Los dos capitanes

Los dos capitanes ( en ruso : Два Капитана ) es una novela escrita porel autor soviético Veniamin Kaverin entre 1937 y 1946. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es la obra más conocida de Kaverin y está considerada una de las obras más populares de la literatura soviética , ganadora del Premio Estatal de la URSS en 1946 y reeditada 42 veces en 25 años. La novela cuenta la historia de un joven ruso, Alexander Grigoryev, desde su infancia en la Rusia zarista hasta la Revolución de Octubre y la Segunda Guerra Mundial . En el centro de la historia está la búsqueda de Grigoriev de la expedición ártica perdida del capitán Ivan Tatarinov y el descubrimiento de Severnaya Zemlya .

La novela fue escrita en 1937 y luego reelaborada durante un período de nueve años. ^{[ 1 ]}

Tras el ahogamiento de un cartero, Sanya, de ocho años, encuentra una bolsa llena de cartas. Como los sobres están mojados, es imposible leer las direcciones y enviar las cartas. Una vecina, la tía Dasha, lee las cartas a quien quiera escucharlas durante las frías noches de invierno. Así, Sanya oye hablar por primera vez de la expedición ártica perdida, que se convertirá en el sentido de su vida. A partir de ese momento, solo le fascinan los valientes y sus aventuras, aunque ya intuye que la expedición probablemente se ha perdido y que todos sus participantes han muerto. Mientras tanto, la tragedia irrumpe en su vida. Una noche, mientras pesca en el río, presencia un asesinato. A la mañana siguiente, su padre es acusado del crimen, basándose en el cuchillo con el nombre de "Grigoryev" que se encuentra junto a la víctima. Sanya sabe que es él quien perdió el cuchillo, pero no puede decir nada porque es mudo. El padre de Sanya es llevado a prisión y finalmente muere allí. Durante el duro y escaso invierno en el que su padre estuvo en prisión, su madre envía a Sanya y a su hermana, también llamada Sanya (él es Alexander y ella es Alexandra), a un pueblo para que vivan solos. Allí, Sanya conoce al Doctor, un revolucionario fugitivo, que le enseña a hablar. Desaparece tres días después de su misteriosa llegada, pero Sanya sigue practicando durante todo el invierno, hasta que empieza a hablar cuando le anuncian la muerte de su padre. Finalmente, su madre regresa a buscarlos y los lleva a casa, donde descubren que está a punto de volver a casarse. El padrastro resulta ser cruel y egoísta, y maltrata gravemente a los niños. Su madre se da cuenta de ello y pronto muere, probablemente tras suicidarse (esto no se especifica; podría ser un accidente tras el cual pierde las ganas de vivir, aunque el suicidio también es posible, como paralelismo con el destino de los padres de Sanya y Katya). Entonces, Sanya accede a la insistencia de su mejor amigo Pyetka y ambos escapan en busca de una vida mejor en Turkestán, que consideran una tierra mágica de Oriente. Se hacen una promesa tomada del poema Ulises de Alfred, Lord Tennyson : «Luchar, buscar, encontrar y no rendirse». Esta promesa siempre ayuda a Sanya a seguir adelante. Tras meses vagando por los bosques invernales, a través de la Rusia devastada por la guerra durante el invierno de 1917, terminan en la Moscú asolada por el hambre. La realidad los golpea de lleno, se separan y se pierden de vista durante muchos años. Sanya termina en un orfanato.

En el orfanato conoce a dos nuevas amigas, Valka y Romashka, y también al estricto director de la escuela, Nikolay Antonich Tatarinov. Por casualidad —o por destino— Sanya se encuentra en la calle con una anciana originaria de su mismo pueblo, Ensk, y su nieta, Katya, de su misma edad. Pronto se da cuenta de que son la familia del director. Tras romper el lactómetro de los Tatarinov, pelearse con Katya por ello, y que Katya asuma la culpa, se hacen mejores amigos y Sanya frecuenta la casa de los Tatarinov, ayudando a la anciana con las tareas domésticas. También conoce a la hija de la anciana, la madre de Katya, Maria Vasilyevna, una mujer misteriosa y melancólica. Pero un día, justo después de que Korabliov, el querido profesor de Sanya, le propusiera matrimonio a María Vasilyevna y ella lo rechazara, escucha por casualidad el cruel plan de los profesores para destruir a Korabliov, ya que este se había ganado el cariño y el respeto de los alumnos y se había vuelto más popular que el director. Sanya le cuenta el plan. Nikolay Antonich se entera de la intervención de Sanya (como se descubre años después, a través de Romashka) y lo expulsa de la casa.

