Thelma Pepper

Thelma Vivian Pepper (nacida en 1920 en Kingston, Nueva Escocia ; fallecida en 2020 en Saskatoon, Saskatchewan ) fue una artista canadiense. Fue reconocida por su trabajo como fotógrafa de retratos, actividad que comenzó a realizar a los 60 años. Su primera exposición individual tuvo lugar en 1986. ^{[ 1 ]} Los temas de sus fotografías se centran en el espíritu, la comunidad y las historias poco conocidas. ^{[ 2 ]} Las fotografías de Thelma se pueden encontrar en archivos, galerías e instituciones de toda Saskatchewan.

Ha alcanzado reconocimiento regional, nacional e internacional por su trabajo, que documenta el impacto de los lugares y las realidades económicas en la vida de las personas. Su práctica artística se centró en generar confianza con sus sujetos, lograda al escuchar sus historias personales y desafíos vitales. ^{[ 3 ]} Esta construcción de confianza contribuyó significativamente a su proceso fotográfico. Los retratos resultantes se centran en las verdades internas, emocionales y espirituales de sus sujetos. ^{[ 4 ]} Se centró especialmente en capturar las vidas y experiencias de las mujeres. ^{[ 5 ]} Cuando comenzó a fotografiar personas, solo tomaba imágenes de cabeza y hombros. Dijo: «Estaba tan absorta en la expresión facial que me daba un poco de miedo capturar lo que había más allá. Pero una vez que conocí a la gente y vi dónde vivían, me fue mucho más fácil tomar imágenes más grandes, para incluir el entorno». ^{[ 6 ]}

Además de la fotografía, Pepper también entrevistó a muchas mujeres en residencias de ancianos y comunidades aisladas sobre sus vidas en las praderas. ^{[ 7 ]} Sus fotografías de ancianos en pueblos pequeños están enmarcadas por una lente de compasión, dignidad e intimidad, caracterizada por su curiosidad y calidez, que tranquilizaban a sus sujetos. ^{[ 8 ]}

El padre y el abuelo de Pepper eran fotógrafos aficionados. En su juventud, durante la Segunda Guerra Mundial , ayudaba a su padre a fotografiar a los pilotos que aterrizaban en una base aérea cercana. ^{[ 9 ]} Revelaban las copias y las distribuían entre las familias de los pilotos. ^{[ 10 ]} Pepper estudió ciencias en la Universidad de Acadia y obtuvo una maestría en botánica de la Universidad McGill antes de mudarse a Saskatoon en 1949 con su esposo Jim, quien también era científico. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tuvo cuatro hijos.

La primera exposición de Thelma Pepper, titulada "Un patrimonio visual, imágenes del pasado, 1900-1930", presentó copias de los negativos de su padre y su abuelo. Se exhibió en el Museo Macdonald de Middleton, Nueva Escocia, en 1983, así como en el Centro Diefenbaker de Saskatoon, Saskatchewan, entre 1986 y 1987. ^{[ 13 ]}

Tras la partida de sus hijos, trabajó como voluntaria en una residencia de ancianos local y también se compró una cámara Rolleiflex de alta gama . Se unió a un centro artístico local llamado Photographers Gallery y comenzó a participar en exposiciones.

Mientras trabajaba como voluntaria en la residencia de ancianos local, comenzó a entrevistar y fotografiar a las mujeres que vivían allí. Este trabajo dio lugar a la exposición "Décadas de Voces" en 1996. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El siguiente proyecto de Pepper, también de 1996, documentó las vidas de 10 pioneros que vivían a lo largo de la autopista 41 en Saskatchewan , lo que dio lugar a una exposición titulada "Espacios de Pertenencia: un Viaje a lo largo de la autopista 41". ^{[ 16 ]}

