El Vodi

Vodi es una novela de John Braine , publicada por primera vez en el Reino Unido en 1959 por Eyre & Spottiswoode . Una versión revisada se publicó en 1978.

Dick Corvey padece tuberculosis avanzada en un sanatorio provincial . Confinado a la cama las 24 horas del día, medita sobre diversos acontecimientos de su juventud: su amistad con Tom, sus relaciones con las mujeres, especialmente su breve compromiso con Lois, quien lo abandonó cuando su estado, prácticamente irreversible, se hizo evidente. Un tema recurrente es el de los Vodi, una raza malévola de pequeñas criaturas inventada por Tom en la escuela. La principal preocupación de los Vodi es perseguir y destruir a los desafortunados: las personas buenas e inofensivas que, precisamente por estas cualidades, provocan su ira (mientras que la minoría indigna disfruta de la buena fortuna y de todas las comodidades de la vida sin impedimentos). Entre otros, Dick es atendido por la enfermera Evelyn Mallaton, cuya compasión y fuerte atracción sexual le dan finalmente la energía necesaria para luchar contra la enfermedad y recuperarse. Sin embargo, aunque se siente atraída por Dick, Evelyn comprende su falta de perspectivas en la vida y se compromete con un empresario local. Aquí surge el tema principal del libro: lo que Dick percibía como la distinción entre la buena y la mala suerte inmerecidas podría ser, en realidad, la diferencia entre una voluntad fuerte y la falta de ella. La novela termina con Dick abandonando valientemente el sanatorio donde le han ofrecido un trabajo seguro como enfermero, para intentar labrarse un futuro por su cuenta y quizás recuperar a Evelyn.

La novela parece haber fracasado en su publicación y rara vez se reeditó. Sin embargo, el libro era el favorito del propio Braine, y el crítico Martin Seymour-Smith lo describió como una «obra más interesante e imaginativa» que Room at the Top . ^{[ 1 ]} El novelista M. John Harrison nombra a The Vodi como uno de sus libros favoritos de todos los tiempos, definiendo su género como «gótico costumbrista». ^{[ 2 ]}