Los diversos lugares frecuentados por los hombres

Los diversos lugares embrujados de los hombres (2004) ^{[ 1 ]} es una novela de Susan Hill . Es la primera de una serie de siete novelas policíacas de «Simon Serrailler» de la autora. ^{[ 2 ]} Trata sobre la desaparición de personas en la ciudad catedralicia inglesa de Lafferton y las investigaciones policiales subsiguientes.

El título está tomado del poema de George Crabbe , The Borough  :

Los diversos lugares frecuentados por los hombres

Necesitan el lápiz, desafían al bolígrafo.

• Angela Randall era una mujer soltera y solitaria de 53 años que desapareció una mañana de niebla mientras corría por The Hill, un lugar emblemático de la zona. Su empleadora en una residencia de ancianos, Carol Ashton, insiste en que la policía se tome en serio su desaparición.
• La Dra. Cat Deerborn , médica de cabecera en Lafferton, está casada con Chris, también médico.
• Debbie Parker , de 20 años, sufría de depresión, acné y tenía sobrepeso. Pero tras visitar a Dava, una sanadora espiritual, empezó a sentirse mejor y comenzó a dar paseos matutinos por The Hill, de uno de los cuales ella también desaparece.
• Freya Graffham, una sargento detective recién llegada a Lafferton tras su traslado desde la Policía Metropolitana, queda a cargo de la investigación. Descubre que Angela Randall ha estado comprando regalos caros para un hombre desconocido.
• Simon Serrailler , inspector jefe de detectives , es su superior y hermano de Cat Deerborn.
• Iris Chater, una anciana recientemente afligida que busca consuelo en reuniones espiritistas , es la próxima en desaparecer.

Las opiniones han sido variadas  :

• Anita Brookner de The Spectator es positiva: "Hay mucho que disfrutar. Y el final es magnífico." ^{[ 3 ]}
• Robert Edric, en un artículo para The Guardian, consideró la novela decepcionante: «No conocemos ni sentimos empatía por las víctimas de este libro; tampoco nos repele ni nos intriga el asesino ni sus motivos para cometer estos asesinatos. Su justificación, cuando finalmente se expone, resulta simplista y poco convincente». ^{[ 4 ]}
• Andrew Taylor, en The Independent, escribe: «Tiene la inestimable habilidad de construir una narración sólidamente documentada que mantiene al lector enganchado», pero luego añade: «La identidad del asesino se revela a tres cuartas partes de la historia. Ni el lector ni la policía tienen mucho que ver con ello. La motivación del asesino se esboza de forma tan superficial que no resulta convincente. El final es arbitrario, insatisfactorio y sospechosamente conveniente». ^{[ 5 ]}