Theodoros Papaloukas

Theodoros Papaloukas ( en griego : Θεόδωρος Παπαλουκάς; nacido el 8 de mayo de 1977), conocido comúnmente como Theo Papaloukas , es un exjugador profesional de baloncesto griego . Fue seleccionado cuatro veces para el Equipo Ideal de la Euroliga , fue miembro del Equipo Ideal de la Década de la Euroliga 2000-2010 y fue nombrado uno de los 50 mejores contribuyentes de la Euroliga en 2008. Figura legendaria del baloncesto europeo, era reconocido por su capacidad de salir del banquillo y dominar el juego de inmediato. ^{[ 1 ]} En 2013, recibió el máximo honor europeo del deporte al ser nombrado Leyenda de la Euroliga en reconocimiento a sus logros profesionales.

Papaloukas comenzó su carrera en 1995 con su club local, Ampelokipoi , antes de ser transferido dos años después al Dafni , y luego al Panionios en 1999. Sus actuaciones con este último le valieron un traspaso al poderoso Olympiacos de la Euroliga , donde en 2002 ganó su primer título, la Copa de Grecia . Un año después, se mudó a Moscú para jugar en el CSKA , club al que ayudaría a recuperar su antigua gloria. Después de tener un impacto mínimo durante sus dos primeras temporadas en la capital rusa, se convirtió en un contribuyente importante al éxito del CSKA, jugando como sexto hombre en la temporada 2004-05 , tanto en la Euroliga como en la Superliga A rusa .

En 2006 , Papaloukas lideró al CSKA a su primer título de la Euroliga en treinta y cinco años, obteniendo así una selección en el Primer Equipo All-EuroLeague y el premio al MVP de la Final Four de la Euroliga . Al año siguiente, consolidó su estatus como un ícono de la competición de la Euroliga, ^{[ 2 ]} tras ser nombrado MVP de la Euroliga , antes de quedarse a las puertas de un segundo título consecutivo de la Euroliga en la final del campeonato contra el Panathinaikos . En 2008 , ganó su segundo título de la Euroliga con el CSKA, en el que sería su último año en Moscú. En el verano de 2008, Papaloukas regresó al Olympiacos, y con ellos alcanzó otras dos Final Four de la Euroliga , lo que le dio así un récord de ocho apariciones consecutivas en la Final Four de la Euroliga, un récord que compartía en ese momento con su excompañero JR Holden . El 12 de diciembre de 2013 fue homenajeado con el Premio Leyenda del Baloncesto de la Euroliga . ^{[ 3 ]}

Papaloukas ayudó a liderar a la selección nacional masculina de baloncesto de Grecia a un título, EuroBasket 2005 , y una medalla de plata en el Campeonato Mundial FIBA ​​2006. Fue elegido para el Equipo Ideal del Torneo en ambas competiciones. ^{[ 4 ]} Papaloukas participó en dos torneos olímpicos , en 2004 y 2008 , con Grecia terminando en su mejor posición histórica en ambas ocasiones, un quinto puesto. En 2006, fue nombrado Jugador del Año de FIBA ​​Europa .

Papaloukas formó parte del núcleo de la selección masculina de baloncesto de Grecia . Jugó en los siguientes EuroBasket : EuroBasket 2001 en Turquía , EuroBasket 2003 en Suecia, EuroBasket 2005 en Serbia y Montenegro , y EuroBasket 2007 en España.

Papaloukas, que ya estaba consolidado en el baloncesto europeo gracias a sus participaciones en tres Final Fours consecutivas de la Euroliga con el CSKA Moscú , alcanzó una posición destacada entre la élite del baloncesto europeo en el EuroBasket 2005 en Serbia y Montenegro. Tras una serie de actuaciones mediocres en la primera ronda, lideró a Grecia a la victoria sobre la selección rusa en los cuartos de final y orquestó una remontada épica contra la selección francesa en la semifinal, cuando Grecia perdía por 7 puntos a falta de 47 segundos para el final.

En la final contra la selección alemana de baloncesto , liderada por la estrella de la NBA Dirk Nowitzki , Papaloukas anotó 22 puntos, llevando a Grecia a su segundo título europeo, dieciocho años después de su primera victoria en el EuroBasket de 1987. Por ello, Papaloukas fue seleccionado para el Equipo Ideal del EuroBasket 2005 , junto con su compañero de equipo griego Dimitris Diamantidis , el escolta de la selección española de baloncesto Juan Carlos Navarro , el alero de la selección francesa y jugador de la NBA Boris Diaw , y Nowitzki, quien también se alzó con el título de MVP .

Papaloukas también se unió al selecto club de jugadores que han logrado el título europeo tanto a nivel de selección nacional como de club en el mismo año, al ganar el título de la Euroliga con el CSKA en la Final Four de Praga , celebrada del 28 al 30 de abril de 2006.

Papaloukas ascendió al segundo puesto del baloncesto mundial cuando, junto con sus compañeros de la selección griega, llevó a Grecia a la final del Campeonato Mundial FIBA ​​2006 en Japón, donde perdió ante la selección española . En la victoria de Grecia sobre Estados Unidos en la semifinal, por 101-95, Papaloukas registró 12 asistencias, 8 puntos y 5 rebotes. También fue incluido en el Equipo Ideal del Torneo , que también contó con el MVP del torneo , Pau Gasol de España , su compañero Jorge Garbajosa , Carmelo Anthony de Estados Unidos y Manu Ginóbili de Argentina .

Su reconocimiento personal más importante llegó el 26 de enero de 2007, cuando fue elegido por aficionados y periodistas como el Jugador del Año de la FIBA ​​Europa 2006, superando a figuras como Nowitzki, Gasol y Tony Parker . En el verano de 2008, Papaloukas se convirtió en capitán de la selección griega para los Juegos Olímpicos de 2008. Esa fue también la última vez que jugó con la selección nacional de Grecia.

Papaloukas era un base de 2,01 m y 102 kg. ^{[ 7 ]} Con su tamaño, su dominio del pick-and-roll, ^{[ 4 ]} y su visión de juego ^{[ 5 ]} —junto con su capacidad para rendir en los momentos clave ^{[ 6 ]} — consolidó su estatus como uno de los mejores jugadores en la historia de la Euroliga . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Papaloukas fue seleccionado en 2008 para formar parte de la lista de los 50 mayores contribuyentes a la Euroliga .

Tras retirarse del baloncesto profesional, Papaloukas fue nombrado Leyenda de la Euroliga y embajador oficial de la misma . Además, pasó a formar parte del comité técnico oficial de la Euroliga.

Su familia proviene de Prousos Evritania . ^{[ 10 ]}