La ola (novela)

«La Ola» es una novela juvenil de 1981 escrita por Todd Strasser bajo el seudónimo de Morton Rhue (aunque se ha reeditado con su nombre real). Se trata de una novelización de un telefilme de Johnny Dawkins para la película homónima , una versión ficcionalizada delexperimento pedagógico de la « Tercera Ola » de Ron Jones , que tuvo lugar en una clase de historia del instituto Ellwood P. Cubberley en Palo Alto, California . La novela de Strasser ganó el Premio Literario de Massachusetts de 1981 en la categoría de literatura infantil y juvenil.

La historia se desarrolla en el instituto Jordan en la primavera de 1969. La trama gira en torno al profesor de historia, el Sr. Ben Ross, sus alumnos y un experimento que lleva a cabo para intentar enseñarles cómo pudo haber sido vivir en la Alemania del Tercer Reich . Insatisfecho con su propia incapacidad para responder a las preguntas sinceras de sus alumnos sobre el cómo y el por qué, el Sr. Ross inicia el experimento (La Ola) con la esperanza de que responda a la pregunta de por qué los alemanes permitieron que Adolf Hitler y el Partido Nazi llegaran al poder, actuando de una manera incompatible con sus propios valores morales preexistentes.

Ross reflexiona sobre esto y planea un experimento: al día siguiente, comienza a adoctrinar a la clase con el lema FUERZA A TRAVÉS DE LA DISCIPLINA, dándoles órdenes como sentarse de una manera específica y explicándoles cómo responder a las preguntas. La clase reacciona bien, adoptando la sensación de empoderamiento que les brinda, y mantienen su comportamiento disciplinado durante el segundo día de clase, lo que sorprende a Ross. Decide llevar el experimento más allá y crear un grupo, La Ola, añadiendo dos lemas más: FUERZA A TRAVÉS DE LA COMUNIDAD y FUERZA A TRAVÉS DE LA ACCIÓN, lo que da lugar a nuevas normas de conducta, un símbolo, un saludo y una estructura organizativa.

Laurie Saunders, alumna de la clase del Sr. Ross a principios de semana, empieza a pensar que La Ola está teniendo demasiado impacto. Recibe una carta para el periódico escolar, del que es redactora jefe, que detalla cómo los miembros intentan reclutar a otros mediante el acoso. Ese fin de semana, el equipo de fútbol americano no logra ganar contra Clarkstown, ya que su nueva motivación no compensa la falta de entrenamiento y planificación adecuados. El novio de Laurie, David, está desconcertado por este giro de los acontecimientos, pues el equipo de fútbol americano se había unido a La Ola, mientras que Laurie y su equipo en The Grapevine planean un número especial del periódico dedicado exclusivamente a La Ola y al impacto negativo que ha tenido en la escuela. Si bien algunos le dan las gracias, especialmente los profesores y el director, otros no. David, que ha estado en La Ola desde el principio, intenta que deje de hablar mal de ella. Finalmente la empuja al suelo, lo que le hace darse cuenta de lo peligrosa que es realmente La Ola. Ahora, unidos en la convicción de que hay que detener a La Ola, Laurie y David van a casa de Ben para convencerlo de que cancele el programa. Él les dice que hará precisamente eso, pero que deben confiar en sus decisiones al día siguiente.

Convoca una reunión de la Ola en el auditorio y solicita que solo estén presentes los miembros. Se reúnen de forma similar a las manifestaciones nazis, incluso portando pancartas y brazaletes con el emblema de la Ola. Ben les dice a los miembros de la Ola que son solo una de las muchas escuelas del país que participan en la organización, y que están a punto de ver al líder, quien les hablará por televisión para crear un Partido Nacional de la Ola para Jóvenes. Todos se sorprenden cuando el Sr. Ross proyecta la imagen de Adolf Hitler. Explica que no hay ningún líder y que no existe un Partido Nacional de la Ola. Si lo hubiera, sería el hombre de la pantalla. Explica cómo su obediencia los llevó a actuar como nazis. Los estudiantes, conmocionados, dejan caer todos sus objetos con el emblema de la Ola y abandonan lentamente la sala. Cuando Ben se da la vuelta para irse, Robert, la persona que realmente prosperó en la Ola, está solo, apenado por el fin de la organización. Durante La Ola, finalmente fue aceptado como un igual, nadie se metía con él y tenía amigos, pero su nuevo estatus social ahora no vale nada sin La Ola.