Años después, en el último año de escuela, Sanya se reencuentra con Katya y se da cuenta de que está enamorado de ella. Pero Romashka lo espía besando a Katya y se lo cuenta a Nikolay Antonich. Nikolay Antonich envía a Katya de vuelta a Ensk, pero Sanya va tras ella, visitando así su hogar, a la querida tía Dasha y a su hermana pequeña abandonada por primera vez desde su huida. Encuentra las viejas cartas y se queda impactado: solo ahora comprende que las misteriosas cartas de su infancia no son de otro que del padre perdido de Katya, el capitán Tatarinov; una de ellas es de él, las últimas cartas que llegaron, las cartas que la madre de Katya nunca vio. Su carta indica claramente que fue él quien descubrió Severnaya Zemlya. Pero hay más: en su carta, el padre de Katya acusa a Nikolay Antonich de destruir la expedición, de hacer todo lo posible para que fracasara y la gente nunca regresara. Pero falta esa página: Sanya la recuerda de memoria, y su prueba es un apodo con el que la madre de Katya llamaba al padre de Katya; Sanya no podría haber adivinado ni inventado ese apodo. María Vasilievna le cree a Sanya. Sin embargo, para entonces está casada con Nikolay Antonich, porque hasta ahora creía, según sus propias palabras, que él era el gran benefactor de la expedición, acusando al capitán, su primo, de ser siempre un bueno para nada que nunca había tenido éxito en nada de lo que intentaba. Ella le cree a Sanya y se suicida. Katya se aleja de Sanya, pues Nikolay Antonich la ha convencido a ella y a todos los demás de que Sanya solo lo calumnia. Entonces Sanya jura encontrar la expedición y demostrar que tiene razón.

Sanya termina sus estudios y cumple su primer sueño: convertirse en piloto ártico. Mientras trabaja en el Norte, se reencuentra con el médico que le enseñó a hablar y descubre que este posee los diarios del navegante de la expedición. Sanya lee los diarios, pero no encuentran ninguna prueba de que tuviera razón. Un día, durante una misión, Sanya y el médico realizan un aterrizaje forzoso en un pueblo del norte, donde encuentran un gancho del Santa María, el barco del capitán Tatarinov. Un anciano del lugar le cuenta a Sanya una historia de hace diez años sobre el hallazgo de un bote con un hombre muerto a bordo. Esto demuestra que alguien de la expedición ha llegado a tierra firme y que deben buscar sus restos en esta región. Sanya regresa a Moscú y se reencuentra con Katya. También conoce a un hombre relacionado con la organización de la expedición, cuya historia, junto con los documentos que posee, son la prueba perdida. Korabliov le cuenta todo esto a Katya, quien comprende que Sanya tenía razón. Sanya organiza una expedición de búsqueda y parte de nuevo hacia el norte, ya que su permiso ha terminado.

Más adelante ese año, Sanya y Katya se encuentran en Leningrado para casarse y también para conocer a la hermana de Sanya y a su esposo, Pyetka, el mejor amigo de Sanya, y estar con ellos en el nacimiento de su primer hijo. Pero la hermana enferma gravemente durante el parto y pronto muere por complicaciones. La expedición de búsqueda se cancela, probablemente por los esfuerzos de Nikolay Antonich, quien se niega a reconocer su culpabilidad, diciendo que solo aceptará un testigo: el propio capitán. En cambio, Sanya es enviado a los campos de batalla de la Guerra Civil Española. A su regreso, Sanya y Katya planean comenzar finalmente su vida juntos, pero para entonces es 1941 y los alemanes invaden Rusia. Katya permanece en Leningrado y pronto queda atrapada en el bloqueo. Durante ese horrible tiempo, Romashka, el viejo enemigo de Sanya, quien siempre ha sido aliado de Nikolay Antonich y toda su vida intentó hacerle daño, encuentra a Katya. Le cuenta que se encontró con Sanya, herida, en un escalón bombardeado y su aparente intento de salvarle la vida. Pero tras encontrar en su bolsillo los documentos de Sanya, empieza a sospechar que Romashka la ha matado. Ya hambrienta y enferma, se desmaya y su estado empeora. Una amiga consigue, tras muchos esfuerzos, alejarla de la Leningrado ocupada.

Mientras tanto, Sanya no está muerto. Es cierto que se encontró con Romashka en un escalón bombardeado, pero Romashka lo abandonó y huyó solo, dejando a Sanya, gravemente herido en las piernas e inmóvil, a su suerte en un bosque bajo fuego. Sanya logra salir arrastrándose del bosque y dos niños lo atienden hasta que se recupera, y luego es llevado a un hospital de campaña. Al salir del hospital, le dicen que nunca volverá a volar. Sanya intenta localizar a Katya, pero no encuentra rastro de ella y empieza a creer que ha muerto. Mientras tanto, lo llaman de nuevo al frente, esta vez en el frente norte. Supera su condena y vuelve a volar, bombardeando barcos alemanes que invaden el Mar del Norte. Durante uno de estos combates se ve obligado a aterrizar y así encuentra los restos de la expedición y las últimas cartas del Capitán, que afirman claramente que toda la culpa recae sobre Nikolay Antonich. También encuentra al propio Capitán, muerto de frío 29 años atrás.

Un día, va a visitar a su amigo el Doctor y, para su sorpresa, se encuentra con Katya, que ha venido al Norte buscándolo. Sanya organiza una conferencia sobre el Capitán Tatarinov y sus hazañas, y Nikolay Antonich es desterrado. El Capitán Tatarinov es enterrado con todos los honores en una costa frente a la tierra que descubrió, y todos los barcos que pasan por allí pueden ver la inscripción: « Esforzarse, buscar, encontrar y no rendirse ».

La novela Los dos capitanes fue adaptada al cine en dos ocasiones, en 1955 y en 1976, esta última como miniserie de televisión . También se adaptó a un musical, Nord-Ost .