La ninfa del bosque

La Ninfa del Bosque ( en sueco : Skogsrået ; subtitulada balada para orquesta ), Op.  15, ^{[ a ]} es un poema sinfónico programático para orquesta compuesto en 1894 y 1895 por el compositor finlandés Jean Sibelius . La balada, que se estrenó el 17 de abril de 1895 en Helsinki , Finlandia, con Sibelius dirigiendo, sigue elpoema homónimo de 1882 del escritor sueco Viktor Rydberg , en el que un joven, Björn, vaga por el bosque y es seducido y llevado a la desesperación por una skogsrå , o ninfa del bosque. En cuanto a su organización, el poema sinfónico consta de cuatro secciones informales, cada una de las cuales corresponde a una de las cuatro estrofas del poema y evoca el estado de ánimo de un episodio particular: primero, vigor heroico; segundo, actividad frenética; tercero, amor sensual; y cuarto, dolor inconsolable.

La Ninfa del Bosque se interpretó tres veces más en esa década y, a petición del compositor, una vez más en 1936. Nunca publicada, la balada se consideraba comparable a obras insustanciales y juvenileas que Sibelius había ocultado hasta que el musicólogo finlandés Kari Kilpeläinen «redescubrió» el manuscrito en los archivos de la Universidad de Helsinki , «[tomando por sorpresa] a Finlandia y al mundo musical». ^{[ 4 ]} Osmo Vänskä y la Orquesta Sinfónica de Lahti le dieron a la balada su «estreno» moderno el 9 de febrero de 1996. Aunque la partitura había estado prácticamente «perdida» durante sesenta años, su material temático se conocía en forma abreviada a través de un melodrama para narrador, piano, dos trompas y cuerdas. Probablemente Sibelius arregló el melodrama a partir del poema sinfónico, aunque él afirmó lo contrario. Algunos críticos, si bien admiten la belleza de las ideas musicales, han reprochado a Sibelius su excesiva dependencia de la narrativa del material original y la falta de la estructura rigurosamente unificada que caracterizó su producción posterior, mientras que otros, como Veijo Murtomäki , la han aclamado como una "obra maestra" ^{[ 5 ]} digna de figurar entre las mejores obras orquestales de Sibelius.

Sibelius admiraba a Rydberg y a menudo ponía música a su poesía, incluyendo el melodrama Snöfrid , Op. 29, y la Canción de guerra de Tyrtaeus . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El poema Skogsrået se publicó por primera vez en 1882, y en 1883 el futuro amigo de Sibelius, el artista Akseli Gallen-Kallela , lo ilustró. En 1888 o 1889, aproximadamente cuando se conocieron, Sibelius compuso por primera vez Skogsrået para voz y piano. Esta composición no guarda relación musical con el tratamiento que Sibelius realizó en 1894-95. ^{[ b ] [ 10 ] [ 3 ]}

En 1894, aunque Sibelius era una figura nacional en Finlandia y había completado obras importantes como Kullervo y la Suite Karelia , aún luchaba por liberarse de los modelos wagnerianos y desarrollar un estilo verdaderamente individual. ^{[ 3 ]} El origen del poema sinfónico sigue siendo oscuro, pero La ninfa del bosque bien pudo haber evolucionado gradualmente a partir de la música para una ópera verista que Sibelius había planeado pero nunca realizó. El libreto , según relata Sibelius en una carta fechada el 28 de julio de 1894, cuenta la historia de un joven estudiante comprometido que, durante un viaje al extranjero, conoce a una bailarina exótica y se siente atraído por ella. A su regreso, el estudiante describe la danza y a la bailarina con tanta viveza que su prometida concluye que le ha sido infiel; la ópera termina con una procesión fúnebre para la prometida del estudiante (la carta no aclara la causa de su muerte). Además, en una carta del 10 de agosto de 1894, Sibelius informa a su esposa, Aino , de una nueva composición "al estilo de una marcha". Murtomäki sostiene que Sibelius adaptó fácilmente sus ideas musicales previas a la trama de Skogsrået : la marcha se convirtió en el tema de Björn de la primera sección de La ninfa del bosque , el protagonista que se marcha (al extranjero) se convirtió en la persecución frenética de la segunda, la infidelidad con la bailarina se convirtió en la seducción del malvado skogsrå en la tercera, y la procesión fúnebre de la ópera se convirtió en la desesperación de Björn en el final. ^{[ 11 ]}

