Theatricum Botanicum

El Will Geer Theatricum Botanicum es un teatro al aire libre en Topanga Canyon , condado de Los Ángeles, California . Fue fundado en 1973 por el actor estadounidense Will Geer (quien tenía una maestría en botánica ) y aún es propiedad de su familia, que también lo administra. ^{[ 1 ]} Recibe su nombre del herbario de 1640 del botánico inglés John Parkinson , Theatrum Botanicum .

Ubicado en el anfiteatro natural de un cañón de montaña, el Theatricum Botanicum se utiliza tradicionalmente para representaciones de las obras de William Shakespeare , así como para obras de teatro modernas y conciertos. En el lugar reposan las cenizas de Geer y su exesposa Herta Ware , junto con un busto que evoca a Geer.

El Theatricum Botanicum se originó a principios de la década de 1950, cuando Will Geer fue incluido en la lista negra por negarse a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . Incapaz de encontrar trabajo en Hollywood, vendió su casa en Santa Mónica y se mudó a Topanga Canyon, donde comenzó a vender productos agrícolas y abrió un teatro para actores y cantantes de folk incluidos en la lista negra. El amigo de Geer, Woody Guthrie, tenía una pequeña cabaña en la propiedad. ^{[ 2 ]}

Cuando Geer recuperó popularidad en la década de 1970 tras su papel de abuelo en Los Walton , en 1973 reunió a su familia (que ahora trabajaba como actores en teatros de todo el país) y juntos fundaron el Will Geer Theatricum Botanicum, una organización sin ánimo de lucro que ofrecía talleres gratuitos de Shakespeare, obras de teatro folclórico y conciertos con artistas como Pete Seeger , Arlo Guthrie , Della Reese y Burl Ives . Geer combinó su carrera actoral con su pasión por la botánica en el Theatricum, asegurándose de que allí se cultivaran todas las plantas mencionadas en Shakespeare . Su exesposa, Herta Ware, ayudó a desarrollar el teatro de verano al aire libre. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Geer en 1978, la familia y un pequeño grupo de músicos decidieron emprender el proyecto de convertirse en un teatro de repertorio profesional, incorporando programas educativos y eventos musicales. La comunidad local y sus alrededores impulsaron los objetivos artísticos del teatro y demostraron su apoyo donando mano de obra y materiales para iniciar una campaña que ampliaría y mejoraría las instalaciones del teatro.

Cuando el muelle de Santa Mónica se derrumbó durante una tormenta en 1983, se utilizaron tablones de madera recuperados para construir el escenario principal. 1983 también marcó el primer año en que el Theatricum logró su objetivo de brindar a sus artistas principales un contrato sindical; hoy en día, el anfiteatro al aire libre con capacidad para 299 personas es uno de los pocos teatros sindicalizados de tamaño mediano en el área de Los Ángeles, y ha recibido elogios de la crítica y numerosos premios, entre ellos el prestigioso Premio Margaret Harford a la Excelencia Sostenida del Círculo de Críticos de Teatro de Los Ángeles y el Premio LA Weekly a la Trayectoria Profesional para la Directora Artística Ellen Geer .

Desde 1987 hasta la actualidad, ocho obras originales se han incluido en el repertorio anual de clásicos del teatro, que gira en torno a al menos una obra de Shakespeare. Los conciertos infantiles de Peter Alsop se han convertido en una parte habitual de la temporada de repertorio, junto con el teatro infantil de Creative PlayGround, y cada primavera y otoño el teatro acoge una variedad de conciertos, incluyendo numerosos eventos benéficos.

En años anteriores, el Theatricum ha incluido espectáculos especiales en sus temporadas, como American Stories, una serie de conciertos para familias, estudiantes y educadores; Outdoor Cabaret, para espectáculos nocturnos; el Woody Guthrie Show; y charlas previas al espectáculo en una serie de prólogos.

La renovación del anfiteatro principal del Theatricum, que alberga el escenario escénico, finalizó en 1997. Este rediseño arquitectónico y una remodelación integral conservaron la estética natural que caracteriza al teatro, a la vez que mejoraron la comodidad y la accesibilidad del recinto. La renovación fue financiada por la Fundación Irvine, la Fundación Weingart y la Fundación Ralph M. Parsons.

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34°06′41″N 118°35′36″O / 34.1113°N 118.5932°O / 34.1113; -118.5932