El tercer asesinato

Aproximadamente a las 00:30 del 11 de octubre de 2017, mientras caminaba junto al río Tama , un hombre golpeó a otro hasta matarlo y le prendió fuego.

En el centro de detención de Yokohama , Shigemori, abogado defensor , y Kawashima, su asistente, se reúnen con Misumi, el sospechoso, acusado de robo ^y asesinato. Treinta años atrás, Misumi fue acusado por primera vez de robo y asesinato, pero el juez —el padre de Shigemori— dictó sentencia en contra de la pena de muerte; Misumi fue puesto en libertad recientemente. Según el anterior abogado, Settsue, quien recientemente le asignó el caso a Shigemori, Misumi cambia su versión de los hechos con frecuencia.

Misumi afirma que el hombre que mató era el dueño de la fábrica de alimentos en Kawasaki de la que lo habían despedido recientemente y que cometió el asesinato para saldar algunas deudas. También alega haber cometido el acto bajo los efectos del alcohol o las drogas, pero Settsue lo contradice, afirmando que la vez anterior había estado planeando el crimen durante un tiempo. Misumi declara que, tras asesinarlo, corrió de vuelta a la fábrica a buscar gasolina y, mientras lo quemaba, se quemó la mano.

Shigemori y Kawashima deciden que la mejor estrategia legal es reducir los cargos. Un día, mientras caminan cerca de la escena del crimen, ven una cruz en el suelo, producto del incendio, y a una adolescente que cojea, y sospechan que está relacionada con el caso. Tras revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad y examinar la cartera, determinan que Misumi la tomó después de cometer el asesinato, por lo que los cargos deberían ser robo y asesinato, y cuestionan su intención de robar. Shigemori visita a la familia de la víctima con una carta escrita por Misumi; allí lo reciben su hija adolescente —la chica que cojea— y su esposa, quien se niega a perdonar a Misumi. Mientras tanto, Kawashima entrevista a los trabajadores de la fábrica y descubre que Misumi discutía con el dueño por su salario; Shigemori decide que, aunque no tiene todos los datos, la mejor defensa para Misumi sería argumentar que el motivo es el rencor por haber sido despedido.

El trío vuelve a visitar a Misumi, esta vez mostrándole una revista que quizás haya encontrado y que incluye un artículo sobre una mujer que pagó a un hombre para que asesinara a su marido para cobrar el seguro . Relacionándolo con los 500.000 yenes transferidos a la cuenta bancaria de Misumi poco antes del asesinato, los abogados deducen que la esposa del dueño contrató a Misumi para asesinar a su marido. Misumi está de acuerdo. Luego afirma que la esposa del dueño lo contactó dos semanas antes del asesinato y, después del mismo, le dijo que si la mantenía al margen, ella se encargaría de él. Los abogados ven esto como una oportunidad para debilitar el caso contra Misumi al implicar a la esposa en conspiración y complicidad .

Después de la escuela, Shigemori sigue a Sakie, la hija de la víctima. Su padre le dice que Misumi asesinó por dinero y que no pierda el tiempo intentando averiguar quién es, pero Shigemori cree que el motivo es diferente y viaja a Rumoi , el pueblo natal de Misumi. En el camino, lee la postal que Misumi le escribió a su padre, en la que recuerda haber jugado en la nieve con su hija, Megumi; Shigemori se imagina a sí mismo allí con ellos.

En Rumoi, Shigemori y Kawashima visitan al hombre que arrestó a Misumi por su primer robo y asesinato. Este afirma que, si bien el móvil oficial fue el rencor, especula que su abogado lo obligó a alegar eso para evitar la pena de muerte. Van a un bar y le preguntan a un hombre si Misumi le ha enviado dinero a su hija, Megumi, con quien está distanciado, o si ha intentado contactarla, pero él afirma desconocerlo y declara que ella lo quiere muerto y que no testificará a su favor.

