La falsedad cegadora de la verdad

« El cegamiento de la verdad por la mentira », también conocido como «El cuento de la verdad y la mentira» , es un relato del Antiguo Egipto perteneciente a la Dinastía XIX del Imperio Nuevo . Se encuentra en el papiro Chester Beatty II y narra la disputa entre Maat (la Verdad), su hijo anónimo y Gereg (la Mentira).

El papiro en el que se halló el relato se conoce como Papiro Chester Beatty II. Data de la XIX Dinastía del Nuevo Reino, y no parece haber discrepancias sobre esta fecha, ya que numerosas fuentes académicas coinciden en ella. El papiro se elabora a partir de la planta del mismo nombre y puede datarse mediante carbono-14, al ser materia orgánica (Strudwick 484). Está escrito en escritura hierática , la forma simplificada o cursiva de los jeroglíficos (Strudwick 482). El Papiro Chester Beatty II se encontró fragmentado en Tebas, en el Alto Egipto , y, como la mayoría de los descubrimientos hallados en Tebas, es principalmente religioso con connotaciones políticas. Fue donado al Museo Británico en 1930 y permanece allí desde entonces, pero no está expuesto al público ("Detalles del objeto de la colección: Papiro Chester Beatty 2").

La historia se enmarca dentro de los géneros del melodrama (una narración en la que el mal prevalece momentáneamente) y la alegoría parcial (Vinson 33; Griffiths 90). Sus temas principales son el triunfo de maat (orden, paz, verdad, justicia) sobre isfet (caos) y cómo "la verdad debe ser reivindicada frente a las artimañas de la falsedad" (Vinson 48; Griffiths 91).

El autor Steve Vinson ofrece el siguiente resumen de "El cegamiento de la verdad por la falsedad" en su artículo "El énfasis está en el mal: el 'melodrama' del antiguo Egipto y el problema del género":

Gereg (Falsedad) afirma que Ma'at (Verdad) le ha robado una daga y convence a la Enéada (los nueve dioses originales del mito de la creación heliopolitana) de la veracidad de su acusación. La Enéada permite que Gereg ciegue a Ma'at y lo obliga a servirle como portero. Sin embargo, Ma'at cumple su tarea con virtud y diligencia, y Gereg finalmente no soporta más su presencia. Gereg ordena a dos de los sirvientes de Ma'at que lo lleven al desierto, donde, según espera, Ma'at será devorado por leones. Pero los sirvientes dejan escapar a Ma'at, quien se refugia en la casa de una hermosa dama con la que tiene un hijo. El hijo crece, descubre la verdad sobre quién es su padre y cómo Gereg lo trató, y exige justicia ante la Enéada. Gereg, convencido de que Ma'at debía de haber muerto hacía mucho tiempo, jura que si la encuentran viva y ciega, como afirma el hijo, él mismo se someterá voluntariamente a la ceguera. Cuando el hijo de Ma'at la presenta, Gereg queda, en efecto, ciego y condenado por los dioses a servir a Ma'at como portero. (Vinson 47)

Existen numerosas implicaciones. Algunas de estas consecuencias son de índole religiosa y cultural. Una de ellas es la importancia y popularidad de ciertos mitos en el Antiguo Egipto. La relación entre mito y literatura en el Antiguo Egipto se caracteriza por la integración de los mitos en la literatura, y «La ceguera de la verdad por la falsedad» opta por integrar los mitos de Osiris, Horus y Seth/Set (Baines 377; Griffiths 90). A pesar de los numerosos paralelismos con estos dos mitos, se trata solo de una alegoría parcial, no completa (Griffiths 90). El uso de los nombres de los personajes es limitado y no suficiente para constituir una alegoría completa (Griffiths 90-91).

Otra implicación religiosa y cultural se relaciona con el tema de «La ceguera de la verdad por la falsedad»: el triunfo de ma'at sobre isfet (Vinson 33). Ma'at existía desde la creación, pero se encontraba en constante lucha contra las fuerzas del caos (Strudwick 366). Si el orden se rompía, el caos le seguiría (Strudwick 366). Este concepto es tan importante que constituye la moraleja de «La ceguera de la verdad por la falsedad». La naturaleza alegórica del relato minimiza el aspecto mitológico de la narración para resaltar una importante moraleja que los egipcios querían asegurar en su sociedad y cultura (Baines 374). Esto garantizaría que ma'at continuara y, en última instancia, triunfara sobre el caos.

