La comunidad de los árboles

La Comunidad de los Árboles ^{[ 1 ]} era una comunidad cristiana afiliada a la Iglesia Episcopal y un grupo musical. También se les conocía simplemente como Los Árboles , y originalmente como "La Sinfonía de las Almas". Al principio, eran un grupo heterogéneo de jóvenes conocidos que se unieron por un sentimiento de fragilidad compartida, lo que dio lugar a una amplia búsqueda de la verdad. Desde este sencillo comienzo en un loft de Manhattan en 1970, el grupo evolucionó hasta convertirse en una comunidad con una orden religiosa formal. Con sede en la Catedral de San Juan el Divino en la ciudad de Nueva York, fueron guiados por el canónigo Edward Nason West, subdecano de la Catedral, y la novelista y bibliotecaria de la Catedral, Madeleine L'Engle Franklin . (West fue su mentor espiritual, la base de su personaje ficticio, el canónigo Tallis ). Los Árboles también trabajaron estrechamente con James Parks Morton ^{[ 2 ]} , quien era decano de la catedral cuando fueron artistas residentes allí entre 1973 y 1977. Dean Morton describió la comunidad en este artículo de la revista Time :

Morton se alegra de que al menos un grupo de jóvenes haya elegido la catedral como base para una de esas alternativas: una comunidad religiosa. Los cinco hombres y tres mujeres, de entre 20 y 30 años, exploraron diversas experiencias religiosas antes de convertirse al cristianismo. Ahora conocidos como el Grupo de los Árboles, viven en un apartamento cerca de la iglesia, ofrecen conciertos regularmente en la catedral y también realizan tareas como guiar a los visitantes. Este otoño harán los votos preliminares de pobreza, castidad y obediencia .

Cuando la bola de demolición convirtió su loft de Manhattan en un estacionamiento, el grupo original abandonó Nueva York en un autobús escolar adaptado que se convirtió en el hogar de las 10 personas, 2 gatos, un perro pequeño y 80 instrumentos musicales. Denominaron este viaje inicial (que comenzó en la primavera de 1971) como una "peregrinación sin destino". Establecieron numerosos contactos en Ontario y varios estados de EE. UU. Estos incluyeron estancias en una amplia gama de comunidades cristianas, desde comunas agrícolas ( los huteritas en la Granja Comunitaria de los Hermanos en Bright, Ontario ) hasta grandes comunidades de iglesias evangélicas (la Iglesia del Redentor (Houston, Texas) ) y monasterios cristianos ( la Abadía de Gethsemani en Trappist, Kentucky y Nuestra Señora de Guadalupe en Pecos, Nuevo México ).

Con el tiempo, el grupo adquirió la suficiente destreza musical como para empezar a reservar conciertos de forma formal, y la peregrinación se convirtió así en una serie de giras por el oeste de Estados Unidos, Nueva Inglaterra y el sureste del país.

Musicalmente, el colectivo era conocido por sus voces etéreas y altamente espirituales, con acompañamiento musical de una amplia gama de instrumentos de todo el mundo, como sitar, tambura, koto, arpa venezolana y campanas. ^{[ 3 ]} Casi toda su música es original.

Durante sus siete años de existencia, publicaron dos álbumes: A Portrait of Jesus Christ in Music de 1973 (del que solo se prensaron 2000 copias en casete) y The Christ Tree de 1975 ; aunque también se realizaron otras grabaciones del grupo, en particular por parte de los monjes de la Abadía de Gethsemani y del compositor Calvin Hampton .

En 2007, un fan del grupo, Timothy Renner de Dark holler Arts , rescató el máster del LP y estas otras grabaciones, las remasterizó digitalmente y produjo "The Christ Tree Box Set.", ^{[ 4 ]} de cuatro CD. Luego produjo el CD sencillo "The Christ Tree" .

Otros fans del grupo, Anthony Derx y los hermanos Anthony y Chris Hoisington de Old Bear Records , reeditarán su música en vinilo y servicios de música digital en 2019. La reedición en vinilo será un LP doble a partir de las remasterizaciones digitales de Renner y será distribuida por Light in The Attic .

• Sitio web oficial
• La historia completa de la Comunidad de los Árboles (en blogspot.com)
• Reseña de The Christ Tree en Pitchfork Media
• Reseña de El árbol de Cristo en la revista Stylus.