KCMP

La emisora ​​que más tarde se convertiría en 89.3 FM comenzó con experimentos de física en 1918, cuando cinco estudiantes y un profesor construyeron un pequeño transmisor de radio en el St. Olaf College , que utilizaba una antena de hilo tendida entre la capilla del campus y el edificio principal del colegio (el más alto de la zona). Al colegio se le concedió una licencia de "Escuela Técnica y de Formación" con el indicativo 9YAJ para las operaciones experimentales, ^{[ 6 ]} que se podía escuchar incluso en Nueva Zelanda. ^{[ 7 ]} El 6 de mayo de 1922, al colegio se le otorgó una licencia de emisora ​​de radiodifusión con el indicativo WCAL . Emitiría dos programas por semana durante el año académico en 770  kHz en la banda AM . Un logro notable de la emisora ​​en los años siguientes fue la retransmisión de la obra de William Shakespeare Como gustéis , aparentemente la primera vez que se emitía una obra de teatro por radio. ^{[ 8 ]}

En 1924, una crisis financiera puso en peligro el cierre de la emisora. La promoción de último año de St. Olaf y el periódico local, The Northfield News, organizaron una campaña de donaciones. Llegaron fondos de todo Minnesota y de varios estados vecinos. Esto convirtió a WCAL en la primera emisora ​​de radio de Estados Unidos financiada por sus oyentes. Desde 1928 hasta aproximadamente 1954, WCAL se financió íntegramente con donaciones de sus oyentes y no recibió ningún apoyo financiero directo del St. Olaf College. En 1949, el archivo de la emisora ​​contenía los nombres y direcciones de más de 60 000 donantes. La señal AM de la emisora ​​se escuchaba hasta en el oeste de Estados Unidos, México, Florida, Alaska y Canadá.

WCAL experimentó por primera vez con transmisiones de FM en 1948. ^{[ 9 ]} Las transmisiones en 89.3 FM se lanzaron oficialmente el 1 de octubre de 1967 ^{[ 9 ]} como una emisora ​​hermana de la AM establecida, que fue una de las primeras estaciones de radio en el estado. Unos años más tarde, en 1971, WCAL se convirtió en uno de los 90 miembros fundadores de National Public Radio, organizada por la Corporation for Public Broadcasting . WCAL-FM fue operada por St. Olaf durante más de 37 años y fue conocida como "Classical 89.3" más adelante en su historia, transmitiendo lo que muchos consideraban música clásica "alternativa" junto con una variedad de música sacra y programación religiosa.

Las transmisiones de veinticuatro horas comenzaron en 1984, y un nuevo transmisor de 100 kilovatios entró en funcionamiento en 1991, lo que permitió que la estación se pudiera sintonizar en la mayor parte de la región de las Ciudades Gemelas (Northfield se encuentra en el extremo sur del área). El transmisor se instaló en terrenos propiedad de la Universidad de Minnesota a cambio de que WCAL cediera sus horas de tiempo compartido en 770  kHz, frecuencia que había compartido con KUOM durante muchos años. Dado que 770 kHz es una frecuencia de canal libre  definida por la FCC y ocupada por la estación WABC de tiempo completo en la ciudad de Nueva York, no podía ser utilizada por otras estaciones durante la noche; como estaciones que solo transmiten durante el día, WCAL y KUOM transmiten un promedio de aproximadamente seis horas diarias. El cierre de WCAL permitió a KUOM transmitir la cantidad máxima de tiempo permitida por la licencia.

El formato radiofónico de WCAL se centraba en la programación de música clásica europea y géneros musicales afines. El programa "Navidad en St. Olaf" era uno de los eventos anuales que transmitía la emisora. Con el paso de los años, la estación transmitió regularmente servicios religiosos y los ofreció en varios idiomas. Otro logro pionero de WCAL fue la primera transmisión en directo de un evento deportivo. Posteriormente, la emisora ​​se afilió a AMPERS , la red de radio pública independiente de Minnesota.

El 11 de agosto de 2004, el St. Olaf College anunció su decisión de vender WCAL para incrementar el patrimonio de la institución . Según se informó, se recibieron al menos once ofertas, pero aparentemente solo dos se presentaron a la Junta de Regentes, incluida una de EMF Broadcasting , una emisora ​​religiosa sin fines comerciales con sede en California que es la creadora de la cadena K-Love .

En agosto, St. Olaf anunció su decisión de vender WCAL a Minnesota Public Radio (MPR). MPR había presentado una oferta por WCAL ya en 1971, poco después de la creación de NPR. La emisora ​​resultaba ahora aún más atractiva para MPR, ya que era la señal no comercial más potente del estado que no formaba parte de su red. Esto impulsó la formación de un grupo conocido como SaveWCAL, que intentó detener la venta a MPR. SaveWCAL argumentó que la emisora ​​era un fideicomiso benéfico administrado por St. Olaf, y que la universidad debería haber solicitado al menos a un juez permiso para disolver el fideicomiso antes de venderlo a MPR. Estos esfuerzos no tuvieron éxito.

El acuerdo de venta de WCAL/KMSE fue finalizado por St. Olaf College y Minnesota Public Radio el viernes 19 de noviembre de 2004. La emisora ​​dejó de transmitir desde sus estudios en Northfield a las 10 p. m. dos días después y comenzó a retransmitir simultáneamente la programación de música clásica de Minnesota Public Radio. El retraso de dos días permitió las últimas transmisiones de los servicios religiosos dominicales. Algunos empleados de WCAL fueron contratados por MPR y se realizaron algunos cambios en el servicio de música clásica de MPR para intentar atraer a los antiguos oyentes de WCAL. El 1 de febrero de 2005, MPR vendió el indicativo de WCAL a la emisora ​​de radio universitaria estudiantil de la Universidad de California en Pensilvania.

Sin embargo, el activismo continuo de SaveWCAL dio como resultado que un juez de un tribunal de distrito estatal caracterizara la transacción.como una venta ilegal de un fideicomiso benéfico por parte de un fideicomisario irresponsableDesde entonces, SaveWCAL ha solicitado a la oficina del Fiscal General de Minnesota que declare nula la venta.y presentó una Petición para Reparar el Incumplimiento de la Confianza.en el Tribunal de Distrito del Condado de Rice el 24 de septiembre de 2008. Sin embargo, en 2009, otro tribunal dictaminó que SaveWCAL había esperado demasiado tiempo para acudir a los tribunales.

MPR lanzó el nuevo formato a las 9 a. m. del 24 de enero de 2005, cambiando su indicativo de llamada en el proceso. "Say Shh", del grupo de hip-hop Atmosphere , con sede en Minneapolis , fue la primera canción en emitirse bajo el nombre de KCMP. ^{[ 10 ]} La emisora ​​tuvo un impacto inmediato y, después de solo tres meses, fue votada como "Mejor emisora ​​de radio" por los lectores ^{[ 11 ]} del periódico semanal alternativo local City Pages . Sin embargo, un artículo de City Pages de marzo de 2008 criticó a Current por su programación repetitiva y por haber perdido el contacto con el formato que había cautivado a los oyentes durante sus dos primeros años. ^{[ 12 ]}