La tierra de los susurros

La tierra susurrante es un relato autobiográfico de los 8 meses que Gerald Durrell pasó viajando por Argentina a finales de la década de 1950, ^{[ 1 ]} recolectando animales para su recién fundado zoológico de Jersey . ^{[ 2 ]} El libro está dividido en dos partes. En la primera, Durrell viaja al sur desde Buenos Aires hasta las áridas tierras de la Patagonia ; en la segunda se instala en un pequeño pueblo de la provincia noroccidental de Jujuy .

En la primera parte, viaja al sur con su esposa Jacquie Durrell y otras dos compañeras hasta el pueblo de Puerto Deseado , en la provincia de Santa Cruz . Desde allí, se dirigen a las afueras de un rancho remoto donde filman pingüinos. Posteriormente, se trasladan al norte, a la Península Valdés , donde pasan varias semanas filmando una colonia de lobos marinos sudamericanos y elefantes marinos del sur . Entre los demás animales observados en la península se encuentran los guanacos .

En la segunda parte, después de que su esposa Jacquie enfermara y regresara a Inglaterra , Durrell viaja solo a la provincia tropical de Jujuy, donde se hospeda en un rancho con una pareja y entabla amistad con otros lugareños que lo ayudan con su trabajo de recolección. Recoge animales comprando mascotas a los lugareños del pueblo cercano donde se instala inicialmente, incluyendo un amazona tucumano de frente roja llamado Blanco, loros amazona de frente amarilla , pavas de cuello gris, un armadillo y un gatito de gato de Geoffroy . Posteriormente, en viajes a un pueblo cercano más grande, encuentra, entre otras cosas, un ocelote y una guacamaya de nuca amarilla . Durrell tiene la oportunidad de viajar a algunas montañas boscosas cercanas durante tres días antes de regresar a Buenos Aires con su colección; durante este período no logra capturar algunos murciélagos vampiro , a pesar de ofrecer sus propios dedos como cebo, ^{[ 3 ]} pero sí logra obtener un búho pigmeo.

El libro termina cuando se despide de sus amigos y de Argentina con su colección de animales para regresar a las Islas del Canal en barco.

Will Cohu, de The Telegraph, dijo que si bien La tierra de los susurros no era el libro más entretenido de Durrell, contenía «el mensaje reconfortante de que la vida era una especie de teatro que podía representarse por su comedia». ^{[ 1 ]} La revista Australia Women's Weekly elogió a Durrell, diciendo que tenía «la capacidad de tratar con tanta simpatía y humor a los humanos como a los animales». ^{[ 2 ]}