El pueblo que tienes delante

La ciudad que tienes delante es una comedia teatral de 1794 escrita por la autora británica Hannah Cowley , ^{[ 2 ]} publicada por primera vez en 1795. ^{[ 3 ]}

El reparto original incluía a William Thomas Lewis como Tippy, John Quick como Sir Robert Floyer, Joseph George Holman como Conway, Alexander Pope como Asgill, Joseph Shepherd Munden como Humphrey, John Fawcett como Fancourt, John Bernard como Acid, Thomas Hull como Perkins, James Thompson como Slopseller, Samuel Simmons como el sirviente de Sir Robert, Charlotte Chapman como Lady Charlotte e Isabella Mattocks como la Sra. Fancourt, Margaret Martyr como Jenny y Jane Pope como Lady Horatia Horton.

Sir Robert Floyer, Sr. Quick; Sir Simon Asgill, Sr. Powell; Asgill, Sr. Pope; Conway, Sr. Holman; Fancourt, Sr. Munden; Tippy, Sr. Lewish; Acid, Sr. Bernard; Humphrey, Sr. Fawcett. Lady Horatia, Sra. Pope; Lady Charlotte, Srta. Chapman; Lady Elisabeth, Srta. Hopkins; Georgina, Srta. Wallis; Sra. Fancourt, Sra. Mattocks; Sra. Clement, Sra. Platt; Jenny, Sra. Martyr.

Sir Robert Floyer, un caballero galés, débil, vanidoso y ostentoso, pero generoso, enérgico y profundamente apegado a su hija Georgina, llega a la ciudad por invitación del miembro del consejo del condado, con la intención de conseguir un puesto. Se enorgullece enormemente de haber sido alto sheriff del condado, ocasión en la que fue nombrado caballero.

Fancourt y Tippy son dos estafadores: el primero, un erudito que ha dilapidado la fortuna de su esposa y la maltrata cruelmente; el segundo, un genio cuya mayor fortuna reside en su asombroso parecido con un igual, y que, al ser confundido frecuentemente con su señor, aprovecha esta semejanza en su propio beneficio. Estos timadores tienden sus trampas al caballero galés; sus éxitos y su posterior descubrimiento constituyen una parte fundamental del humor de la obra, junto con las peculiaridades de Humphrey. La hija del caballero, Georgina, es una muchacha vivaz y desenfadada, y su amante, Conway, protagoniza algunas escenas que resultan amenas.

Lady Horatia y su amante Asgill ocupan la parcela superior. Esta dama es viuda y es una estatuaria. Es consciente de las virtudes de Asgill, pero oculta su parcialidad hasta que se entera de que, en apuros económicos, él, en un ataque de desesperación, se había embarcado en un navío de guerra. Entonces, ante su tío Sir Simon, en un arrebato de ternura y compasión, reconoce su pasión; tras lo cual Sir Simon le informa de que la pobreza de Asgill era meramente una farsa, una artimaña suya para poner a prueba su afecto.

Jenny, la doncella, cuyo hermano Tippy es camarero, trama un plan para casarlo con Georgina, pero fracasa, y se produce una unión entre Lady Horatia y Asgill, y Georgina y Conway.

Acid es un conocedor ignorante que amenaza a Peter Pindar con toda la sociedad real.

La señora Fancourt, cuya virtud la hace inmune a la adversidad y que sospecha de las intrigas de su marido contra Georgina, adopta la vestimenta y los modales de una saboyana y, atrayendo la atención de la joven con el pretexto de leerle la fortuna, la advierte sobre las artimañas de los conspiradores. El caballero descubre sus servicios y la recompensa con su gratitud y protección.

Esta comedia, que había estado retirada durante un tiempo, reapareció el lunes 22 de diciembre con mejoras considerables y algunos cambios acertados. Se eliminó por completo el humor ácido y Tippy se convirtió en un experto.

• Nicoll, Allardyce. Historia del teatro inglés 1660–1900: Volumen III . Cambridge University Press, 2009.
• Hogan, CB (ed.) El teatro londinense, 1660–1800: Volumen V. Southern Illinois University Press, 1968.
• Desconocido. Revista Universal. Volumen 95: págs.  455. Londres, Inglaterra: 1794.