La forma en que hablamos ahora

En esta sección, Nunberg se centra en el lenguaje como signo de cambio generacional. Comenzando con una anécdota personal sobre sus dificultades con su esposa para encontrar un nombre apropiado para su recién nacida, pasa a analizar diversos temas, como la creciente influencia de tics conversacionales como "ya sabes", el legado de las palabras yiddish en el inglés americano , la cuestión de las palabras favoritas personales, el efecto que tienen los programas de televisión en el lenguaje y el uso de juegos de palabras en la música country .

Nunberg examina cómo ha cambiado el significado de ciertas palabras, lo que indica cambios en los valores sociales. Habla de cómo la jerga proviene de un sector diferente de la sociedad al que pertenecía antes, cómo palabras de origen oscuro se vuelven misteriosamente obsoletas, cómo la palabra suburbio ha significado diferentes condiciones sociales a lo largo de los siglos, cómo las palabras compuestas han aumentado en los tiempos modernos y cómo el sarcasmo ha desplazado gradualmente a la ironía .

Nunberg analiza cómo la elección de palabras de las personas refleja la historia política reciente, examinando la diferencia entre fuerza y ​​violencia, el uso de -i como sufijo para los países de Oriente Medio, la frase " corrección política " , la controversia del ebonics y el debate sobre la palabra " judío ".

Nunberg examina la cuestión de la gramática tradicional frente a los cambios en el uso del idioma, adoptando una perspectiva relativamente liberal sobre el inglés como lengua en constante evolución. Habla del carácter anacrónico de los concursos de ortografía ; de los problemas en la enseñanza tradicional de las partes de la oración ; de la curiosa supervivencia de la regla del infinitivo partido ; de las ventajas y desventajas de la tendencia de los hablantes de inglés a convertir sustantivos en verbos; y del significado ambiguo de la palabra " alfabetización ".

Nunberg examina el lenguaje cambiante de la tecnología, como palabras como "virtual" y "hacker", y analiza otros problemas del lenguaje tecnológico, como los correctores gramaticales informáticos y los emoticonos .

Nunberg analiza el lenguaje del mundo empresarial, incluidos los sinónimos de despido, las marcas comerciales y el uso de la palabra "asunto" como eufemismo para "problema".

La sección final contiene un poema ingenioso que reflexiona sobre los temas tratados en el libro.