivable para el hijo mayor, cinco más para el segundo, y lo que quede será para Gamelyn. Los vecinos se marchan, Sir Johan muere, y Gamelyn queda a merced de su hermano mayor. Gamelyn crece en la mansión de su hermano, y mientras este custodiaba sus tierras, estas se fueron desperdiciando y se arruinaron. Crece alto y fuerte, y un día, mientras está en el patio de su hermano, empieza a pensar en sus tierras desperdiciadas y se decide a reclamar su herencia. Busca a su hermano, y allí comienza su larga y furiosa disputa. Discuten por la herencia, entonces el hermano mayor llama a sus hombres para que aten y golpeen al muchacho, pero Gamelyn los ataca con un mortero y luego se encierra en el pajar. Allí amenaza con romperle todos los huesos a cualquiera que se le acerque, a menos que su hermano le devuelva sus tierras. Al darse cuenta de que está derrotado por el momento, el hermano, con astucia, le dice a Gamelyn que solo deseaba poner a prueba su fuerza, y que si vivía con él, tendría su tierra, su beso de paz y más:

'Tu tierra, que yace abandonada, será bien sembrada, y tus casas, que han sido tan derruidas, serán reconstruidas.'

Así que Gamelyn tiene su paz y su tierra, y por el momento viven felices juntos. Poco después se anunció una lucha en el campo, y se preparó un carnero y un ring, el premio tradicional para el hombre que pudiera derrocar al campeón. Gamelyn decide probar suerte, y como le dice a su hermano, traerá gran honor a la familia si regresa con los trofeos. Gamelyn parte, pero al acercarse al lugar, se encuentra con un pobre Franklin llorando, quien le cuenta que el campeón de lucha ha matado a sus dos hijos. Gamelyn promete vengarlo, así que deja su caballo y su camisa con el Franklin y se apresura al ring. Derrota fácilmente al campeón y recibe el carnero y el ring "por el mejor luchador que jamás haya venido aquí". Agradece a los guardianes por su premio, luego invita a todos los asistentes a la feria a acompañarlo a casa para celebrar su triunfo en el salón. Gamelyn no había contado con la reacción de su hermano; esperaba que una fractura de cuello resolviera los problemas familiares y no tenía intención de recibir a la turba en su casa. Al ver a la turba a lo lejos, le ordena a su portero que cierre la puerta y no deje pasar a nadie. Gamelyn derriba la puerta de una patada, le rompe el cuello al portero que huía y arroja su cuerpo sin vida al pozo del patio. Luego se dirige a la puerta y la abre de par en par.

'Dejó entrar a todos los hombres que iban al campo o al río, y dijo: "Sean bienvenidos, sin ninguna queja, porque aquí seremos los amos y no pediremos permiso a nadie"

Se abrieron cinco tinas de vino, y Gamelyn juró que nadie se iría mientras quedara una gota. El festín duró siete días y siete noches, y al final, Gamelyn se despidió de sus invitados y fue a buscar a su hermano, que se había refugiado en la bodega. El hermano le dijo a Gamelyn que lo nombraría su heredero, pero para vengar la muerte de su portero y preservar su honor, le pidió que se dejara atar de pies y manos. Gamelyn, ingenuamente, aceptó y, por lo tanto, fue encadenado a un poste en el comedor, donde permaneció sin comida, para que todos se burlaran de él. Se dirigió a Adam el Esponja, quien le prometió traerle comida y aflojar sus ataduras. Adam había sido el hombre de su padre, y tenía más que añadir al plan. Le dijo a Gamelyn que su hermano había organizado un banquete para el domingo siguiente; todos los grandes clérigos estarían allí, pero antes de que llegaran, Adam había prometido liberar a Gamelyn de sus ataduras. En medio de la comida, está previsto que los clérigos hablen con el hermano de Gamelyn en su favor; en ese caso, Gamelyn quedaría libre y no habría ninguna sospecha sobre Adam. Pero si no lo hacían, entonces Gamelyn, cuando Adam hiciera la señal, se quitaría las cadenas y entonces:

'Tú tendrás un buen bastón y yo tendré otro, y Cristo tendrá aquel que le falte al otro.'

Al llegar el día, los abades y el hermano de Gamelyn estaban sentados a la mesa; Gamelyn permanecía atado al final del salón. Su hermano les dijo que estaba loco, y a sus súplicas respondieron con solemnes maldiciones. Mientras tanto, Adam había traído dos bastones y los había llevado a la puerta. De repente, el prisionero se soltó de sus grilletes, y los invitados se encontraron frente a dos hombres furiosos armados con garrotes. No había nadie que los ayudara; Gamelyn siempre había sido el defensor de los sirvientes, y estos no tenían intención de ayudar a un amo opresor y sus secuaces, a pesar de ser clérigos. Gamelyn y Adam atacaron a los invitados, y nadie salió ileso.