Aunque tanto el poema sinfónico como el melodrama surgirían de este material, no está claro qué forma musical utilizó inicialmente Sibelius para abordar el poema de Rydberg. En la década de 1930, el compositor afirmó haber compuesto primero el melodrama (estrenado el 9 de marzo de 1895 en un baile benéfico para el Teatro Finlandés, donde fue narrado por Axel Ahlberg ), para luego darse cuenta de que «el material permitiría un tratamiento más extenso» como poema sinfónico. Sin embargo, los estudiosos han cuestionado esta cronología, argumentando que, dado el estreno del poema sinfónico apenas un mes después, es «improbable, si no totalmente imposible», que Sibelius pudiera haber expandido el melodrama tan rápidamente. Probablemente «comprimió» el poema sinfónico anterior, eliminando puentes y repeticiones, para producir el melodrama simplificado. ^{[ 12 ] [ 11 ] [ 13 ]} El manuscrito del melodrama tiene muchas menos correcciones que el manuscrito del poema sinfónico, lo que apoya esta opinión. ^{[ 3 ]} Sibelius también arregló la conclusión para piano solo. ^{[ c ] [ 10 ]}

El poema sinfónico se estrenó el 17 de abril de 1895 en el Gran Salón de la Universidad de Helsinki , con el propio Sibelius dirigiendo la Sociedad Filarmónica de Helsinki ; el programa también incluyó el poema sinfónico Vårsång ( Canción de primavera ) y selecciones de la Suite Karelia . Se ofreció una segunda interpretación dos días después. A pesar de su recepción positiva, La ninfa del bosque solo se interpretaría cinco veces más en vida de Sibelius: dos veces en Turku el 29 y 30 de noviembre de 1897; dos veces en Helsinki en el estreno de su Sinfonía n.° 1 el 26 y 30 de abril de 1899 (un evento muy importante en la carrera de Sibelius y una señal de que consideraba a La ninfa del bosque como un digno contrapunto a la sinfonía ^{[ 14 ]} ); y, tras una pausa de 37 años, una vez en Helsinki el 27 de octubre de 1936. ^{[ d ]} Sibelius, que tenía setenta y tantos años y se había retirado a Ainola , no estuvo presente en esta última actuación, aunque parece que él mismo seleccionó La ninfa del bosque para el programa; ^{[ 4 ]} Georg Schnéevoigt , que recortó la partitura extensamente para que la interpretación encajara en el tiempo asignado a la transmisión radiofónica, dirigió la Filarmónica de Helsinki, con el presidente Pehr Evind Svinhufvud , el primer ministro Kyösti Kallio y el mariscal Carl Gustaf Emil Mannerheim entre los asistentes. ^{[ 12 ]}

