Los soldados vírgenes

The Virgin Soldiers es una novela cómica de 1966 escrita por Leslie Thomas , inspirada en sus propias experiencias durante el servicio militar en el ejército británico . ^[1] Fue la primera novela de Thomas ; anteriormente había publicado una autobiografía. The Virgin Soldiers vendió millones de copias durante la vida del autor. ^[2]

El núcleo de la trama es el triángulo romántico formado por el protagonista, un soldado conscripto llamado Soldado Brigg, un soldado profesional de mundo llamado Sargento Driscoll y Phillipa Raskin, la hija del Sargento Mayor del Regimiento . La ubicación es una base del ejército británico en Singapur durante la Emergencia Malaya .

Brigg y Phillipa son vírgenes en todos los sentidos de la palabra; ambos acaban de salir de la adolescencia. Brigg tiene miedo del padre de Phillipa y apenas se atreve a acercarse a ella. También tiene miedo de las prostitutas malayas y chinas de la ciudad cercana. Su única salida son sus compañeros del cuartel, que fantasean sin parar sobre lo que podrían hacer sin saber realmente cómo hacerlo.

Phillipa se vuelve cada vez más rebelde y, finalmente, se casa con el sargento Driscoll, mientras que ella lleva a Brigg a la parte romántica. Brigg finalmente reúne el coraje y el dinero para acercarse a una prostituta, a la que las tropas llaman Juicy Lucy. El encuentro comienza desastrosamente, pero cuando Lucy se da cuenta de que Brigg es virgen, se compadece de él y comienza a educarlo a su manera. Esto se convierte en una relación a largo plazo, al menos para Brigg, a quien ella llama cariñosamente "Bigg". Brigg intenta no pensar en lo que hace Lucy cuando él no está con ella.

Driscoll está furioso por sus propios demonios internos. No deja de burlarse del sargento Wellbeloved con la frase "¡Clavos oxidados!". Wellbeloved se jacta constantemente de mantener ocupados a los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, como un ejército guerrillero de un solo hombre. Hacia el final de la historia, se revela el secreto: Wellbeloved era un cobarde y Rusty Nails era el apodo del soldado al que traicionó ante los japoneses. Driscoll golpea a Wellbeloved hasta dejarlo hecho papilla en nombre de la víctima.

La novela se desarrolla en torno a incidentes violentos que incluyen disturbios en la ciudad y un ataque de guerrilleros comunistas a un tren. Varios de los amigos de Brigg son asesinados. Brigg intenta encontrar consuelo en Lucy, pero le dicen que los soldados la golpearon hasta matarla. (En la película, la locomotora destruida era una de las últimas cuatro utilizadas para transportar la línea principal de vapor BR: la famosa Fifteen Guinea Special ). Días antes de que lo envíen a casa, confronta a Phillipa con sus frustraciones, con resultados inesperadamente agradables. Para Phillipa, sin embargo, él es un capricho pasajero. Su sargento lo espera ...

Finalmente, Brigg y sus amigos restantes están a punto de embarcarse hacia casa. En la escena final, gritan el nombre de un lavandero a quien Brigg le disparó por error en la mano en un episodio anterior, un tal Fuk Yew. Simboliza su relación con Malaya y Malaya con ellos, cuando el sastre responde con la señal manual adecuada, usando su mano herida.

La novela fue llevada al cine en 1969, dirigida por John Dexter , con un guion del guionista británico John Hopkins . Fue protagonizada por Hywel Bennett , John Scott, Nigel Patrick y Lynn Redgrave . David Bowie se cortó el pelo para audicionar para un papel, pero solo se lo puede ver en una breve toma en la película terminada, siendo empujado desde detrás de una barra. Una secuela, Stand Up, Virgin Soldiers , siguió en 1977 con Nigel Davenport repitiendo su papel como el sargento Driscoll.