'Aquí vinieron cabalgando alegremente con swaynes, pero de nuevo a casa estaban y-lad en cartes y waynes.'

De un solo golpe, Gamelyn derribó a su hermano y lo encadenó para que se le pasara la rabia, mientras los sirvientes le traían los mejores manjares de la casa. Mientras Gamelyn celebraba su liberación, se había avisado al sheriff del asunto, y veinticuatro hombres habían formado una partida para capturar a los delincuentes. Gamelyn fue informado de su llegada por su nuevo portero, quien entró corriendo con la noticia de que había enemigos en la puerta. Él y Adam ahuyentaron al primer grupo, pero pronto vieron una gran huida con el sheriff a la cabeza; era hora de marcharse. Mientras el sheriff registraba la casa y atendía al hermano de Gamelyn, los dos fugitivos corrían por el bosque. En el bosque se toparon con un grupo de forajidos, y al asomarse bajo las ramas de un árbol, vieron al "maestro de los forajidos". Al principio, los forajidos los confundieron con espías de la ley, y siete hombres los llevaron ante su "rey". Gamelyn le aseguró que ellos también estaban huyendo, así que los hizo unirse a sus hombres en la comida. El maestro forajido los incorporó a su banda, y al poco tiempo Gamelyn fue nombrado su amo. Estuvieron con los forajidos menos de tres semanas cuando llegó la noticia de que el amigo de su amo había conseguido un indulto del rey para él. Se despidió y regresó a sus tierras, y Gamelyn fue coronado rey de los forajidos en su lugar. Mientras tanto, su condición de forajido se hizo pública; su hermano se curó de su fractura de espalda, y para el nuevo mandato él mismo fue nombrado sheriff. Las tierras de Gamelyn fueron confiscadas, y de acuerdo con la ley, sus campesinos pagaron una multa al sheriff, como se haría con un nuevo señor cuando muere el anterior, pues para la ley, Gamelyn estaba muerto. Sin embargo, era un señor al que amaban, y el nuevo amo era severo; así que sus siervos le mantuvieron la lealtad y él fue informado de la situación con respecto a él y sus tierras. Gamelyn lamentaba no haber matado a su hermano, y no podía pasar por alto el bienestar de sus campesinos y sus esposas. Juró que estaría presente en el próximo tribunal del condado.para defender su causa, y cumplió su palabra. Gamelyn fue solo al tribunal del condado, y como forajido no tenía ningún derecho ante la ley (es evidente que el autor de este poema conocía bien la ley): al entrar en la sala del tribunal, se había puesto bajo el poder del sheriff. No tenía derecho a defenderse, ni se le permitió hacerlo; fue atado y encadenado y arrojado a la prisión del sheriff a la espera del juicio. Aunque estaba bajo el poder del sheriff, aún podía recurrir a la ley; tenía otro hermano, Sir Ote, el hijo menor de Sir John, quien recibió la noticia del encarcelamiento de Gamelyn. Ote era tan honorable como traicionero era su hermano mayor; en cuanto oyó la noticia, ensilló su caballo y cabalgó hasta el sheriff. El hermano mayor hizo caso omiso de sus súplicas por el afecto familiar, pero no podía negarse a pagar la fianza de Gamelyn si su hermano se hacía pasar por él. Gamelyn fue liberado y regresó con Sir Ote a su casa. Como aún ostentaba el título de Rey de los Forajidos, planeaba regresar al bosque para ver cómo estaban las cosas entre ellos.

'Para ver cómo mis jóvenes hombres llevan su vida, ya sea que vivan con alegría o con sufrimiento.'

Ote intentó disuadirlo; temía que, una vez en el bosque con sus hombres, Gamelyn no regresara y, como su principal acusador, él mismo fuera apresado y juzgado en su lugar. Gamelyn juró que volvería el día del juicio, así que partió y encontró a sus hombres bajo las ramas de un árbol. Permaneció en el bosque hasta el día del juicio, añadiendo a su lista de cargos el saqueo de cualquier clérigo rico que pasara por allí. Mientras tanto, su hermano mayor se dedicó a llenar el jurado con uno o más hombres sobornados para ahorcar a Gamelyn.

'El falso caballero olvidó a su hermano, no lo hizo, para reunir a los hombres en su búsqueda para ahorcar a su hermano; aunque no tenía nada que hacer, quería lo otro.'

Llegó el día del juicio; los señores del condado acudieron al salón de audiencias, el juez del rey estaba reunido, y Sir Ote fue arrestado y llevado a la corte encadenado. El caso se trató brevemente; el jurado emitió su veredicto, y el juez dictó sentencia: Sir Ote debía ser ahorcado como forajido. Gamelyn no había fallado a su hermano; cuando se dictó el veredicto, Adam el Spencer estaba al fondo de la sala, y todos los forajidos esperaban afuera su informe sobre el proceso. Adam salió sigilosamente y se lo contó a Gamelyn, quien colocó a sus hombres en la puerta, y luego entró él mismo en la sala, pues, como había dicho, ese día sería él mismo quien impartiría justicia. Nadie se movió cuando entró, ya que podían ver a los forajidos afuera. Gamelyn desató a su hermano y luego se dirigió al estrado del juez.

