La tercera coartada

La tercera coartada es una película británica de suspense de serie B de 1961 ^{[ 1 ]} dirigida por Montgomery Tully y protagonizada por Laurence Payne , Patricia Dainton , Jane Griffiths y Edward Underdown . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El guion es de Maurice J. Wilson y Tully, basado en la obra de teatro Un momento de ceguera de Pip y Jane Baker .

Cleo Laine (acreditada como estrella invitada) aparece cantando un número musical durante una breve secuencia ambientada en un teatro; su acompañante al piano es Dudley Moore , sin acreditar (y sin diálogo, aunque claramente visible), en su primer papel cinematográfico.

El compositor de musicales Norman Martell tiene una aventura con Peggy, la hermanastra divorciada de su esposa Helen. Peggy le pide repetidamente que se divorcie y se case con ella; finalmente accede cuando ella queda embarazada. Su esposa se niega, en parte porque todavía ama a Norman, pero también por rivalidad entre hermanos , argumentando que sus padres siempre la habían obligado a ceder ante las exigencias de Peggy, pero que esta vez no lo haría. Sugiere que el padre del niño podría ser otra persona. Martell no puede simplemente dejar a su esposa, ya que ella administra sus ingresos por derechos de autor. En cambio, planea asesinarla con Peggy, con la intención de usar la grabadora que utiliza en sus composiciones para crear una coartada. Helen, sin embargo, ha decidido permitir el divorcio y va a contárselo a su hermana, pero cuando va a casa de Peggy, escucha sus planes y los usa para idear un plan de asesinato.

• Laurence Payne como Norman Martell
• Patricia Dainton como Helen Martell
• Jane Griffiths como Peggy Hill
• Edward Underdown como el Doctor Murdoch
• John Arnatt como el superintendente Ross
• Humphrey Lestocq como productor
• Lucy Griffiths como la señorita Potter
• Cleo Laine como cantante
• Arthur Hewlett como Marshall
• Annette Kerr como cajera de cine
• Dudley Moore como pianista acompañante (sin acreditar)

El Monthly Film Bulletin escribió: «A pesar de uno o dos fallos en la historia, se trata de un pequeño thriller ingeniosamente elaborado cuyo desarrollo teatral y potente giro final garantizan la continuidad de la emoción. Además, su economía se extiende tanto a los diálogos como a las imágenes, y las actuaciones cumplen con todas las expectativas». ^{[ 5 ]}

TV Guide le dio a la película dos de cuatro estrellas, calificándola como un "pequeño thriller bien ejecutado". ^{[ 6 ]}

BFI Screenonline escribió: « La tercera coartada se beneficia claramente de la segura economía de su [Tully] dirección. Compacta, discreta, pero emocionante  ... esta obra posterior está, como es característico, construida con precisión; y avanza con fluidez y rapidez hacia un desenlace eficaz e ingenioso». ^{[ 7 ]}

La guía de películas de Radio Times le otorgó a la película 1/5 estrellas, escribiendo: "Este es el tipo de thriller policíaco de mala calidad que da mala fama incluso a las producciones de bajo presupuesto. La acción nunca se desvincula ni por un segundo de sus orígenes teatrales  ... La culpa de los elaborados juegos de asesinatos recae en los dramaturgos Pip y Jane Baker, pero incluso ellos se ven traicionados por un reparto incapaz de desenvolverse en una obra de teatro amateur." ^{[ 8 ]}

• La tercera coartada en IMDb
• La tercera coartada en Screenonline del BFI .