Theo (perro)

Theo (2009-2011) fue un English Springer Spaniel que sirvió como perro detector de bombas para el Ejército Británico en Afganistán . Su guía, el cabo Liam Tasker de Kirkcaldy , murió a manos de un francotirador talibán el 1 de marzo de 2011; Theo falleció horas después tras sufrir una convulsión, a la edad de 1 año y 10 meses. Juntos establecieron un nuevo récord de detección de bombas durante su despliegue, y Theo recibió póstumamente la Medalla Dickin (también conocida como la Cruz Victoria para animales ) en 2012.

Liam Tasker se había transferido al Cuerpo Veterinario del Ejército Real en 2007, después de haberse alistado originalmente en los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales en 2001, y fue asignado al 1.er Regimiento de Perros de Trabajo Militares . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Theo fue asignado a Tasker dos semanas antes del despliegue, después de que los dos primeros perros que le fueron asignados no funcionaran. ^{[ 3 ]}

Theo fue destinado a Afganistán para su primer período de servicio en septiembre de 2010. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tasker y Theo fueron atacados por insurgentes talibanes mientras patrullaban con la 1.ª Guardia Irlandesa en el distrito de Nahri Saraj el 1 de marzo de 2011. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]} Tasker murió a manos de un francotirador, ^{[ 6 ]} y Theo fue llevado de regreso al Campamento Bastion por sus compañeros soldados. ^{[ 2 ]} Sufrió una convulsión al llegar a la base y murió pocas horas después de Tasker, ^{[ 4 ]} y se cree que la convulsión fue provocada por el estrés de la muerte de Tasker. ^{[ 6 ]} Los resultados de la autopsia no fueron concluyentes. ^{[ 3 ]} Theo fue el sexto perro del Ejército Británico en morir en Afganistán durante el conflicto. ^{[ 4 ]} La madre de Tasker, Jane Duffy, dijo más tarde: "Creo que Theo murió de pena [y] nadie me convencerá de lo contrario". ^{[ 3 ]}

En el momento de su muerte, la pareja era el equipo de perros de trabajo individual más exitoso en Afganistán, habiendo encontrado más bombas que ningún otro durante los cinco meses que estuvieron destinados allí, con un total de 14 hallazgos. Habían demostrado ser tan exitosos que la estancia de Theo en el país se había extendido un mes. El mayor Alexander Turner dijo de la pareja: "[Tasker] solía bromear diciendo que era imposible sujetar a Theo, pero yo diría lo mismo del cabo Tasker". ^{[ 4 ]} Los restos de Tasker y Theo fueron repatriados al Reino Unido, ^{[ 4 ]} llegando primero a la base aérea de Lyneham . La madre de Tasker confirmó que la familia solicitó que las cenizas de Theo fueran repatriadas para que ambos pudieran ser enterrados juntos, declarando: "Theo está a sus pies con él [...] Liam y Theo están donde deben estar". ^{[ 3 ]}

El 25 de octubre de 2012, Theo recibió póstumamente la Medalla Dickin (considerada el equivalente animal de la Cruz Victoria ) ^{[ 7 ]} en una ceremonia que coincidió con el lanzamiento de la campaña de la amapola de ese año . ^{[ 8 ] [ 9 ]} La medalla fue entregada en el Cuartel de Wellington y recibida en nombre de Theo por el sargento Matthew Jones, quien había servido anteriormente con Tasker, y su propia perra detectora, Grace. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El videojuego Diablo 3 añadió posteriormente un par de guantes legendarios llamados Tasker y Theo, que mejoran la efectividad de las mascotas del personaje que los lleva puestos. El texto descriptivo de los guantes dice: «El amo y su perro eran los cazadores más famosos de su época. Murió luchando junto a su perro favorito, tal como él lo hubiera deseado. Su fiel compañero pronto lo siguió». ^{[ 12 ]}

• Lista de perros individuales

• Medalla PDSA Dickin, incluido el PDF "Cuadro de honor"
• Sitio web PDSA de Theo