Después de 1936, La Ninfa del Bosque volvió a desaparecer del repertorio. A lo largo de su carrera, Sibelius sufrió bloqueos creativos y episodios de depresión. Esto lo llevó a quemar partituras cuando se sentía incapaz de revisarlas al nivel que exigía. Este fue el destino más notorio de la Sinfonía n.° 8 , pero también de muchas obras de las décadas de 1880 y 1890. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Sin embargo, no destruyó La Ninfa del Bosque . La balada permaneció olvidada entre las más de 10 000 páginas de papeles y partituras que la familia del compositor había depositado en 1982 en el archivo de la Biblioteca de la Universidad de Helsinki. ^{[ 5 ]} La obra fue «redescubierta» por el experto en manuscritos Kari Kilpeläinen; Su posterior inspección por Fabian Dahlström «tomó por sorpresa a Finlandia y al mundo musical»: el poema sinfónico, de 22 minutos de duración y escrito para orquesta completa, era mucho más que el melodrama «reformulado sin el narrador» que muchos en el círculo de Sibelius habían supuesto que era. ^{[ 4 ]} La Ninfa del Bosque tuvo su «estreno mundial» moderno el 9 de febrero de 1996 por la Orquesta Sinfónica de Lahti, con Osmo Vänskä dirigiendo. Vänskä había recibido permiso de la familia de Sibelius para interpretar la obra. ^{[ 17 ]} Por necesidad, Vänskä complementó el manuscrito —lleno de ediciones y, por lo tanto, «muy difícil de leer» de forma aislada— con notas de la interpretación de 1936. ^{[ 18 ]} En 2006, Breitkopf & Härtel publicó la primera edición de La Ninfa del Bosque . ^{[ 1 ]}

La partitura de La Ninfa del Bosque está escrita para los siguientes instrumentos, ^{[ 2 ]} organizados por familia ( vientos de madera , vientos de metal , percusión y cuerdas ):

• 2 flautas (una doblando el flautín ), 2 oboes , 2 clarinetes (en La; uno doblando el clarinete bajo (en La)) y 2 fagotes      
• 4 trompas (en Fa), 3 trompetas (en Fa) y 3 trombones     
• Timbales , bombo , platillos , pandereta y triángulo.
• Violines (I  y II), violas , violonchelos y contrabajos

En 1893, Sibelius expresó su creencia en la necesidad de la motivación poética en la música en una carta al poeta JH Erkko , "Creo que la música por sí sola, es decir, la música absoluta, no puede satisfacer. Despierta sentimientos y estados de ánimo, pero siempre queda algo insatisfecho en nuestras almas..." ^{[ 3 ]} En una carta a Aino de agosto de 1894, Sibelius afirmó ser "realmente un pintor de tonos y poeta" al estilo de los poemas sinfónicos de Liszt . ^{[ 19 ]} En La ninfa del bosque , Sibelius se adhiere fielmente a la estructura narrativa del poema de Rydberg, tanto que en el estreno de 1895, se proporcionaron copias del material original a los asistentes, lo que indica la centralidad de la trama de Rydberg para la representación. ^{[ 20 ] [ 12 ]} Debido a sus cualidades programáticas, los musicólogos suelen describir La ninfa del bosque , aunque en un solo movimiento, como compuesta por cuatro secciones informales o " cuadros dramáticos ", cada una de las cuales corresponde a una de las cuatro estrofas del poema: ^{[ 21 ] [ 12 ]}

1. Alla marcia
2. Vivace assai—Molto vivace
3. Moderado
4. Molto lento

Tercera sección

Björn se encuentra con una hermosa ninfa del bosque ( skogsrå ) y es seducido por ella. La sensual música de la noche de verano en do sostenido mayor está «bañada en un resplandor erótico»; ^{[ 23 ]} una cantilena de violonchelo solista, acompañada por trompa y cuerdas en pizzicato , representa los avances eróticos de la ninfa. «¿Quién podría resistirse», escribió Glenda Dawn Goss en una defensa irónica, «a su [la de la ninfa] voz gutural de violonchelo solista, a sus movimientos sensuales y ondulantes, a un miembro blanco vislumbrado, suave como la miel, bajo un vestido blanco como la luna, a un pecho que se agita dulcemente?» ^{[ 26 ]}

