El juego de Westing

El juego de Westing es un libro de misterio escrito por Ellen Raskin y publicado por Dutton el 1 de mayo de 1978. ^{[ 1 ]} Ganó la Medalla Newbery, que reconoce la contribución más destacada del año a la literatura infantil estadounidense . ^{[ 2 ]}

El juego de Westing ocupó el noveno puesto entre las novelas infantiles de todos los tiempos en una encuesta publicada por School Library Journal en 2012. ^{[ 3 ]} Ha sido adaptado como la película de 1997 Get a Clue (también distribuida como El juego de Westing ). ^{[ 4 ]}

El 4 de julio , dieciséis desconocidos reciben invitaciones personales para alquilar apartamentos en el nuevo complejo residencial Sunset Towers, una lujosa propiedad a orillas del lago Michigan, junto a la mansión del acaudalado empresario Samuel W. Westing. Westing amasó su fortuna en el negocio del papel y se rumorea que su patrimonio asciende a 200 millones de dólares (equivalente a 1.500 millones de dólares en 2024). El vendedor, Barney Northrup, brinda atención personalizada a cada posible residente, y todos aceptan.

En octubre, los residentes comienzan a oír rumores de que Samuel Westing ha muerto, pero que su cadáver permanece en la mansión. Tabitha-Ruth "Turtle" Wexler, una niña de 13 años muy inteligente con la costumbre de patear a quien le toque la trenza, acepta el reto de entrar en la mansión, supuestamente vacía. Sale de la mansión aterrorizada tras encontrar el cuerpo de Westing en el dormitorio y oír ruidos extraños que nadie cree. Poco después, se difunde la noticia de la muerte de Westing y todos los residentes son invitados a la lectura del testamento. El testamento afirma que Westing fue asesinado por uno de ellos, pero que cada uno sigue siendo un heredero potencial de su fortuna y empresa. Estipula que deben trabajar en parejas para resolver el misterio de Westing y encontrar a su asesino.

Una de las herederas, Josie-Jo Ford, jueza en ejercicio y antigua protegida de Westing, se muestra escéptica ante toda la situación. Sabiendo que a Westing le encantaban los juegos y los rompecabezas, especialmente el ajedrez, desaconseja a los herederos que participen, convencida de que Westing estaba perdiendo el contacto con la realidad en sus últimos días. Argumenta que no hay pruebas de que Westing fuera asesinado y, en un principio, se niega a seguirles el juego. Su socio, Sandy McSouthers, la convence de participar debido a sus dificultades económicas y a que deben jugar juntos para ganar.

Los herederos pasan los siguientes meses tratando de acumular pistas de parejas rivales. Al hacerlo, muchos forman nuevas amistades y hacen descubrimientos sorprendentes unos sobre otros. Muchos de los herederos albergaban vidas secretas, incluyendo ser corredor de apuestas , ladrón , terrorista, investigador privado encubierto y pariente de Sam Westing. Cerca de la fecha límite del 4 de julio, Sandy McSouthers se desploma por un aparente envenenamiento, lo que conmociona a los herederos. Los herederos determinan que la "respuesta" al rompecabezas de Westing es Berthe Erica Crow, quien en realidad es la exesposa de Westing. Crow admite que el rompecabezas la implica, pero protesta su inocencia junto con su compañero, Otis Amber. El juez Ford y Turtle creen en su inocencia y realizan un juicio simulado para revisar las pruebas. Durante el proceso, Turtle resuelve el verdadero rompecabezas del juego de Westing y se enfrenta al presidente de la junta , Julian Eastman. Turtle se da cuenta de que Westing, Northrup, McSouthers y Eastman son todos la misma persona usando varios disfraces; Westing creó la identidad de "McSouthers" para reemplazar a "Westing", convirtiendo a Sandy en el "asesino" y ganando así el juego de Westing.

En los epílogos, Eastman dedica la siguiente década a guiar a Turtle en los negocios y el ajedrez, financiando su educación para que asuma la dirección de la empresa. Los herederos restantes mantienen una estrecha relación, emprendiendo nuevos negocios, contrayendo matrimonio y formando familias juntos. Cuando Westing está en su lecho de muerte, Turtle lo consuela diciéndole que los herederos querían mucho a su amiga Sandy y que, en definitiva, su partida fue un éxito. Decidida a guardar el secreto, Turtle continúa su legado al comenzar a instruir a su sobrina en ajedrez.

La novela The Westing Game fue adaptada al teatro en 2009 con el mismo título por Darian Lindle. Fue dirigida por Terry Brino-Dean y producida en el Prime Stage Theatre de Pittsburgh . El guion fue publicado por Dramatic Publishing. ^{[ 5 ]}

El libro también fue adaptado como la película para televisión de 1997 Get a Clue , escrita por Dylan Kelsey Hadley y dirigida por Terence H. Winkless . ^{[ 4 ]}

El 9 de septiembre de 2020, HBO Max realizó un pedido de guion a serie basado en el libro. ^{[ 6 ]}

En el momento de la publicación del libro, Kirkus Reviews lo calificó como «Un misterio sumamente ingenioso, más un rompecabezas que una novela, pero dotado de un elenco vívido y extenso... Si bien el ingenio desbordante de Raskin había amenazado con descontrolarse en ocasiones anteriores, aquí el complejo juego se entrelaza a la perfección con los personajes y la historia. Desconcertantemente inteligente y muy divertido». ^{[ 7 ]} En un ensayo retrospectivo sobre los libros ganadores de la Medalla Newbery de 1976 a 1985, la crítica literaria Zena Sutherland escribió sobre El juego de Westing : «Sigue siendo un libro popular entre el grupo de lectores aficionados al misterio o los rompecabezas; en retrospectiva, parece más entretenido que distinguido. Su elección como libro ganador de la Medalla subraya la problemática cuestión: ¿Puede un libro distinguido ser también un libro popular?». ^{[ 8 ]}

Publishers Weekly reveló que el patrimonio de Ellen Raskin tenía dos obras inconclusas en forma de manuscrito, una novela completamente nueva titulada A Murder for Macaroni and Cheese y una secuela de The Westing Game . ^{[ 9 ]} No se han publicado detalles de la trama, títulos ni extractos de la secuela.

• El manuscrito de The Westing Game está disponible en línea en la Universidad de Wisconsin-Madison.
• El juego de Westing en IMDb
• Guía de aprendizaje, análisis, citas y recursos para el profesorado de El Juego.