La costa desconocida

La costa desconocida es una novela histórica publicada en 1959 por Patrick O'Brian . Narra la historia de dos amigos, Jack Byron y Tobias Barrow, que navegan a bordo del HMS Wager como parte de la vuelta al mundo liderada por el comodoro George Anson en 1740. Su barco no logró completar la vuelta al mundo, a diferencia del buque insignia. La novela es una versión novelada de los hechos reales ocurridos durante el motín del Wager .

Algunos críticos consideran que el guardiamarina Byron y el ayudante del cirujano, Barrow, un tanto ingenuo, son prototipos de Jack Aubrey y Stephen Maturin , los protagonistas principales de la posterior serie Aubrey-Maturin de O'Brian , ambientada durante las guerras napoleónicas.

En la primera parte de la novela, ambientada en Londres, aparecen otros miembros de la expedición. Se les describe con más detalle en El océano dorado , otra novela de O'Brian sobre la expedición de Anson, publicada en 1956.

La expedición se ve azotada por tormentas al rodear el Cabo de Hornos , y el Wager naufraga frente a las costas de Chile al no poderse determinar su posición. Tras el naufragio, la tripulación rechaza la autoridad de sus oficiales y abandona al capitán, a algunos oficiales y a otros tripulantes en la isla (ahora conocida como Isla Wager ) mientras zarpan en un bote construido con los restos del naufragio. Los oficiales, náufragos, logran llegar a un asentamiento español con la ayuda de los nativos. La novela se basa en los relatos de supervivientes reales. Los supervivientes de la cubierta inferior regresaron a Gran Bretaña mucho antes que los oficiales. La novela describe cómo los miembros de la tripulación afirmaban que los oficiales no tenían autoridad sobre ellos una vez que su barco naufragó.

• Jack Byron , guardiamarina a bordo del HMS Wager y protagonista principal.
• Tobias Barrow – amigo de Jack

La tripulación del Wager rechazó la autoridad de sus oficiales, una vez que el barco naufragó, en lo que se conoció como el motín del Wager en 1741. ^{[ 1 ]} La lección del naufragio del Wager influyó en la revisión de la disciplina naval británica, de modo que los oficiales conservaron la autoridad formal sobre los miembros de la tripulación incluso cuando sus barcos se perdieron o fueron capturados.

John "Jack" Byron fue un personaje histórico y los hechos básicos de la historia son ciertos. Desarrolló una distinguida carrera naval, alcanzando el rango de vicealmirante . O'Brian incluye un detalle oculto en la novela: su versión de Jack Byron escribe poesía en secreto y le pide a Tobias que no se lo mencione a ninguno de sus compañeros. Esto podría ser una alusión al hecho de que el famoso poeta Lord Byron era nieto de John Byron.

• El Océano Dorado – otra obra de Patrick O'Brian, cuyos dos protagonistas son jóvenes a bordo de uno de los otros barcos en la misma expedición que el Wager