La cripta, Guildford

La cripta en 72/74 High Street en Guildford en Surrey es una cripta o trastero medieval . Ha sido descrita como uno de los mejores ejemplos de su tipo en el país. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Desde 1976 es un edificio catalogado de Grado II* y Monumento Protegido en la Lista de Historic England . ^{[ 3 ]}

Generalmente, una cripta medieval se construía con al menos tres tramos abovedados, dependiendo de la riqueza o las necesidades de almacenamiento del propietario. Construida de piedra y, por lo tanto, ignífuga, ^{[ 2 ]} una cripta se utilizaba para almacenar alimentos o líquidos, como barriles de vino u objetos de valor. Al construirse bajo una casa, la cripta y, lo que es más importante, su contenido, podían vigilarse en todo momento. Si bien a veces se las denomina «bodegas», no se construían exclusivamente completamente bajo tierra; el hecho de estar construidas en el suelo a menudo permitía su conservación cuando el edificio superior dejaba de utilizarse o cuando se erigía otro en su lugar. En Guildford se conservan los restos de aproximadamente media docena de criptas medievales. Al estar construidas de mampostería , su construcción era costosa y solo los comerciantes ricos podían permitírselas, lo que revela que Guildford era una ciudad próspera durante la Edad Media . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La cripta de Guildford data de finales del siglo XIII y se cree que perteneció a la casa de un comerciante que se dedicaba al comercio de vinos, telas caras o seda. La cripta tiene tres tramos de longitud y mide aproximadamente 10 metros de largo por 6 metros de ancho y  3  metros  de alto. Cuenta con un techo abovedado sostenido por dos columnas centrales redondas. Las ménsulas de las paredes están talladas con rostros grotescos y sostienen la base de los arcos. La que se encuentra cerca de las escaleras muestra la cabeza de una mujer con un tocado , un accesorio de moda entre las mujeres a finales del siglo XIII. El techo de la cripta se encuentra por encima del nivel de la calle, lo que proporciona un amplio espacio para la puerta y las escaleras que bajan desde la calle principal. Este acceso sugiere que la cripta fue construida originalmente como una tienda. ^{[ 2 ]} La puerta, situada en el lado de la pendiente descendente, proporcionaba la máxima altura libre, mientras que en el lado de la pendiente ascendente de la habitación se ubicaba una ventana baja que proporcionaba algo de luz natural. En la esquina más alejada del muro de la pendiente ascendente se encuentra una puerta estrecha que conduce a una escalera de caracol hacia la casa de arriba, lo que apoya la teoría de que la cripta se construyó originalmente como una tienda. De esta estructura de entramado de madera de arriba no queda nada. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El edificio de ladrillo rojo de tres plantas que aún existe sobre la cripta data de 1803. La cripta incluía una puerta en el muro sur que fue tapiada y reemplazada en algún momento del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

Desde el siglo XIV, la cripta se utilizó principalmente como almacén, pero durante gran parte del siglo XX permaneció vacía hasta 1989, cuando se reabrió la entrada desde la calle, que estaba bloqueada, y se renovó la sala para convertirla en un centro de información para los visitantes de Guildford. El centro de información se ha reubicado recientemente. ^{[ 1 ]}

La cripta está gestionada por el cercano Museo de Guildford y abre los miércoles de mayo a septiembre de 14:00  a 16:00  h, de octubre a abril y los sábados de mayo a septiembre de 12:00  a 16:00  h. La entrada es gratuita. Hay escaleras desde la calle y no dispone de acceso para personas con discapacidad.

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  Una columna que sostiene el techo abovedado de nervaduras
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  Ménsula que data de finales del siglo XIII con la figura de una mujer con tocado.
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  Interior de la cripta
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  Interior de la cripta
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  Interior de la cripta
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  Restos de una puerta
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  Ménsula de un hombre
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  Maqueta que muestra la cripta con la casa original de entramado de madera en la parte superior.

• The Undercroft, Guildford – Visite el sitio web de Surrey
• The Undercroft, Guildford – Visite el sureste de Inglaterra