Los años crepusculares

La novela japonesa de 1972, * The Twilight Years* , escrita por Sawako Ariyoshi , vendió más de un millón de copias en su país natal y fue elogiada por la comunidad de estudios japoneses en el extranjero como una novela singular, "la representación más cercana de la vida japonesa moderna" ^{[ 1 ]} según Donald Keene y una obra franca y perspicaz sobre la experiencia de las mujeres japonesas modernas.

El libro fue traducido del japonés por Mildred Tahara y publicado por Peter Owen , Londres 1984 ( ISBN 0-7206-0607-1).

La obra, que comienza con el suegro de la protagonista casada aparentemente deambulando senil por una calle invernal mal vestido, trata los problemas gemelos del envejecimiento de Japón y el papel de la mujer en Japón, ^{[ 2 ]} de quien se esperaba/se espera de facto que cuide de los padres o abuelos ancianos en un hogar. Aunque la novela a veces se desvía hacia lo que puede caracterizarse como una mera queja extendida sobre el papel de subordinación que experimentan las mujeres en Japón (de manera más conmovedora, cuando la protagonista se da cuenta de que su esposo bien podría olvidar su nombre a medida que envejece de forma senil), la obra fue premonitoria en el sentido de que anticipó la crisis demográfica actual que enfrenta Japón, es decir, una población que entra rápidamente en la vejez sin suficientes trabajadores jóvenes para ocuparse de los problemas de la senescencia avanzada.

Con un ritmo pausado y una narrativa que explora lentamente los altibajos emocionales de la familia que lidia con un anciano casi ciego, Los años del crepúsculo sigue siendo una obra respetada en el ámbito académico, aunque desconocida para el público general. Al igual que gran parte de la literatura japonesa, la emoción es sutil y equilibrada, pero a la vez ofrece una visión costumbrista y una perspectiva amplia de los problemas y dilemas de la vida moderna, junto con curiosas coincidencias temporales y espaciales. Si bien carece de la grandiosidad histórica, la magnitud de la guerra o las grandes convulsiones sociales, la obra es compacta, conmovedora y dedicada.

La novela fue adaptada al cine con el mismo título por Shirō Toyoda en 1973. ^{[ 3 ]}