Los hombres de hojalata

Los hombres de hojalata es una novela de Michael Frayn , ^{[ 1 ]} publicada en 1965. Ganó el premio Somerset Maugham al año siguiente.

Trata sobre la vida de los trabajadores del Instituto William Morris para la Investigación de la Automatización. Esto es una broma, ya que William Morris era un firme defensor del trabajo manual. Goldwasser trabaja en la automatización de los periódicos y ha inventado el UHL (Lenguaje de Titulares Unitarios) para este fin. Consiste en tomar palabras comunes de titulares y crear nuevos titulares a partir de ellas. Ejemplos como "Investigación de Amenaza de Huelga" y "Telar en la Fila de Laboratorios" generan frases que todos reconocen, pero cuyo significado nadie puede explicar.

Goldwasser está obsesionado con averiguar si es más inteligente que Macintosh, un compañero de trabajo que investiga la automatización de la moralidad. Se supone que Hugh Rowe trabaja en la automatización del deporte, pero en realidad está escribiendo una novela. No tiene ni idea de la trama ni de los personajes y se pasa el tiempo escribiendo reseñas entusiastas de la novela inexistente y autorretratos elogiosos. Nunn, el guardia de seguridad, tiene una manía por el deporte, no entiende el reloj de 24 horas y se confunde constantemente con sus propios códigos complejos, cuyo significado olvida. Sospecha que Goldwasser trama algo en las semanas previas a la visita de la Reina para inaugurar una nueva ala del Instituto. Nunn rinde cuentas a Chiddingfold, el director del Instituto, que nunca habla. Nobbs es el único trabajador de clase obrera del Instituto y llama a todo el mundo «colega». Riddle es una mujer fumadora empedernida a la que Nunn también encuentra sospechosa por su amistad con Goldwasser.