El Anillo Talismán

El Anillo del Talismán es una novela romántica histórica de Georgette Heyer , publicada por primera vez en 1936. Ambientada en 1793, ^{[ 1 ]} en la época georgiana , la acción tiene lugar en Sussex , donde Heyer vivía entonces. ^{[ 2 ]}

Al igual que varias de las primeras novelas de Heyer, incluyendo Regency Buck (1935) y The Corinthian (1940), The Talisman Ring combina los géneros de comedia romántica y thriller. ^{[ 3 ]} Jane Aiken Hodge la describe como una "comedia ingeniosa" ^{[ 4 ]} y "casi una historia de detectives con vestuario de época". ^{[ 3 ]} Al contraponer a una pareja mayor y otra más joven, la novela es precursora de muchas de las obras posteriores de Heyer, como Frederica (1965). The Talisman Ring es también la primera novela de Heyer en presentar personajes de los Bow Street Runners .

En su lecho de muerte, Lord Lavenham concertó el matrimonio entre su sobrino nieto, Sir Tristram Shield, y su joven nieta francesa, Eustacie de Vauban, quien había escapado del reinado revolucionario del terror llegando a Inglaterra. Su nieto y heredero, Ludovic, se encontraba prófugo en el continente tras ser acusado de asesinar a un tahúr en una disputa por una valiosa reliquia familiar: el anillo talismán. La romántica Eustacie, horrorizada por el carácter flemático de su prometido, huyó y pronto se topó con un contrabandista , que resultó ser su primo Ludovic. Ambos se refugiaron en una posada local, el León Rojo, después de que Ludovic recibiera un disparo en el hombro mientras escapaba de los agentes de aduanas . Allí conocieron a una anciana, la señorita Sarah Thane, también aventurera, quien juró ayudarlos. Ella viaja con su hermano Sir Hugh, a quien convence para que se quede animándolo a creer que está resfriado, para lo cual el excelente brandy francés escondido en sus bodegas es una cura eficaz.

Tras encontrar las cajas de anillos de Eustacie esparcidas por el encuentro y encontrarse con los agentes de aduanas que siguen el rastro de sangre de Ludovic, Tristram decide acompañarlos creyendo que Eustacie ha tenido problemas con los contrabandistas. En la posada, a pesar de la oposición de Sarah Thane, conduce a los agentes hacia Eustacie y Ludovic. Al reconocer a Ludovic, Tristram hace creer a los perseguidores que su primo es un mozo de cuadra que fue abatido a tiros mientras perseguía a los contrabandistas y que es uno de los bastardos de Lord Lavenham para explicar su parecido. Cuando los agentes se marchan, Tristram examina las manos de Ludovic y proclama su inocencia, ya que no lleva puesto el anillo que habría sido tan importante para él. Junto con Sarah, ahora una cómplice leal y autoproclamada chaperona de Eustacie , llegan a la conclusión de que el asesino debe ser el petulante "Beau" Basil, heredero de Lord Lavenham en ausencia de Ludovic, y traman un plan para irrumpir en su casa en Dower House en busca del anillo.

Durante los días siguientes, Tristram difunde la historia de que Eustacie había ido a encontrarse con Sarah, a quien conocía de París, para calmar las aguas tras su fuga. Se da por hecho que Eustacie se quedará con Sarah para ayudar a proteger a Ludovic, por lo que Basil la visita en la posada. Durante su conversación, Eustacie finge que Sarah está interesada en la arquitectura y que le gustaría visitar la Dower House, a lo que Basil las invita a ambas. Salen de la casa sin encontrar el escondite del anillo, pero el ayuda de cámara de Basil, al verlos golpear los paneles, informa a Basil, quien comprende de inmediato lo que buscan. Recordando que Gregg, su hombre de confianza, ha hablado con los agentes de aduanas, pregunta por el aspecto del "bastardo" y, al darse cuenta de quién es en realidad, llama a los Bow Street Runners .

El dueño del Red Lion, un antiguo partidario de Ludovic y sus contrabandistas, se deshace de los ineficientes mensajeros haciendo pasar a Ludovic, vestido con la ropa de Sarah, por una mujer. Basil tiende una trampa, anunciando que se dirige a Londres. Ludovic intenta, desoyendo todos los consejos, entrar en la casa y escapa más tarde con la ayuda de Tristram. A continuación, Basil intenta entrar en la posada y matar a Ludovic, pero Sir Hugh lo detiene, y en el forcejeo pierde un vaso de adivinanzas. A la mañana siguiente, Sir Tristram descubre los vasos desaparecidos y, al notar su desproporción, finalmente encuentra el anillo oculto en el hueco de la escalera. Tristram llama entonces a los más astutos mensajeros de Bow Street y tiende una trampa a Basil, quien, mientras intenta escapar, golpea a la señorita Thane en la sien. Ella se recupera mientras Tristram la cuida y se molesta bastante cuando él le propone matrimonio en ese estado desaliñado, aunque más tarde confiesa: "¡Llevo diez días o más queriendo casarme contigo!".

Sylvester, Lord Lavenham de Lavenham Court en Sussex, abuelo de 80 años de Ludovic Lavenham y Eustacie de Vauban, tío abuelo de Sir Tristram Shield y Basil Lavenham.

Ludovic Lavenham – Nieto de Lord Lavenham, acusado de asesinato y residente en el exilio, desde donde introduce de contrabando bebidas alcohólicas para los contrabandistas de tierras confederados Abel y Ned Bundy .

Sir Tristram Shield , residente de Berkshire y sobrino nieto de Lord Lavenham, de 31 años, primo de Basil y Ludovic Lavenham y de Eustacie de Vauban.

Mademoiselle Eustacie de Vauban , sobrina de 18 años de la exiliada Vidame de Vauban y, como nieta de Lord Lavenham, prima de Sir Tristram Shield y de Basil y Ludovic Lavenham.

Basil, conocido como "Beau Lavenham" , que vive en la casa de la viuda en Lavenham, es un sobrino nieto de 29 años y heredero presunto de Lord Lavenham, primo de Eustacie de Vauban, Ludovic Lavenham y Sir Tristram Shield.

Sir Hugh Thane , juez de paz londinense que suele viajar acompañado de su hermana menor, Sarah.

La señorita Sarah Thane , de 28 años, hermana de Sir Hugh.

Jupp , ayuda de cámara de Lord Lavenham, y Porson , su mayordomo.

Gregg – El ayudante cooperativo de Basil.

Joseph Nye , propietario de la posada Red Lion en Hand Cross, que regenta junto con su tabernero Clem .

Sir Matthew John Plunckett , un tramposo de cartas asesinado en una disputa por un anillo talismán.

Ver en Goodreads

• Hodge, J. A. El mundo privado de Georgette Heyer . Bodley Head, 1984; reimpreso por Arrow Books, 2004.
• Heyerlist.com