Tema hennahi

Themiste hennahi es una especie de gusano marino bentónico no segmentado del filo Sipuncula , los gusanos cacahuete. Es nativo de aguas poco profundas de la costa del Pacífico de América del Norte y del Sur. Este gusano fue descrito por primera vez en 1828 por el zoólogo británico John Edward Gray como Themiste hennahi , siendo el espécimen tipo recolectado por el reverendo W. Hennah, y la localidad tipo es Perú. ^{[ 2 ]}

El cuerpo de este gusano es cilíndrico. El introvertido (la parte anterior retráctil del gusano) está rematado por una estructura en forma de corona formada por seis tentáculos ramificados que rodean la boca. El collar (inmediatamente detrás de los tentáculos) no es de color púrpura rojizo como en Themiste dyscrita , y el introvertido carece de espinas. ^{[ 3 ]}

Themiste hennahi es originaria del Pacífico oriental tropical y subtropical, y su distribución incluye la costa occidental de los Estados Unidos y las costas de Perú y Chile. Excava en sustratos arenosos, pedregosos, limosos y fangosos en la zona intermareal , incluyendo praderas de zostera marina , y se oculta bajo rocas sueltas. ^{[ 4 ]}

Este gusano suele vivir en una madriguera u otro entorno con bajo contenido de oxígeno, extendiendo su introvertido hacia la columna de agua para alimentarse. La piel del tronco es gruesa e inadecuada como superficie respiratoria. Las investigaciones han demostrado que la corona tentacular es la principal superficie respiratoria, lo que ha llevado a que este gusano sea descrito como un "respirador tentacular". ^{[ 5 ]} El oxígeno se difunde en el fluido dentro del sistema tentacular, donde es captado por el pigmento hemeritrina en las células sanguíneas. El oxígeno se difunde aún más a través de un septo complejo hacia la cavidad celómica , donde se retiene debido a que hay una mayor capacidad de oxígeno en el celoma que en la cavidad tentacular. Este sistema respiratorio hace que el gusano sea resistente a la falta de oxígeno, ya que puede recurrir al oxígeno ya unido a la hemeritrina cuando el oxígeno en su entorno es insuficiente. ^{[ 5 ]}