Tabula Rogeriana

El Nuzhat al-mushtāq fī ikhtirāq al-āfāq ( árabe : نزهة المشتاق في اختراق الآفاق , literalmente "La excursión de uno ansioso por penetrar los horizontes distantes"), comúnmente conocido en Occidente como la Tabula Rogeriana (literalmente " El libro de Roger " en latín ), es un atlas encargado por el rey normando Roger II en 1138 y completado por el geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi en 1154. El atlas compila 70 mapas del mundo conocido con descripciones asociadas y comentarios de cada ubicación específica por parte de Al-Idrisi. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Hacia 1138, el rey normando de Sicilia , Roger II , invitó a Al-Idrisi, un geógrafo musulmán, a su corte en Palermo , en busca de ayuda para impulsar su agenda política. El vibrante ambiente multicultural de Sicilia llevó a Al-Idrisi a aceptar la invitación del rey Roger a su corte. Durante la reunión, Al-Idrisi informó a Roger II sobre su familiaridad y experiencias personales viajando por el norte de África y Europa occidental, lo que impulsó a Roger II a encargarle un atlas. ^{[ 5 ]} Para producir la obra, Al-Idrisi comenzó a recopilar información para los mapas entrevistando a viajeros experimentados sobre su conocimiento del mundo, conservando "solo aquella parte... en la que había un acuerdo completo y parecía creíble, excluyendo lo que era contradictorio". ^{[ 1 ] [ 5 ]} El rey Roger II participaba ocasionalmente en estas entrevistas, reflejando su deseo de recopilar información sobre su reino. Al-Idrisi se inspiró en diversas fuentes, la mayoría de las cuales datan de la Edad de Oro del Islam durante el Califato Abasí , época en la que florecía el trabajo académico en el mundo islámico. Además, Al-Idrisi enviaba agentes a las distintas partes del mundo representadas en su mapa para verificar la información proporcionada por los viajeros.

La obra de Al-Idrisi representó una ruptura significativa con la tradición del "Atlas del Islam" que la precedió. ^{[ 6 ]} La principal influencia para la cartografía de Al-Idrisi se encuentra en las traducciones al árabe de la Geografía de Ptolomeo , que establecieron muchos de los principios que utilizó en su trabajo. Al-Idrisi también derivó métodos cartográficos de la escuela de geografía balkhi , fundada durante el siglo X en Bagdad bajo el califato abasí. ^{[ 7 ]} De esta escuela extrajo la información científicamente rigurosa y antropológicamente detallada que incorporó a la creación del atlas. También utilizó algunos instrumentos creados por el rey Roger II para ayudar a calcular latitudes y longitudes . ^{[ 8 ]} Este proceso de investigación duró finalmente unos 15 años.

En 1154, pocas semanas antes de la muerte del rey, Al-Idrisi completó su atlas, un libro con 70 mapas seccionales y un disco de plata de 140 kg (300 lb) grabado con el mapamundi resultante. Este libro se conocería como Nuzhat al-mushtaq fikhtiraq al-afaq , así como el Libro de Roger. El disco se elaboró ​​según los cálculos de Al-Idrisi sobre la circunferencia de la Tierra y posteriormente dio lugar a la creación de un globo terráqueo de plata con el mismo mapa grabado. ^{[ 8 ]}  

El libro, escrito en árabe , está dividido en siete « zonas climáticas » (de acuerdo con el sistema ptolemaico establecido ), cada una de las cuales se subdivide en diez secciones. Cada sección cuenta con un mapa a doble página, para un total de 70 mapas. Los mapas están orientados con el Norte en la parte inferior , el Sur en la superior y La Meca en el centro. ^{[ 9 ]} Cada mapa se organizó según un sistema de coordenadas que, si bien es impreciso según los estándares modernos, garantizaba cierto rigor y coherencia en la escala entre los mapas. ^{[ 10 ]} Al-Idrisi añadió páginas de comentarios después de cada mapa que elaboró. El texto incorpora descripciones de las condiciones físicas, culturales, políticas y socioeconómicas de cada región. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Esta información era en gran medida precisa, y las inconsistencias se debían a relatos erróneos de los viajeros entrevistados. ^{[ 10 ]}

El mapa y sus detalles también transmiten la intención original de su mecenas. Las zonas del norte de África y Europa más cercanas al reino de Roger II contaban con información más precisa, mientras que las zonas más alejadas, como el sudeste asiático, estaban menos detalladas. Esto refleja el deseo de Roger II de conocer mejor su dominio y sus alrededores, así como la mayor experiencia personal de Al-Idrisi en estas tierras. La obra mostraba, en palabras de Al-Idrisi, «las siete regiones climáticas, con sus respectivos países y distritos, costas y tierras, golfos y mares, cursos de agua y desembocaduras de ríos».