De regreso a Yokohama, Shigemori se encuentra con Sakie y le dice que Misumi podría haberse encariñado con ella porque Megumi también cojeaba. Visita a la esposa de la víctima e insinúa que pudo haber tenido una relación sexual con Misumi, lo que la enfurece. Sakie le pregunta por qué no admite que el pago fue por etiquetar mal la comida y no por asesinato; ella responde que, de ser así, su negocio se iría a pique. Antes del primer juicio, Shigemori le pide a Misumi que niegue cualquier intención de robar la cartera. Misumi acepta, pero se da la vuelta y le pregunta si realmente cree en la historia del robo y el seguro de vida, o si simplemente la considera una mejor estrategia legal.

Durante el juicio, la esposa de la víctima testifica que los 500.000 yenes estaban relacionados con negocios, lo que complica los planes de la defensa. Mientras se suspende la sesión, Shigemori se reúne con Sakie, quien afirma que la víctima —su propio padre— la había agredido sexualmente durante años y que le había insinuado a Misumi que deseaba su muerte. En una secuencia onírica, Shigemori ve a la joven y a Misumi en la escena del crimen, en el momento del asesinato.

Shigemori confronta a Misumi sobre la declaración de Sakie y, finalmente, Misumi cambia su versión, afirmando que el dinero era efectivamente para negocios turbios y que él no cometió el asesinato. Settsue lo consideró una mentira y lo convenció de declararse culpable para evitar la pena de muerte. También afirma que le envió el dinero de la cartera a Megumi y que se quemó la mano la noche anterior mientras hacía una hoguera. A regañadientes, Shigemori le da la razón y decide aceptar sus nuevas declaraciones.

Justo antes de que se reanude el juicio, Shigemori intenta convencer a Sakie de que no testifique que Misumi asesinó a su padre para salvarla, dándole así a Misumi la oportunidad de ganar. Durante el juicio, Sakie declara que no cree que Misumi haya matado a su padre por dinero y que no desea la pena de muerte para él. Misumi alega que la fiscalía y su abogado lo coaccionaron para que declarara haber cometido el asesinato, aunque nunca lo hizo. El tribunal se ve obligado a suspender la sesión, pero pronto se reanuda, y la fiscalía ahora también debe demostrar la culpabilidad de Misumi . Finalmente, el juez falla a favor de la fiscalía y condena a Misumi a muerte. Después del juicio, Shigemori se reúne con Sakie, quien dice estar de acuerdo con Misumi: que allí nadie dice la verdad y ¿quién decide quién debe juzgar a los demás?

Shigemori vuelve a visitar a Misumi y se pregunta en voz alta por qué negó haber cometido el crimen; tal vez para proteger a Sakie de tener que revelar que era víctima de agresión sexual. Misumi no está de acuerdo ni en desacuerdo, sino que le pregunta a Shigemori si esa interpretación fue lo que lo llevó a aceptar su cambio de declaración , que según él fue parte de ella. Misumi afirma que no cree que debiera haber nacido porque su sola existencia perjudica a quienes lo rodean, pero si lo que dijo Shigemori era cierto, eso significa que incluso él puede ayudar a alguien, aunque tal vez Shigemori solo quiere creer que es verdad. Shigemori se marcha y, de pie en una intersección, mira al cielo.

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , The Third Murder tiene una calificación de aprobación del 87% basada en 83 reseñas, con una calificación promedio de 7.05/10. El consenso de la crítica del sitio web dice: " The Third Murder logra un trabajo satisfactorio con sus temas profundos, aunque no llega a estar a la altura de los mejores trabajos del guionista y director Hirokazu Koreeda". ^{[ 5 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio de 66 sobre 100, basada en 12 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 6 ]}

Deborah Young de The Hollywood Reporter hizo una crítica positiva de la película, afirmando que "aunque diferente en sentimiento de los perspicaces relatos familiares del escritor y director japonés como Después de la tormenta , tiene la misma claridad de pensamiento y precisión de imagen que su mejor obra". ^{[ 7 ]} Ben Sachs del Chicago Reader le dio a la película cuatro de cuatro estrellas, afirmando que tras un segundo visionado, "las sorpresas de Kore-eda parecían menos trucos de guionista que revelaciones dostoievskianas que profundizaban todo lo anterior". ^{[ 8 ]}