La venganza de Nitocris

« La venganza de Nitocris » es un cuento de Tennessee Williams , escrito cuando Williams tenía 16 años. Fue publicado en Weird Tales en su número de agosto de 1928, bajo el seudónimo de «Thomas Lanier Williams», el nombre real del escritor. ^{[ 1 ]} El cuento es un relato «sorprendentemente truculento» ^{[ 2 ] : 24} de ficción histórica libre , basado en el relato de la faraona semilegendaria Nitocris que se encuentra en Heródoto . ^{[ 3 ] : 596 [ 4 ]} Williams recibió $35 ^{[ 2 ] : 30} ( equivalente a $656 en 2025 ) ^{[ 5 ]} por el cuento de Weird Tales ; fue su primera obra de ficción publicada de forma independiente. ^{[ 2 ]} «Sombras rojas» de Robert E. Howard , el cuento que presentó a Solomon Kane , fue el cuento de portada. ^{[ 6 ]}

Nitocris es la hermana de un faraón anónimo. Cuando el puente que el faraón construyó sobre el Nilo se derrumba, extingue los fuegos sagrados de Osiris , profana un templo con sacrificios de hienas y, como consecuencia, muere a manos de una turba enfurecida de sacerdotes y ciudadanos. Nitocris, ahora emperatriz, se venga de la ejecución de su hermano por sacrilegio invitando a sus jueces a un banquete en un magnífico templo que ha construido, fingiendo solo el deseo de expiar sus ofensas. En realidad, el nuevo templo es una elaborada trampa mortal. Una vez reunidos, abre una compuerta y deja que las aguas del Nilo los ahoguen, disfrutando enormemente de su muerte. Luego, al darse cuenta de que no puede escapar de la retribución, hace llenar su tocador con cenizas calientes y se suicida por asfixia . ^{[ 1 ] : 288 [ 7 ] [ 3 ] : 596}

Williams comentó sobre la historia en una entrevista con el New York Times , que "Tenía dieciséis años cuando escribí ["La venganza de Nitocris"], pero ya era un escritor consumado, habiendo entrado en esta vocación a la edad de catorce años, y, si están familiarizados con mis escritos desde entonces, no tengo que decirles que estableció la clave para la mayor parte del trabajo que ha seguido". ^{[ 3 ] : 597} A pesar de la prosa algo florida de la historia ("En silencio estaban las calles de la muy poblada Tebas. Los pocos que pasaban por ellas se movían con la fugaz sombra de murciélagos cerca del amanecer, y bajaban sus rostros del cielo como si temieran ver lo que en sus fantasías pudiera estar flotando allí..."), ^{[ 1 ] : 253 [ 2 ] : 24 [ 8 ]} la historia prefigura temas que se encuentran en las obras posteriores de Williams. El cuento presenta una fuerte protagonista femenina, posiblemente afectada por la locura; ^{[ 8 ]} y una relación entre hermanos es fundamental para su trama. ^{[ 7 ]} Un vínculo psíquico de reciprocidad entre hermanos, en el que Nitocris expresa la creencia de que "incluso él ^{[ 9 ]} debió haber considerado suficiente su venganza", es un tema que aparece en varias obras posteriores de Williams, incluyendo The Two Character Play , Out Cry y, en cierta medida, incluso The Glass Menagerie . ^{[ 3 ] : 601}

La historia también refleja el interés de larga data de Williams por Shakespeare ; Williams señaló que cuando tenía diez años, había estado "interesado en el Shakespeare sangriento y visceral", y que su obra favorita de Shakespeare era Tito Andrónico , la tragedia de venganza. ^{[ 3 ] : 604} Nitocris de Williams ha sido llamado el primero de una larga serie de figuras de Cleopatra que aparecen en sus obras, resultado de su temprana lectura de Antonio y Cleopatra de Shakespeare ; estas figuras incluyen a Blanche DuBois . ^{[ 10 ]}

• El texto completo de "La venganza de Nitocris" en Wikisource.