Aunque bien recibida en su estreno, la opinión crítica sobre el mérito de La ninfa del bosque ha variado. Tras el estreno de 1895, Oskar Merikanto , escribiendo en Päivälehti , elogió a Sibelius por haber recreado "magistralmente" la trama de Rydberg con el uso de "colores únicos y fascinantes", ^{[ 12 ]} mientras que el crítico Karl Flodin se quejó en Nya Pressen de que era "sin duda demasiado larga". ^{[ 12 ]} La opinión actual ha sido igualmente ambigua. Si bien reconoce que La ninfa del bosque contiene "algunas ideas melódicas espléndidas" y una "partitura exuberante", Erik Tawaststjerna ha caracterizado la obra como el "experimento" de un compositor "que aún intenta encontrar su lugar como poeta sinfónico", sugiriendo que Sibelius depende demasiado de la estructura narrativa del material original. ^{[ 29 ] [ e ]} Murtomäki, aunque elogia la balada por su "frescura de visión sin forzar y audacia tonal" y "personajes bien elaborados, originales e ingeniosos", coincide con Tawaststjerna en que La ninfa del bosque es demasiado episódica en su construcción:

En su conjunto, Skogsrået no es un organismo altamente unificado como las grandes obras orquestales posteriores de Sibelius: las cuatro leyendas de Lemminkäinen y las dos primeras sinfonías... El problema formal es que, en su mayor parte, faltan los vínculos; Sibelius simplemente yuxtapone diferentes secciones formales sin elementos de conexión que suavicen las uniones. En vista de su posterior dominio del «arte de la transición», logrado mediante la sutil superposición de diferentes texturas y tempos, en Skogsrået Sibelius aún se encuentra en los inicios de su desarrollo. ^{[ 30 ]}

Guy Rickards, coincidiendo en que La ninfa del bosque «nunca escapa del todo a una dependencia de los versos», se ha hecho eco de Tawaststjerna al preguntarse qué podría haber sido si Sibelius hubiera vuelto a La ninfa del bosque en su madurez , como con En saga . ^{[ 31 ]} La respuesta del compositor finlandés Kalevi Aho ha sido similar, calificando la balada como «una obra interesante» que necesita «más pulido». ^{[ 24 ]} El director de orquesta finlandés Osmo Vänskä, sin embargo, ha defendido la balada. «Es una pieza tremenda», ha dicho Vänskä en una entrevista. «Él [Sibelius] nunca logró revisarla, pero no hay nada malo con la música. Sibelius nunca prohibió la interpretación de La ninfa del bosque ». ^{[ 18 ]} Estilísticamente, los estudiosos han detectado en La ninfa del bosque la influencia de Richard Wagner . ^{[ 32 ] [ 20 ] [ 24 ]} Murtomäki, por ejemplo, discierne el «vocabulario armónico erótico» de Tristán e Isolda en la tercera sección y el «motivo de la pregunta prohibida» de Lohengrin en la marcha fúnebre del final. ^{[ 33 ]} A la luz de la « respuesta nietzscheana » de Sibelius ^{[ 20 ]} a las óperas de Wagner (inicialmente enamorado, Sibelius en julio de 1894 había repudiado las ideas de Wagner como «calculadas» y «fabricadas»), tales observaciones son de particular interés, ya que ilustran hasta qué punto Sibelius, en el momento de La ninfa del bosque , aún no había logrado romper con el maestro alemán. ^{[ 34 ]}

Incluso después de la ola de publicidad que siguió a su reaparición, La ninfa del bosque sigue siendo poco grabada en comparación con otras obras tempranas de Sibelius. Su estreno mundial tuvo lugar en 1996 bajo el sello BIS, con Osmo Vänskä dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Lahti. ^{[ 2 ]} (Parte del material musical no estuvo disponible hasta la publicación de la edición crítica de Breitkopf & Härtel JSW en 2006 y, por lo tanto, no se incluyó en grabaciones anteriores). La siguiente tabla enumera esta y otras grabaciones disponibles comercialmente:

La versión de 1888 para voz y piano fue grabada por Anne Sofie von Otter . Erik Tawaststjerna también grabó la versión para piano solo junto con el resto de las transcripciones para piano de Sibelius. La grabación de Vänskä de 1996 incluyó además la primera grabación del melodrama, narrado por Lasse Pöysti .

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