'El juez permaneció sentado, y no se levantó pronto; y Gamelyn le partió la mejilla; Gamelyn lo tomó del brazo, y no habló más, sino que lo arrojó por encima de la barra, y le rompió el brazo.'

Gamelyn tomó entonces asiento como juez y colocó a Sir Ote a su lado; sus hombres entraron y ataron al juez y al sheriff. A continuación, el jurado que había juzgado a Sir Ote también fue atado y encadenado. Rápidamente se reunió un jurado entre los forajidos, se dictó un veredicto y una sentencia con premura, y se ordenó su ejecución inmediata.

'El juez y el sheriff fueron colgados, atados con cuerdas y con el viento seco; y los doce sisours, ¡qué pena! Todos fueron colgados del cuello.'

Las tornas habían cambiado, los forajidos habían juzgado la ley misma, y ​​la justicia había triunfado. La historia termina rápidamente; Gamelyn y Ote obtienen salvoconducto ante el rey y consiguen su perdón. Sir Ote es nombrado juez y Gamelyn, juez jefe del bosque. Los demás forajidos son perdonados y Gamelyn recupera sus tierras y a su gente. Él y Sir Ote regresan a casa para vivir y morir en prosperidad. El poema concluye con las siguientes palabras morales:

'Vivieron juntos mientras Cristo quiso, y allí estaba Gamelyn, esculpida bajo el molde. Y así también nosotros, que nadie huya, que Dios nos lleve a la alegría que siempre será.'

• Sir Johan de Boundys: padre de Gamelyn, Ote y un hijo mayor sin nombre. Su muerte al comienzo del relato provoca un conflicto por la propiedad de sus tierras.
• Los Tres Caballeros: los hombres en quienes Sir Johan de Boundys confía para repartir sus tierras equitativamente entre sus tres hijos. Sin embargo, desobedecen sus deseos y otorgan tierras a los dos hijos mayores, excluyendo a Gamelyn.
• Gamelyn: el hijo menor de Sir Johan de Boundys, el protagonista. Se cree que el nombre Gamelyn significa hijo del anciano, del inglés antiguo gamol, anciano. Según el verso 356, Gamelyn fue oprimido por su hermano durante dieciséis años antes de alcanzar la edad adulta. ^{[ 6 ]}
• El hermano mayor: el señor de la finca que más tarde se convierte en sheriff. El antagonista.
• Ote: el hijo mediano y caballero; ayuda a Gamelyn a obtener su legítima herencia.
• Adam Spencer: sirviente de la casa que ayuda a Gamelyn a escapar y se une a la banda de forajidos con él.
• El rey Eduardo perdona a Gamelyn y a sus amigos al final del relato, permitiendo que Gamelyn y su hermano Ote vivan el resto de sus vidas en paz.

Se argumenta que El cuento de Gamelyn no fue compuesto por Chaucer. Se cree que, en cambio, es simplemente una introducción a obras futuras. Aunque Chaucer escribió Los cuentos de Canterbury y se supone que El cuento de Gamelyn forma parte de ellos, se considera una obra anónima.

Además, El cuento de Gamelyn se incluye en dos versiones manuscritas tempranas de los Cuentos de Chaucer: el manuscrito Harley 7334 de la Biblioteca Británica y el manuscrito 198 del Corpus Christi College de Oxford. Ambos fueron conocidos en su momento por su baja calidad, debido a errores de edición y alteraciones. Actualmente, los estudiosos lo rechazan ampliamente como un cuento auténtico de Chaucer, aunque algunos creen que pudo haber tenido la intención de reescribir la historia como un relato para el Yeoman.

Skeat editó el poema por separado en 1884 y lo incluyó en un apéndice de su obra The Complete Works of Geoffrey Chaucer , basándose en lo que consideraba el mejor manuscrito. ^{[ 7 ]}

Es posible que Chaucer pretendiera que sirviera de base para su (inacabado) "Cuento del cocinero" en Los cuentos de Canterbury .

• "Pero que siempre prosperen aquellos que os causan mucho dolor" (478).
• «Que les sobrevenga el mal a todos los que os dan seguridad» (481). Esto es lo contrario de la cita anterior.
• "Porque soy tan ágil como tú, aunque jures lo contrario".
• "Si trajeras cinco contigo, serías doce" (647). Se burlan tontamente de los números.
• "Me aventuraré para poder tener comida" (661). Adam está siendo irónico, ya que esto es una subestimación de la escena.
• "Escuchad, prestad atención y guardad silencio, y oiréis hablar de Gamelín el Joven".

• Comentario
• Una página que explora el Cuento de Gamelyn dividido en secciones y explicaciones.