El partido de polo universitario

El Varsity Polo Match es un partido anual de polo entre el Oxford University Polo Club y el Cambridge University Polo Club , jugado entre equipos de cuatro jugadores. Históricamente se conocía como la inter-University Challenge Cup o el partido de polo inter-Varsity . ^{[ 1 ] [ 2 ]} También se le conoce como el University Polo Match o por un nombre que incluye el nombre de su patrocinador actual (partidos de la Universidad Champagne Taittinger de 1982; Krug Champagne Varsity Polo de 1984; ^{[ 3 ]} de 2007 ^{[ 4 ]} a 2014, el Jack Wills Varsity Polo, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y desde 2016 en adelante el La Martina Varsity ^{[ 7 ]} ). Los miembros de ambos equipos son tradicionalmente conocidos como Blues , con Oxford en azul oscuro y Cambridge en azul claro.

El partido de polo se celebra anualmente y suele atraer entre 500 y 5000 espectadores debido a la participación de miembros de la realeza. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Normalmente tiene lugar a principios de junio en el Guards Polo Club. El último Varsity Match se disputó en mayo de 2025 y fue ganado por Oxford por un margen de 5-2. Hasta 2026, Oxford había ganado el partido 70 veces y Cambridge 57 veces. ^{[ 10 ]}

El Varsity Polo Match es el segundo partido de polo continuo más antiguo, precedido por el partido interregimental por solo 7 años. ^{[ 11 ]} El primer Varsity Match se jugó en 1878. El evento se ha celebrado anualmente con las excepciones de las dos Guerras Mundiales, así como en 1894, 1900, 1960-61, 1963 y 2020. El partido se jugaba originalmente en el Hurlingham Club el lunes después de Ascot, ^{[ 12 ]} pero se trasladó a Woolmers Park y a Cowdray Park después de la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1962, la sede del partido se decidía anualmente, alternando la elección con cada universidad. Desde 1994, el Varsity Match se juega en el Guards Polo Club . ^{[ 13 ]} El partido se juega por una Copa Desafío presentada por el Hurlingham Club en 1920. ^{[ 14 ]}

El formato del partido es sumamente inusual, ya que se juega abierto (no se tienen en cuenta los hándicaps). Además, los equipos son mixtos, lo cual es una oportunidad poco común entre los deportes de élite de ambas universidades. Las condiciones originales son:

Ningún jugador elegible que haya sido miembro de su Universidad por más de cuatro años, o que no haya residido en ella durante el semestre en que se disputa el partido. Instituido en 1878. Generalmente se juega en Hurlingham, en junio. (Modern Polo, 1896 ^{[ 15 ]} )

Ningún jugador elegible que haya sido miembro de su Universidad por más de cuatro años, o que no haya residido en ella durante el trimestre en que se celebre el partido. La Copa permanecerá en posesión de la Universidad ganadora cada año hasta el 1 de mayo del año siguiente, fecha en la que será devuelta al Club Hurlingham. Juego: 6 periodos. (Anuario de Polo de 1939 ^{[ 16 ]} )

El partido principal de la universidad está precedido por un encuentro entre los dos equipos de Old Blues. Este encuentro tiene una tradición similar a la del Varsity Match, ya que se celebra anualmente y sus registros se remontan a 1879 (con importantes lagunas en las estadísticas). Era conocido como Old Oxonians vs Old Cantabs. En el pasado, ambos equipos contribuyeron a promover el polo británico no solo en el Varsity Day, sino también en otros torneos y eventos, y fueron considerados dos de los equipos de polo británicos más fuertes hasta que la Segunda Guerra Mundial puso fin a esa tradición. ^{[ 17 ]}

Una selección de las estadísticas más citadas incluye:

• Número de victorias: Oxford, 70; Cambridge, 57
• Mayor número de victorias consecutivas: Oxford, 11 (2015-2026)
• Historial del partido: Oxford, 2016, victoria por 19-0

• Walter Long, 1st Viscount Long, Oxford (1854–1924)
• Thomas Hitchcock Sr., Oxford (1860–1941)
• Douglas Haig, 1st Earl Haig, Oxford (1861–1928)
• Walter Buckmaster, Cambridge (1872–1942)
• Frederick Freake, Cambridge (1876–50)
• Patteson Womersley Nickalls, Oxford (1877–1946)
• Devereux Milburn, Oxford (1881–1942)
• Harold Pearson, 2nd Viscount Cowdray, Oxford (1882–1933)
• John Wodehouse, 3rd Earl of Kimberley, Cambridge (1883–1941)
• Prince Henry, Duke of Gloucester, Cambridge (1900–1970)
• Weetman Pearson, 3rd Viscount Cowdray, Oxford (1910–1995)
• George Haig, 2nd Earl Haig, Oxford (1918–2009)
• Claire Tomlinson, Oxford (1944-2022)
• Charles III, Cambridge (b. 1948)
• Redmond Watt, Oxford (b. 1950)
• Lanto Sheridan, Oxford (b. 1988)

• List of British and Irish varsity matches

• Club de polo de la Universidad de Oxford
• Club de polo de la Universidad de Cambridge