Themiste pyroides

Themiste pyroides es una especie de gusano marino bentónico no segmentado de la clase Sipuncula , conocida como gusanos cacahuete. Habita en la zona intermareal y aguas poco profundas del Atlántico occidental y el Pacífico nororiental. Vive en grietas y bajo las rocas, extendiendo su "corona" de tentáculos ramificados hacia el agua circundante para alimentarse.

Themiste pyroides es un gusano de cacahuete grande. Tiene un cuerpo cilíndrico o fusiforme y un introvertido extensible en cuyo extremo se encuentra una elaborada "corona" de tentáculos ramificados . La cutícula está cubierta por pequeñas papilas, pero parece lisa. El introvertido es más largo que el cuerpo y es completamente retráctil dentro del mismo. La corona consta de seis tentáculos que se ramifican dicotómicamente alrededor de la boca; las ramas portan pínnulas, ^{[ 2 ]} utilizadas por el gusano para la alimentación por filtración (la mayoría de los sipuncúlidos se alimentan de depósitos). ^{[ 3 ]} El cuerpo es de color marrón amarillento a marrón oscuro; el collar (región del introvertido justo debajo de la corona) es liso y está manchado de violeta; los tentáculos tienen un color similar y las pínnulas contienen motas de pigmento púrpura. ^{[ 2 ]} En su estado completamente retraído, este sipuncúlido se asemeja a la forma de un grano de cacahuete , de ahí el nombre común de los gusanos de cacahuete. ^{[ 4 ]}

Themiste pyroides se encuentra en el noreste del océano Pacífico, en las aguas que rodean Japón, Alaska, Estados Unidos y México, y en el oeste del océano Atlántico. Se oculta viviendo en grietas de las rocas, bajo piedras y cantos rodados, en grupos de moluscos bivalvos y entre los rizomas de Phyllospadix iwatensis . Se encuentra desde la zona intermareal hasta aproximadamente 36 m (120 pies) de profundidad . ^{[ 2 ]}  

El comportamiento reproductivo de esta especie es inusual, ya que se produce un enjambre ; los machos y hembras adultos se congregan entre las rocas formando densas masas antes de liberar sus gametos en el agua. ^{[ 4 ]} Tras la fecundación, los embriones se desarrollan en larvas trocóforas . Estas flotan en el plancton antes de asentarse en el fondo marino y sufrir una metamorfosis que las convierte en gusanos juveniles. ^{[ 4 ]}