El aprendiz del guerrero

El aprendiz del guerrero es una novela de ciencia ficción en inglés escrita por Lois McMaster Bujold , parte de la saga Vorkosigan . ^{[ 2 ]} Fue el segundo libro publicado en la serie y es la quinta historia, incluyendo las novelas cortas, en la cronología interna de la serie. El aprendiz del guerrero fue publicado por primera vez por Baen Books en 1986 y se incluyó en el volumen recopilatorio Young Miles de 1997 .

Cuando Miles Vorkosigan es descalificado de la Academia del Servicio Imperial de Barrayaran por fracturarse ambas piernas durante la prueba física de ingreso, se propone demostrar su valía por otros medios, sobre todo porque se siente culpable de la muerte de su anciano abuelo paterno poco después. Para animarlo, su madre lo envía a la Colonia Beta a visitar a su abuela materna. Miles debe llevar consigo a su guardaespaldas de toda la vida, Bothari, así que aprovecha la oportunidad para que su madre invite a la hija de Bothari, Elena, para que amplíe sus horizontes.

En la Colonia Beta, Miles se topa con un tenso enfrentamiento: el "piloto de salto" Arde Mayhew se niega a que nadie se apodere de su obsoleta nave estelar, la única que sabe pilotar, atrincherándose en su interior y amenazando con hacerla explotar antes que permitir que la desguacen. Miles resuelve la situación comprando el carguero al acreedor, utilizando como garantía las tierras ancestrales de su familia en Barrayar (sin informar al vendedor de que la región es radiactiva, resultado de la antigua ocupación cetagandana). También recluta a un tripulante, el desertor barrayarano Baz Jesek. Para saldar la deuda que usó para comprar el carguero, Miles se hace pasar por un líder mercenario (en tránsito) y acepta un trabajo arriesgado, pero muy bien pagado, ofrecido por el Mayor Carle Daum: transportar un cargamento a la guerra en Tau Verde IV para el bando perdedor, Felice. Bothari y Elena lo acompañan.

Sin embargo, el sistema estelar está bajo un bloqueo mantenido por una flota mercenaria comandada por el almirante Oser. Cuando el carguero es detenido para una inspección, el responsable decide llevarse a Elena, por lo que Miles no tiene más remedio que someterlo a él y a su pequeña y negligente tripulación. Miles finge ser un miembro influyente de una misteriosa organización mercenaria, a la que llama Dendarii, y convence a sus prisioneros para que se conviertan en miembros en período de prueba, dado que tiene muy poco personal para protegerlos. Con el tiempo, Miles utiliza su ingenio militar para capturar y reclutar cada vez más personal y naves de Oser, y luego sabotear sutilmente la relación de Oser con sus empleadores. Superado una y otra vez, Oser finalmente se rinde y se ofrece a unirse a los Dendarii, bajo el mando del "Almirante Miles Naismith".

Sin embargo, ahí no terminan los problemas de Miles. Primero, Elena y Baz se enamoran, y Baz le pide permiso, como su señor feudal, para casarse con ella. Miles, tras un enfrentamiento con Elena, se lo concede a regañadientes. Entonces aparece su irresponsable primo Ivan Vorpatril. Por lo que Ivan le cuenta, Miles deduce que su padre está o estará acusado de traición, debido a la adquisición de una flota por parte de Miles; a los condes y sus herederos solo se les permite una pequeña guardia personal. Miles regresa a Barrayar a toda velocidad justo a tiempo para rescatar a su padre. Para evitar la misma acusación, Miles le sugiere al emperador de Barrayar (y hermano adoptivo) Gregor Vorbarra que acepte secretamente a los Dendarii como suyos, para emplearlos cuando las fuerzas barrayaranas no puedan utilizarse abiertamente.

Jo Walton, escribiendo para Tor.com , describió The Warrior's Apprentice como una serie con "aproximadamente un noventa por ciento más de profundidad de la que cabría esperar", pero también señaló que "la serie se vuelve mucho más profunda y compleja a medida que avanza". ^{[ 3 ]}

Bujold relata que la portada de la novela estaba originalmente destinada a una novela de Keith Laumer , «pero no se usó por razones que nadie reveló. La pareja estaba vestida exactamente como se la ve; la silla de mando estaba vacía. Así que la única adición fue Miles, vestido. (Quizás con cierta tristeza). Empezamos a referirnos al diminuto vestido magenta como "el camisón de combate de Elena"». ^{[ 4 ]}