Otras implicaciones son políticas e históricas. Dado que "La ceguera de la verdad por la falsedad" utiliza el mito de Horus y Seth, plantea el problema de la sucesión que impulsa el conflicto principal de dicho mito (Strudwick 118). En ese momento en Egipto, Ramsés II reinaba y una nueva dinastía gobernaba el país (Lesko 99). Ramsés habría encargado esta obra para legitimar su propio reinado y sucesión, así como la de la nueva dinastía, a través de esta historia (Lesko 100). El autor Leonard Lesko incluso llega a afirmar que se trata de propaganda política deliberada (Lesko 100). Su público debía ser amplio. La propaganda (que legitima la sucesión en este caso) está destinada a ser vista por mucha gente, no a mantenerse oculta, y los mitos populares que contiene contribuirían a que llegara a un público amplio. Esto significa que la fuente también está sesgada porque se pondría del lado de Ramsés II para asegurar su estatus en Egipto.

Este mito también demuestra la importancia de Maat en términos políticos. El faraón era quien esencialmente la mantenía al derrotar a los enemigos de Egipto, complacer a los dioses como sumo sacerdote, restaurar lo destruido, entre otras cosas (Strudwick 366). El papel de Maat también se observa en la importante función que desempeña el sistema judicial (Campagno 25). El conflicto principal entre la Verdad y la Falsedad se resuelve esencialmente en los tribunales, con la Enéada actuando como juez y jurado (Campagno 26). La ley, junto con el orden, la verdad y la justicia que la acompañan, está personificada por Maat (Strudwick 366).

Las implicaciones finales de esta historia son sociales. Revela el aspecto social de ma'at : la armonía "entre dioses y seres humanos" (Vinson 47-48). "El cegamiento de la verdad por la falsedad" también ilumina el papel de la mujer en este punto de la historia egipcia. Parecía existir una negatividad hacia los influyentes roles que desempeñaban las mujeres en la dinastía anterior, y esto se manifiesta en esta obra (Lesko 102). Ma'at , un concepto femenino, se convierte en masculino (Baines 374). La mujer en el relato solo existe para desear la Verdad y concebir a su hijo; no desempeña un papel principal (Vinson 47). Esto contrasta marcadamente con el papel principal que desempeña la diosa Isis en el mito original de Osiris (Griffiths 90).

Numerosos estudiosos han comentado sobre «El cegamiento de la verdad por la falsedad». Las siguientes selecciones, utilizadas para la investigación de esta entrada, ofrecen excelentes análisis de esta fuente y brindan la oportunidad de profundizar en el conocimiento del tema.

El primer análisis proviene de los siguientes dos libros: Literatura del Antiguo Egipto: Volumen II: El Nuevo Reino, de Miriam Lichtheim, y La literatura del Antiguo Egipto: Una antología de relatos, instrucciones, estelas, autobiografías y poesía, de William Simpson . Ambos libros contienen traducciones de "El cegamiento de la verdad por la falsedad" y ofrecen información valiosa sobre esta fuente primaria en sus introducciones a la selección y en las notas a pie de página (Lichtheim 211; Simpson 104-107).

El capítulo de John Baines titulado "Mito y literatura" en su obra Literatura del Antiguo Egipto: Historia y formas ofrece un análisis exhaustivo. En este texto, Baines explora la relación entre mito y literatura en el Antiguo Egipto. Concluye que los mitos se integran generalmente en la literatura para transmitir moralidad, así como valores y preocupaciones culturales. Baines también ofrece un análisis detallado del mejor ejemplo de integración entre mito y literatura: "El cuento de la verdad y la falsedad". Señala cómo el cambio del villano a una mujer transforma el papel de Seth, y cómo la función de la historia como alegoría disminuye su amplio significado para resaltar la moralidad. El hecho de que el padre se llame ma'at podría significar que la narración debe entenderse como la plena realización del concepto de ma'at (Baines 361-377).

El artículo «Dos observaciones sobre los relatos de “Las disputas de Horus y Seth” y “Verdad y falsedad”», de Marcelo Campagno, publicado en la revista Trabajos de Egiptología, ofrece otro buen análisis. Su comparación entre «Las disputas de Horus y Seth» y «La ceguera de la verdad por la falsedad» revela dos importantes similitudes entre estas famosas historias. Uno de los paralelismos que el autor analiza es cómo ambas historias recurren a mitos que involucran a Osiris, Isis, Seth y Horus. Sin embargo, existen diferencias entre las diversas versiones de estos mitos. El segundo paralelismo entre ambas historias radica en que ambas buscan soluciones judiciales al conflicto principal. Al parecer, los sistemas judiciales en cada una difieren, lo cual se relaciona con la importancia del parentesco y las «lógicas estatales» en los relatos y en Egipto. Este artículo es importante para comprender la fuente primaria por estas razones, y porque la verdad y la justicia involucradas en una solución judicial son otro ejemplo del triunfo de ma'at sobre isfet (Campagno 19-30).