“Untie the Spirit” fue una obra que Pepper recopiló en 2006 para documentar la vida en el Centro Comunitario Sherbrooke, un centro de cuidados a largo plazo en Saskatoon . ^{[ 17 ]} Trabajó con el artista Jeff Nachtigall cuando el Centro incorporó las artes curativas como parte del tratamiento integral de la persona a través del arte, la música, los niños, las mascotas y las plantas. Un documental de la Junta Nacional de Cine de 2009 , Un año en Sherbrooke , narra la historia de Pepper y su colega artista Jeff Nachtigall , mientras trabajan con los residentes del Centro Comunitario Sherbrooke. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Su libro Human Touch: Portraits of Strength, Courage & Dignity fue finalista al premio Libro del Año en los Saskatchewan Book Awards de 2011. El libro incluía una colección de más de 50 retratos seleccionados de la obra completa de Pepper, compuesta por 2350 fotografías impresas. El libro incluye ensayos de Elizabeth Philips y Grant Arnold, y poesía de Lorna Crozier . ^{[ 20 ]}

El centenario de Pepper en 2020 se conmemoró con la publicación de una biografía titulada Thelma: A Life in Pictures, escrita por Amy Jo Ehman, autora de Saskatoon. El libro incluye fotografías de Pepper, desde su infancia hasta la actualidad, junto con algunos de los retratos que ella tomó de otras personas. ^{[ 21 ]}

El 24 de septiembre de 2014, Pepper recibió el Premio de Artes del Vicegobernador a la Trayectoria Artística por su trabajo de toda una vida como una artista importante y apreciada de Saskatchewan. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Pepper recibió la Orden del Mérito de Saskatchewan el 23 de mayo de 2018. ^{[ 24 ]}

• "Un patrimonio visual, imágenes del pasado, 1900-1930". Museo Macdonald, Middleton, Nueva Escocia. (1983)
• "Un patrimonio visual: imágenes del pasado, 1900-1930". Centro Diefenbaker, Saskatoon, Saskatchewan. (1986-1987)
• "Décadas de voces: Mujeres pioneras de Saskatchewan", The Photographers Gallery (Gira nacional, 1990-1993)
• "Décadas de voces: colección permanente", Galería de Arte Kenderdine: Universidad de Saskatchewan , Saskatoon. (1995)
• "Espacios de pertenencia: un viaje a lo largo de la autopista 41," (1996) ^{[ 25 ]}
• "Desata el espíritu" (2006)
• "La autopista 41 revisitada". The Gallery/Art Placement Inc., Saskatoon, Saskatchewan (2014)
• "Mujeres corrientes", Remai Modern y galerías de arte de la Universidad de Saskatchewan (febrero de 2021) ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Sitio web de Thelma Pepper : https://pepperportraits.wordpress.com/

• Chivers, Sally. (2013). «Reimaginando el cuidado: imágenes del envejecimiento y la creatividad en House Calls y A Year at Sherbrooke». International Journal of Aging and Later Life, vol. 7, n.º 2. https://doi.org/10.3384/ijal.1652-8670.1272a3
• Ehman, Amy Jo. (2020). Thelma: Una vida en imágenes. MacIntyre Purcell Publishing Inc. ISBN 9781772761573http://www.worldcat.org/oclc/1198449829
• Pepper, Thelma y Gallery 44 Centre for Contemporary Photography. (1991). Thelma Pepper: Décadas de voces . Toronto: Gallery 44. http://www.worldcat.org/oclc/846781450
• Pepper, Themla. (2006). Untie the Spirit. Saskatoon: Thelma Pepper. ISBN 0969990723. https://sundog.usask.ca/record=b2775913~S8
• Pepper, Thelma. (2011). El toque humano: Retratos de fuerza, coraje y dignidad . Regina: Pepper Pub. http://www.worldcat.org/oclc/729990536
• Pepper, Thelma. (2019). ¿Te gustó esa fotografía? Cómo la pasión y la creatividad pueden conducir a una nueva vida después de los 60: la vida y obra de Thelma Pepper. ISBN 1090632339