Calculaba una circunferencia de 37 000 kilómetros (23 000 millas) , con un margen de error inferior al 10 % , e insinuaba el concepto de gravedad . Los distintos mapas, al ser compilados, formaban un mapa rectangular del mundo conocido. En ediciones posteriores, se añadió al manuscrito un mapa mundial circular más pequeño, con el sur en la parte superior y La Meca en el centro. El libro de Al-Idrisi llegó a conocerse como Kitab Rujar (El Libro de Roger). El atlas original y el disco de plata fueron destruidos en una rebelión liderada por Mateo Bonnellus en 1160.   

El manuscrito gozó de gran popularidad y uso en todo el mundo. El erudito medieval Gabriel Sionita tradujo el libro al latín y lo imprimió en París en 1619. El libro también fue traducido al español, alemán, ruso, finlandés, francés, italiano y sueco. ^{[ 12 ]} Se conservan un total de 10 copias en diversas condiciones, 5 de las cuales son manuscritos completos. ^{[ 2 ]} Dos de estos se encuentran actualmente en la Biblioteca Nacional de Francia, incluyendo la copia más antigua conocida, producida alrededor de 1325 y catalogada como MS Arabe 2221. ^{[ 13 ]} Las discrepancias encontradas entre manuscritos de diferentes lugares se deben a que al-Idrisi dejó múltiples borradores diferentes para la obra original. ^{[ 12 ]} Otra copia, realizada en El Cairo en 1553, se encuentra en la Biblioteca Bodleiana de Oxford (Mss. Pococke 375). Fue adquirido en 1692. ^{[ 14 ]} El manuscrito más completo, que incluye el mapa del mundo y los 70 mapas seccionales, se conserva en Estambul . ^{[ 11 ]}

Además, al-Idrisi creó una versión abreviada del libro para el hijo de Roger II, Guillermo II. Este libro, conocido como el "Pequeño Idrisi", aún se conserva en múltiples copias y constituye gran parte del conocimiento actual de los estudiosos sobre la obra original y extensa de al-Idrisi. ^{[ 15 ]}

Este conjunto de mapas tuvo una profunda influencia durante siglos. Muchos eruditos contemporáneos lo aclamaron como la obra geográfica más importante de la época. ^{[ 16 ]} Además, el atlas influyó en obras geográficas posteriores con sus técnicas, inspirando mapas con niveles de precisión similares.

Además, los mapas de Al-Idrisi representaron un cambio en la filosofía de la cartografía. Si bien las coordenadas utilizadas eran imprecisas según los estándares modernos, ilustran que la cartografía era principalmente una actividad científica. A diferencia de los cartógrafos anteriores, Al-Idrisi buscaba la mayor precisión posible y proporcionar la información más fiable sobre las diversas regiones del mundo, especialmente las que se encontraban en el reino de Roger II. Esto contrasta notablemente con los mapas cristianos anteriores, que se basaban exclusivamente en los escritos bíblicos. Los cartógrafos islámicos, aunque generalmente más precisos que sus homólogos cristianos, también tendían a utilizar la abstracción en su cartografía. Esto hizo que el mapa de Al-Idrisi fuera único por su alcance y ambición, al aplicar las técnicas de la Escuela de Geografía Balkhi a una escala sin precedentes e incluir descripciones detalladas de todas las regiones que representaba. ^{[ 17 ]}

En el siglo XIX, el manuscrito experimentó un renovado interés y popularidad con el auge del orientalismo y el interés por Oriente. Los orientalistas reimprimieron el libro extensamente. En 1799, en Madrid, José Antonio Conde reimprimió la sección sobre Andalucía en su árabe original con una traducción al español. En 1828, Rosen Muller reimprimió la sección sobre la Gran Siria y Palestina en Leipzig. En 1864, Reinhart Dozy reimprimió la sección que contenía información sobre Marruecos, Sudán, Egipto y Andalucía en León. Estos mapas se utilizaron en diversas actividades, desde exhibiciones hasta enseñanza y estudio. ^{[ 16 ]}

Actualmente se conservan diez copias manuscritas del Libro de Roger , cinco de las cuales tienen el texto completo y ocho tienen mapas. ^{[ 2 ]} Dos se encuentran en la Biblioteca Nacional de Francia , incluida la más antigua, fechada alrededor de 1325 (MS Arabe 2221). Otra copia, realizada en El Cairo en 1553, se encuentra en la Biblioteca Bodleiana de Oxford (Mss. Pococke 375). Fue adquirida en 1692. ^{[ 14 ]} El manuscrito más completo, que incluye el mapamundi y los setenta mapas seccionales, se conserva en Estambul . ^{[ 11 ]}

Versión ancha del mismo mapa

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• Pastuch, Carissa (2022). "La obra maestra de geografía medieval de Al-Idrisi" . Mundos revelados, Geografía y mapas en la Biblioteca del Congreso . Recuperado el 14 de marzo de 2026 .

• Los mapas mundiales de al-Idrisi se archivaron el 26 de junio de 2006 en la Wayback Machine.
• Exposición en línea , Bibliothèque nationale de France (francés)
• Consúltelo en línea en el BNF (653 páginas).
•  Wikisource en árabe tiene texto original relacionado con este artículo: نصوص من ويكي مصدر