Priorato de Thelsford

El priorato de Thelsford es un sitio catalogado por la Comisión de Edificios y Monumentos Históricos de Inglaterra . ^{[ 1 ]}

El priorato de Thelsford era una pequeña casa, originalmente perteneciente a la Orden del Santo Sepulcro, ubicada cerca de las orillas del río Avon, próxima a la carretera que une Warwick con Wellesbourne. Fue fundada a partir del priorato del Santo Sepulcro en la cercana Warwick.

Era una casa de frailes trinitarios y fue fundada a principios del siglo XIII. Estaba dedicada a Dios, a San Juan Bautista y a Santa Radegunda. Entre 1200 y 1212, Enrique e Isabel de Beresford hicieron una donación que otorgó a la iglesia de la cercana Barford canónigos, lo que indica que el priorato pudo haber comenzado como una casa de la efímera Orden del Santo Sepulcro.

En 1214, Sir William Lucy de Charlecote concedió a la casa 13 acres de terreno adyacentes y otros terrenos cercanos. También le otorgó el derecho de patronato de la iglesia de Charlecote y media virgate de tierra. Expresó su deseo de que la casa se utilizara no solo como priorato, sino también como hospital para el socorro de los pobres locales y para el uso de los peregrinos. ^{[ 2 ]}

El nieto de Sir William, Fulk Lucy, dio permiso a los frailes para cercar el camino que pasaba entre la iglesia y la vivienda. Un Sir William Lucy posterior les dio dos acres más de tierra adyacentes al recinto del priorato. William de Nasford, señor de Barford, otorgó más tierras y el patronato de la iglesia de Barford. También otorgó tres virgates de tierra que se conocieron como Free Hide, las cuales estaban exentas del servicio secular. También otorgó derechos de pesca en A Richard Malore otorgó tierras en Kirkby en Leicestershire junto con el patronato de la iglesia allí. También les dio las capillas en Shilton y Packington. Otro benefactor fue William de Beauchamp, conde de Warwick, quien otorgó tres parcelas de tierra. Roger de Charlecote otorgó tierras y propiedades en Heathcote. Estos y otros donativos menores permitieron al priorato ampliar los edificios conventuales y construir una iglesia más grande.

La nueva iglesia y el cementerio fueron consagrados por el obispo Giffard en la Fiesta de la Traslación de 1285. En 1312, durante el priorato de Simón de Charlecote, la casa se vio envuelta en un escándalo que resultó en la excomunión del prior y los hermanos. Su delito fue la falsificación de cartas del papa Clemente. El obispo de Worcester encargó a los decanos de Hampton y Warwick que absolvieran públicamente a la casa.

En noviembre de 1329, Eduardo III, que se encontraba en la cercana Kenilworth, confirmó numerosas concesiones menores al prior Thomas de Offyngton y a los hermanos. Unos años más tarde, en 1332, el prior Thomas de Offyngton obtuvo una licencia para adquirir tierras y rentas en usufructo vitalicio por un valor anual de 10 marcos. Dos años después, consiguieron de forma similar protección durante tres años para recaudar limosnas. Esto se logró gracias a una indulgencia concedida por el Papa a la orden trinitaria. En mayo de 1337, la orden obtuvo la confirmación de varias concesiones menores en usufructo vitalicio previo pago de una multa de 1 marco.

Se conserva una descripción del interior de la iglesia en la época de la disolución, que resulta de gran interés. El Dr. London escribió a Cromwell en la capital afirmando que la casa estaba «en muy mal estado» y que la iglesia era «pequeña e inacabada». En el extremo oriental de la iglesia se encontraba una imagen conocida localmente como la «Doncella Cutbroghe». Esta estatua tenía un abrevadero de madera bajo sus pies que se extendía hasta el altar (que era hueco). Se decía que la imagen era eficaz para curar los dolores de cabeza. El Dr. London escribió: «Aquí acudían quienes padecían dolor de cabeza o tenían el pelo largo y desaliñado, es decir, el cabello que crecía en un mechón. Allí debían poner un peck de avena en el abrevadero, y una vez que lo deslizaban bajo el altar, los frailes lo sacaban por detrás, y los enfermos debían pagar un penique por una pinta de esta avena de la Doncella Cutbroghe, y entonces no les dolería la cabeza hasta la próxima vez». ^{[ 3 ]}

La vida religiosa del priorato llegó a su fin el 26 de octubre de 1538, cuando el prior Edmund David y otros tres miembros firmaron el documento de rendición, cediendo la propiedad del priorato al rey. Tras la rendición, la iglesia fue demolida y gran parte de la piedra se reutilizó en otras construcciones, principalmente en Thelsford Farm y Wasperton Manor. Los estanques del priorato y otras zonas bajas del terreno se rellenaron con escombros y la zona se destinó a pastos.

El emplazamiento del priorato fue excavado en la década de 1960 y de nuevo en 1972. Estas excavaciones proporcionaron mucha información sobre la distribución de los edificios y otras características del priorato. Muchas de estas características aún se conservan bajo tierra. La iglesia del siglo XIII tenía planta cruciforme, pero el edificio original era un edificio rectangular de una sola nave que se amplió a principios del siglo XIV. Los cimientos de este edificio aún se conservan bajo tierra. El claustro y sus edificios anexos se ubicaban en el lado sur de la iglesia. Eran en su mayoría de construcción de madera. El ala occidental se construyó de madera sobre cimientos de piedra que aún se conservan bajo tierra. Las áreas al norte y al oeste de los edificios claustrales estaban delimitadas por muros y probablemente servían como jardines. Además del complejo claustral propiamente dicho, se han encontrado varias áreas de edificios dentro del recinto, particularmente en la parte occidental del sitio. Estas estructuras probablemente estén relacionadas con el hospital y los edificios de peregrinos.

No quedan restos visibles de este priorato olvidado. Parte del terreno se encuentra bajo la carretera principal A429, un poco al norte de Thelsford Farm.

Lista incompleta de antecedentes

• Elías 1247
• Roberto, tiempo de Eduardo I
• Enrique 1309
• Simón de Charlecote 1312
• Thomas de Offyngton 1328
• Thomas de Charlecote 1353
• Guillermo de Clarindon, en tiempos de Ricardo II
• Robert Bowston aparece en 1440
• Robert Bolton 1473
• Roger Lynton 1474
• Juan Brokeden 1492
• Robert Brokeden 1513
• Edmund Alcester 1535
• Edmundo David 1538

52°13′18″N 1°36′17″W / 52.2217°N 1.6048°W / 52.2217; -1.6048