La bóveda susurrante

The Whispering Vault es un juego de rol de terrorpublicado originalmente en 1993. Los jugadores asumen el papel de "Stalkers", personas que han trascendido su propia mortalidad para servir a los guardianes de la Realidad, rastreando y capturando dioses renegados que han invadido la Realidad y devolviéndolos al reino de lo Invisible, donde son arrojados a The Whispering Vault. ^{[ 1 ]}

En 1993, en la Gen Con 26, Mike Nystul vendió una versión preliminar de 88 páginas, encuadernada en espiral (conocida como el "libro negro"), de su juego de rol de terror autopublicado llamado The Whispering Vault . ^{[ 1 ]} Animado por los comentarios positivos, Nystul fundó Pariah Press al año siguiente para publicar una edición ampliada e impresa profesionalmente. ^{[ 2 ] : 369}

Shannon Applecline, en el libro Designers & Dragons , destacó el arte con temática de terror y el evocador material de fondo. Applecline también mencionó el sistema de combate "brutal y rápido" y el sencillo sistema de resolución de tareas que redujo al mínimo las tiradas de dados y puso la historia de la aventura en primer plano. ^{[ 2 ] : 369}

Al año siguiente, Nystul publicó dos suplementos: el libro de consulta Dangerous Prey (1995) y una pantalla de director de juego de tres paneles (1995). ^{[ 2 ] : 369}

En 1996, Chris Pramas adquirió los derechos de The Whispering Vault de Mike Nystul y fundó la compañía Ronin Publishing con su hermano, Jason Pramas , junto con su amigo en común, Neal Darcy . ^{[ 2 ] : 369} La primera publicación de Green Ronin fue The Book of Hunts (1997), un libro que contenía una serie de aventuras; Ronin Publishing creó un segundo suplemento llamado Mortal Magic , pero quedó inédito cuando Ronin cerró en 1998. ^{[ 2 ] : 369}

Pharos Press adquirió los derechos de The Whispering Vault en 2000, pero no publicó nada. ^{[ 2 ] : 369} En 2003, Ronin Arts adquirió los derechos y publicó Mortal Magic , la obra inédita de Ronin Publishing; Ronin Arts publicó rápidamente otros siete PDF ese mismo año, antes de descontinuar la línea. ^{[ 2 ] : 374}

Los personajes de The Whispering Vault solían ser humanos, pero tras una vida dedicada a proteger a la humanidad de seres sobrenaturales, se unieron a las filas de los Stalkers, los héroes principales del juego. Ahora, dotados de poderes sobrenaturales y capaces de invocar sirvientes fantasmales, su misión es dar caza a los Invocados: dioses rebeldes que escaparon al Reino de la Carne, lo que la humanidad denomina "Realidad".

Los Stalkers tienen otros enemigos:

• Las Sombras son criaturas a las que se les negó la existencia y que habitan en la Grieta entre los Reinos de la Carne y la Esencia. A veces logran despertar al Sueño por sí mismas, otras veces los No Invocados las someten para convertirlas en Esbirros.
• Los mortales también pueden ser peligrosos: el uso de la Magia también puede poner en peligro el Sueño.

Las cacerías de los acechadores pueden ocurrir en cualquier época, y los acechadores pueden provenir de cualquier período de la historia, ya que el tiempo fluye de manera diferente en el Reino de la Esencia y el Reino de la Carne.

Sam Chupp reseñó The Whispering Vault en White Wolf #40 (1994), otorgándole una puntuación de 4 sobre 5 y afirmando que « The Whispering Vault te gustará si te gustan los juegos de terror o de superhéroes, pero creo que disfrutarás de la elegancia, la singularidad y la atmósfera del juego incluso si no juegas a esos géneros. Recomiendo encarecidamente The Whispering Vault , que es un prototipo». ^{[ 4 ]}

William Spencer-Hale reseñó The Whispering Vault en White Wolf #44 (junio de 1994), otorgándole una calificación de 5 sobre 5 y afirmando que "En resumen, The Whispering Vault es un juego que ningún fanático de los juegos de rol de terror debería ignorar". ^{[ 5 ]}

En la edición de agosto de 1994 de Dragon (número 208), Lester Smith reseñó la versión "preliminar" del juego que se había vendido en la Gen Con y admiró la "poderosa mitología nueva" y la "intensa atmósfera de horror opresivo" que Mike Nystul logró evocar en un volumen tan delgado. A Smith también le gustaron las nuevas mecánicas de combate y resolución de tareas, que, según él, "funcionan sorprendentemente bien". Sin embargo, encontró varios elementos importantes que faltaban, incluyendo "las claves de la humanidad", que aparentemente debían explicar la motivación de los personajes de los jugadores. (Allen señaló que este material faltante se incluiría en la versión de Pariah Press que se estaba preparando para su publicación en el momento en que se imprimió la reseña). Allen concluyó otorgando a The Whispering Vault una calificación de 4 sobre 6, diciendo: "Definitivamente recomiendo este juego a cualquiera que le guste el horror heroico. Es uno de los tratamientos más ingeniosos del tema que he encontrado hasta ahora". ^{[ 1 ]}

Seis meses después, en la edición de mayo de 1995 de Dragon (número 217), Lester Smith volvió a reseñar el juego, esta vez analizando la primera edición oficial, y calificó la presentación del libro de "excelente, casi impecable". Consideró que la "visión única del diseñador Mike Nystul era sorprendentemente extraña y, a la vez, de alcance universal". Smith concluyó otorgándole al juego una calificación perfecta de 6 sobre 6, diciendo: "Este producto es puro horror destilado, con algunas de las mecánicas más concisas y efectivas jamás publicadas; su relativa brevedad simplemente significa que asimilarás el juego más rápidamente al principio y lo consultarás con mayor facilidad durante la partida". ^{[ 3 ]}

En la siguiente edición de Dragon (número 218 – junio de 1995), Rick Swan calificó a The Whispering Vault como "Solo uno de los juegos de rol de terror más inteligentes y espeluznantes que jamás haya surgido de una cripta". ^{[ 6 ]}

En la edición de noviembre de 1994 de Pyramid (número 10), William Spencer-Hale recomendó el juego, diciendo: «En definitiva, The Whispering Vault es un juego que merece la atención de cualquier aficionado a los juegos de rol de terror. Este juego es una valiosa adición a cualquier colección y, de entre todos los materiales de rol que poseo, este es uno que realmente disfrutaré jugando». ^{[ 7 ]}

• Reseña en Shadis #14
• Dosdediez (Número 7 - feb/mar 1995) ^{[ 8 ]}
• Reseña de Lester Smith en la revista Dragon Magazine n.° 208 (republicada en línea el 12 de diciembre de 2016).
• Casus Belli #83 ^{[ 9 ]}

• Ronin Arts - sitio web oficial
• Artículo de Steve Jackson Games sobre el diseño del juego.