El artículo de J. Gwynn Griffiths, «Alegoría en Grecia y Egipto», publicado en The Journal of Egyptian Archaeology, que investiga la alegoría en la región del Mediterráneo oriental, proporciona información valiosa sobre «El cuento de la verdad y la falsedad». En primer lugar, expone las numerosas conexiones de esta historia con los mitos de Osiris, Horus y Seth. Griffiths también aclara que «El cuento de la verdad y la falsedad» es una alegoría parcial que ilustra la influencia de dos mitos populares en la sociedad de la época. El artículo, además, establece el tema central: «la verdad debe ser reivindicada frente a las artimañas de la falsedad» (Griffiths 79-102).

En su obra «Tres relatos del Egipto tardío reconsiderados», Leonard Lesko analiza importantes obras literarias como «La ceguera de la verdad por la falsedad» para determinar las realidades políticas subyacentes. El autor descubre varios temas recurrentes en estas obras, entre ellos la sucesión, la negatividad hacia las mujeres influyentes y la irreligiosidad hacia los dioses. Lesko afirma que la transición de la XVIII a la XIX dinastía explica la presencia de estos temas en las obras analizadas. Una nueva familia necesitaba estabilizar la sucesión, existía un sentimiento negativo hacia las mujeres poderosas de la XVIII dinastía y Ramsés el Grande se deificó a sí mismo. La nueva familia pudo utilizar estos relatos populares como propaganda y legitimar su nueva dinastía. Esta investigación es fundamental para el estudio de la fuente primaria, ya que muchos de estos temas políticos se manifiestan claramente en «La ceguera de la verdad por la falsedad» (Lesko 98-103).

El artículo de Steve Vinson, titulado "El énfasis está en el mal: el 'melodrama' del antiguo Egipto y el problema del género", publicado en la Revista del Centro Americano de Investigación en Egipto, intenta dilucidar el significado de "género" en relación con la literatura egipcia y cómo distinguirlos. El autor lo hace analizando importantes narraciones egipcias, como "El cuento de la verdad y la mentira", en términos de "trama y caracterización". Este artículo contiene abundante información sobre "El cuento de la verdad y la mentira". Vinson clasifica la fuente primaria como un "melodrama" donde el mal se impone momentáneamente y como una alegoría. Vinson también expone el tema central de la historia: el mal triunfará sobre el mal (Vinson 33-54).

• Baines, John 1996. “Mito y literatura”. En Loprieno, Antonio (ed.), Literatura del antiguo Egipto: historia y formas , 361-377. Leiden; Nueva York; Colonia: EJ Brill.
• Campagno, Marcelo 2005. “Dos observaciones sobre los relatos de 'Las contiendas de Horus y Seth' y 'Verdad y falsedad'”. Trabajos de Egiptología - Papers on Ancient Egypt 4, 19-30.
• «Detalles del objeto de la colección: Papiro Chester Beatty 2». Museo Británico. Consultado el 30 de enero de 2016. https://www.britishmuseum.org/research/collection_online/collection_object_details.aspx?objectId=111739&partId=1&searchText=papyrus+chester+beatty+ii&page=1
• Griffiths, J. Gwyn. 1967. “Alegoría en Grecia y Egipto”. The Journal of Egyptian Archaeology 53. Egypt Exploration Society: 79–102. doi : 10.2307/3855578
• Lesko, Leonard H. 1986. “Tres relatos del Egipto tardío reconsiderados”. En Lesko, Leonard H. (ed.), Estudios egiptológicos en honor de Richard A. Parker: presentados con motivo de su 78.º cumpleaños, 10 de diciembre de 1983 , 98-103. Hanover; Londres: University Press of New England para Brown University Press.
• Lichtheim, Miriam . Literatura del antiguo Egipto: Volumen II: El Nuevo Reino . Berkeley, CA: University of California Press, 1978.
• Simpson, William K., ed. La literatura del antiguo Egipto: una antología de cuentos, instrucciones, estelas, autobiografías y poesía . 3.ª ed. New Haven: Yale University Press, 2003.
• Strudwick, Helen, ed. La enciclopedia del antiguo Egipto . Nueva York: Metro Books, 2013.
• Vinson, Steve. 2004. “El énfasis está en el mal: el 'melodrama' del antiguo Egipto y el problema del género”. Revista del Centro Americano de Investigación en Egipto 41. Centro Americano de Investigación en Egipto: 33–54. doi : 10.2307/20297186

• "Papiro Chester Beatty 2 (imagen AN419293001)" . El Museo Británico . El Museo Británico . Consultado el 3 de noviembre de 2011 .
• "Papiro Chester Beatty 2 (imagen AN418854001)" . El Museo Británico . El Museo Británico . Consultado el 3 de noviembre de 2011 .