El monstruo inmortal

El monstruo inmortal , también conocido como El misterio de Hammond , es una película estadounidense de misterio y terror de 1942 dirigida por John Brahm y escrita por Lillie Hayward y Michel Jacoby, basada en lanovela homónima de Jessie Douglas Kerruish de 1922. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La película está protagonizada por James Ellison , Heather Angel y John Howard , y se centra en una serie de muertes misteriosas dentro de la adinerada familia Hammond.

En las colinas costeras de tiza del sureste de Inglaterra , la casa de la familia Hammond ha estado maldita desde las Cruzadas , con miembros de la familia muriendo o suicidándose en circunstancias misteriosas. Ahora, a principios de siglo , veinte años después de la última víctima de los Hammond, dos personas, entre ellas Oliver Hammond, son atacadas por una criatura desconocida. El científico de Scotland Yard , Robert Curtis, y su ayudante Christy son enviados a investigar. Aunque los habitantes del pueblo están convencidos de que los ataques son el resultado de la maldición de Hammond Hall — «Cuando las estrellas brillan en una noche helada, cuidado con tu perdición en el camino rocoso» —, Curtis busca una explicación más científica.

La investigación de Curtis en la casa de los Hammond revela una serie de circunstancias inusuales, como portazos y el tintineo de cadenas, una habitación secreta que había permanecido cerrada durante años y una estatua de una extraña criatura parecida a un perro en la cripta familiar . Durante la investigación, una de las primeras víctimas del ataque fallece (tras permanecer en coma ) y el caso se remite a un jurado forense para su dictamen. Tras escuchar el testimonio de los miembros de la familia Hammond y sus allegados, el jurado dictamina que la víctima murió a manos de una persona o criatura desconocida.

Tras el veredicto, Curtis busca pruebas en el cuerpo de la víctima. Encuentra un pelo que luego identifica como de lobo, pero este desaparece misteriosamente poco después de analizarlo. El monstruo ataca de nuevo, esta vez secuestrando a Helga Hammond, pero Curtis y la policía lo persiguen. Al recibir un disparo, el monstruo se transforma en Oliver Hammond.

Posteriormente, el Dr. Jeff Colbert, amigo de los Hammond, revela que han padecido licantropía durante generaciones —es decir, son hombres lobo— y que él había estado intentando curarlos. También explica que las muertes y los suicidios tienen como objetivo evitar que la familia perjudique a personas inocentes.

• James Ellison como Robert Curtis
• Heather Angel como Helga Hammond
• John Howard como Oliver Hammond
• Bramwell Fletcher como el Dr. Jeff Colbert
• Heather Thatcher como Christy
• Aubrey Mather como el inspector Craig
• Halliwell Hobbes como Walton, el mayordomo
• John Rogers como Tom Clagpool
• Matthew Boulton como forense
• Holmes Herbert como jefe de policía

La producción comenzó en agosto de 1942 con regrabaciones a principios de septiembre del mismo año. ^{[ 3 ]}

La película se estrenó en los cines de Estados Unidos el 27 de noviembre de 1942. ^{[ 3 ]} The Hollywood Reporter explicó que Twentieth Century-Fox había planeado estrenar The Undying Monster para exhibirla en una sesión doble con Dr. Renault's Secret . ^{[ 3 ]} En el Blu-ray de 2016 de Kino Lorber de la película, la historia completa de su producción y estreno es contada por los comentaristas de audio Tom Weaver, Robert J. Kiss y Sumishta Brahm, esta última hija de su director John Brahm.

La respuesta moderna a The Undying Monster ha sido mixta a positiva. El crítico de cine Leonard Maltin le otorgó dos estrellas y media de cuatro, elogiando la fotografía atmosférica de la película, pero también afirmando que no aportaba nada nuevo al género. ^{[ 4 ]} Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews le dio a la película una A−, elogiándola por su atmósfera, cinematografía y suspenso, calificándola como "[una] narración superior de un hombre lobo". La única crítica de Schwartz se dirigió al alivio cómico de la película, que consideró innecesario. ^{[ 5 ]} La revista Time Out elogió la atmósfera, la cinematografía, las actuaciones y la dirección de la película, aunque también criticó la trama. ^{[ 6 ]} Chris Coffel de Dread Central ofreció elogios similares a la película, elogiando también los aspectos de misterio y la trama, comparándola favorablemente con las películas de terror de Universal . ^{[ 7 ]}

Alternativamente, Stuart Galbraith IV de DVD Talk afirmó que, si bien presentaba una gran atmósfera y estaba bien hecha y dirigida, en general la película fue "decepcionante" debido a su reparto poco estelar y un giro argumental ilógico. ^{[ 8 ]} Michael Barrett de PopMatters calificó la película con una puntuación mixta de cinco de diez estrellas. En su reseña, Barrett señaló que el monstruo del título de la película era el principal defecto de la misma, afirmando que los efectos especiales utilizados para el monstruo eran ineficaces y de mala calidad, y la explicación final de la "maldición" familiar era insatisfactoria. ^{[ 9 ]} TV Guide le dio a la película dos de cinco estrellas, afirmando que si bien la película contenía una "atmósfera inquietante" efectiva y un gran trabajo de locación, seguía siendo solo una copia de El hombre lobo de Universal . ^{[ 10 ]}

• Meehan, Paul (2010). Horror Noir: Donde se encuentran las hermanas oscuras del cine . McFarland & Company . ISBN 978-0-7864-4597-4.

• El monstruo inmortal en el catálogo de largometrajes del AFI.
• El monstruo inmortal en IMDb
• El monstruo inmortal en Rotten Tomatoes
• El monstruo inmortal en la base de datos de películas de TCM (archivado)