• Laurie Saunders : Protagonista principal de la novela, estudiante sobresaliente y directora del periódico de su instituto, The Gordon Grapevine . Inicialmente apoya a la Ola, pero a medida que avanza la novela empieza a verla tal como es en realidad: un pequeño resurgimiento del Tercer Reich. Debido a esta comprensión, Laurie decide distanciarse de la Ola y de todos los implicados, lo que la lleva a ser tachada de "enemiga".
• Amy Smith : Amiga de Laurie desde hace mucho tiempo, en constante competencia con ella, lo que pone a prueba su amistad; una tensión que finalmente llega a su punto álgido cuando la Ola está en pleno apogeo y Laurie ya no es "especial".
• Robert Billings : El perdedor de la clase, a menudo blanco de muchas bromas. Descrito como espeluznante y raro, "era un chico corpulento con la camisa siempre por fuera y el pelo siempre despeinado". ^{[ 1 ]} La apariencia descuidada de Robert Billings y su falta de interés por los estudios se deben a que vive a la sombra de su hermano mayor, Jeff Billings, quien era el estudiante modelo por excelencia. Es a través de la Ola que Robert logra salir de la sombra de su hermano y establecer su propia personalidad (aunque la Ola se basa en la unidad), de ahí que Robert sea realmente el único que tiene algo que perder tras la caída de la Ola.
• David Collins : el novio de Laurie, descrito como "un chico alto y guapo que era corredor en el equipo de fútbol americano". ^{[ 2 ]} Termina involucrándose demasiado con la Ola y la lleva del aula al campo de fútbol americano en un intento por unir a su equipo perdedor.
• Ben Ross : Profesor de historia de secundaria que tiende a absorberse en su trabajo "hasta el punto de olvidar que el resto del mundo existe". Entre las muchas cosas a las que Ben Ross dedicaba su atención se encontraban: los nativos americanos, el bridge e incluso el Tercer Reich. Su personalidad se describe mejor como obsesiva hasta la locura, principalmente debido al increíble tiempo y esfuerzo que invierte en un campo de interés en particular. Se le describe como un profesor joven, atractivo y carismático, cuyo entusiasmo es contagioso, por lo que sus alumnos no pueden evitar seguirle el juego. También le cuesta lograr que toda la clase se interese en las lecciones, y también tiene problemas para que lleguen a tiempo y entreguen las tareas correctamente. Crea La Ola para mostrar cómo era la vida en la Alemania nazi, pero él también se ve envuelto en ella. Inicialmente tiene un gran éxito, pero pronto se le va de las manos.
• Carl Block : reportero de investigación de The Gordon Grapevine , es un "tipo alto, delgado y rubio" perpetuamente gracioso. ^{[ 3 ]}
• Alex Cooper : Crítico musical de The Gordon Grapevine y amigo de Carl Block. Es "robusto y moreno". ^{[ 3 ]}
• Brad : Un chico al que le gusta molestar a Robert Billings.

La novela de Strasser ganó el Premio Literario de Massachusetts de 1981 en la categoría de literatura infantil y juvenil.

• La ola (especial de televisión)
• La ola (película de 2008)
• Somos la ola (serie de televisión)
• Página principal de The Wave : sitio web oficial de The Wave: historia, preguntas frecuentes, enlaces, etc., creado por estudiantes originales de Third Wave.

• Audiolibro de La Ola